CHAPITRE PREMIER

Rome pour voir briser les bustes de Grégoire XVI. Ses pronostics de malheur glissaient sur les incrédulités, les naïvetés, les confiances inébranlables du Saint-Père. Si bien qu'on reprenant le chemin de Turin, La Margherita pouvait dire qu'il avait vu un pape qui Tavait écouté sans le comprendre; tandis que dWzeglio, au sortir de son audience, écrivait à Balbo : « Pie ÏX m^a compris... m' ha capito è importante (i). »

Massimo d^Azeglio avait ménagé la première rencontre de Charles-Albert et de Tltalie. Il constatait aujourd'hui Taccord non moins heureux de Pltalie et du Pape. Ainsi se réalisait son rêve de poète et de soldat. (( Dans leur sublime , comme disait jadis Saint-Simon, le Pape et le Roi s'amalgamaient. »

Ce n'était à Rome et à Turin, ni la même sérénité,

duction de M. l'abbé Albrieux. — Paris, Jacques LecofFre,

A propos de ce passage du Mémorandum du comte La Margherita, je tiens à faire ici une rectification.

Dans mon livre La jeunesse du roi Charles- Albert, j'ai été amené à faire, à propos des princes mystiques du commencement de ce siècle, un rapprochement qui m'a semblé curieux entre Frédéric-Guillaume de Prusse et le prince de Carignan- Pour l'appuyer, j'ai cité un fragment emprunté à chacun d'eux. •Or, il semble résulter d'un récent écrit qu'une confusion a été faite à l'étranger, entre mes paroles et celles que j'ai extraites d'une lettre de Frédéric-Guillaume à son ami Bunsen. Je proteste de toute mon âme contre une telle confusion qui mettait sous ma plume des paroles telles qu'elles constituaient une offense à l'égard de princes auxquels m'attachent la reconnaissance et la fidélité du souvenir.

(i) « Il m'a compris, c'est l'important. » Predari, / primi vagiti, p. 191. — Lettre de d'A:^eglio à Balbo.

3o MILAN, NOVARE ET OPORTO.

ni le même sourire. Mais c'était le même mysticisme (i), le même amour d'un pays reconnaissant. Pendant qu'on acclamait Pie IX à Rome, le congrès de Mortara saluait Charles-Albert du titre de a libérateur de l'Italie », une médaille était frappée en l'honneur du Roi. Sur l'une des faces, on voyait son portrait entouré des quatre plus grands hommes de l'Italie : Colomb, Raphaël, Dante et Galilée..., perdant que sur le revers de la médaille un lion aux armes de Savoie déchirait de ses griffes un aigle à deux létes

Et l'année 1846 finissait tandis qu'à scn tour l'Autriche essayait, comme disait Charles-Albert, de « jeter aux gémonies de l'histoire (2) » celui dont elle voyait avec terreur la popularité grandir.

(i) Pie IX était non moins mystique que Charles-Albert et attachait, comme lui, parfois aux phénomènes extérieurs un sens prophétique. « C'est ainsi qu'un soir du mois de mars 1848, voyant le ciel rougi par une comète, le Pape fit mettre à genoux tout son ministère, dont il présidait une séance. Et devant la fenêtre ouverte, il pria Dieu à haute voix de détourner les fléaux dont il lisait le présage dans le ciel. » {Miei Ricordi, Minghetti, vol. I, p. 348.)

(2) Ces paroles se trouvent dans une conversation de Charles- Albert avec Crétineau-Joly, rapportée par celui-ci dans ses Mémoires, cités par le P. Deschamps, vol. III, p. i58. Voir pour plus de détails la note {K) à la fin du volume.