CHAPITRE XIII. 4l
encore, ajoute Fauteur, cette mort serait trop douce, parce que trop prompte^ le Roi est réservé aux vengeances du peuple... »
Treize jours plus tard le poignard levé sur Charles- Albert s'abattait dans la poitrine de Rossi (i).
Horrible était le crime, plus horrible encore fut l'explosion de joie qui le salua.
Gènes et Livourne célébrèrent cette mort comme une victoire.
« ... On dirait, écrivait la marquise d'Azeglio, que les habitants de ces deux villes appartiennent, non à des pays civilisés, mais à des hordes sauvages... »
C'est que dans cet homme qui avait voulu sauver la papauté en Parrachant à la révolution, la démagogie voyait son pire ennemi, ennemi d'autant plus redoutable qu'elle connaissait mieux sa fermeté et son génie.
Et voyez à quel point l'opinion était alors égarée : les plus honnêtes gens, en Piémont, tout en répudiant le crime avec horreur, y voyaient en quelque sorte le châtiment de la désertion de Pie IX !...
« Il faudrait au moins que la France et l'Angleterre ne tardassent pas à intervenir, écrivait la marquise d'Azeglio, et réussissent du moins à sauver ce malheureux pape qui a été si rigoureusement châtié de sa défection à la cause de la commune patrie... »
Mais la France et l'Angleterre ne pouvaient plus
(i) Rome, i5 novembre 1848.
4l6 MILAN, NOVARE ET OPORTO.
rien contre la mauvaise volonté de TAutriche. A grand'peine avaient -elles obtenu que l'on fixât Bruxelles comme point de réunion pour les plénipotentiaires.
CqsZ en vain que devant cette méprisante attitude les ministres piémontais essayaient d'un suprême appel à la France (i). C'est en vain que devant le cadavre de Rossi, Pasolini cherchait à arracher au Pape le désaveu de sa fatale encyclique du 29 avril; « à ce prix, lui disait-il, Pie IX peut encore redevenir l'arbitre de l'Italie... (2). »
Pour toute réponse, Pie IX s'enfuyait à Gaëte. Tout s'émiettait, se disloquait, s'effondrait avec lui.
Ressuscitée pour un instant, la fiction théologique et politique qui avait enthousiasmé Charles-Albert et ritalie, l'idée guelfe, qui fascinait déjà les races du moyen âge et groupait les peuples, se recouchait pour toujours sous sa dalle gothique...
(i) La France répondait par une lettre de Bastide à Ricci, datée de Paris, 4 décembre 1848, que « loin de garantir l'intégrité du territoire sarde en cas de reprise d'hostilités de la part de celui-ci, elle regarderait cette reprise d'hostilités comme une violation positive des engagements pris par la Sardaigne en acceptant la médiation anglo-française ». (Storia délia diplomaiia eiiropea, vol. V, p. 356.)
(2) Pasolini, Mémoires, p. 142.
