CHAPITRE XIV

composaient Tensemble des forces piémontaises.

A de telles troupes il aurait fallu des généraux plus qu'habiles ou qui, tout au moins, à défaut d'habileté, eussent inspiré confiance au soldat.

Or, il n'en était rien, malheureusement.

Les généraux tels que Bava, Sonnaz et tant d'autres qui, dans la précédente guerre, avaient commandé, s'avouaient hors de service. On les avait remplacés. Mais que valaient ces remplaçants? C'est ce que personne ne savait encore. Leur action à venir, du reste, n'était que relative. Ils vaudraient ce que les ferait le général en chef.

Or, au mois de février, alors que de toutes parts on criait à la guerre, ce général n'avait pas encore été nommé.

On se souvient de l'inutilité des démarches faites à Paris pour obtenir un général français.

Le général suisse Dufour et M. le duc de Savoie (i) avaient de même refusé le commandement qui leur était offert.

Acculés enfin par les circonstances à une nomination immédiate, les ministres résolurent la difficulté

(i) Dans les premiers jours de janvier 1849, le duc de Savoie écrivait au générai Dabormida en le priant « de l'instruire sur les choses du moment ». J'entends dire, ajoutait-il, que Chrzanowsky et son chef d'état-major La Marmora n'acceptent pas leurs nouvelles fonctions; d'autres disent que Ton veut me nommer général en chef. Par charité, dites-moi ce qu'il en est, parce que je ne puis accepter cette position par mille raisons et que tant de choses seraient à changer pour que j'acceptasse... {La vita ed' il regno di Vittorio Emanuele, Mass.-vri, p. 19.)

par le plus étrange amalgame qui se pût imaginer de parlementarisme et de stratégie.

Ils maintenaient cet article de leur programme que c( le commandement en chef devait être rendu au Roi r>, mais là encore le Roi devait régner sans commander. On lui adjoignit un général responsable, qui pourrait mener la campagne au même titre que les hommes qui venaient d^inventer cette combinaison menaient la politique du malheureux roi.

Chrzanowsky, dont j'ai parlé et qui jusque-là s'était occupé exclusivement de la réorganisation de l'armée sans attributions bien définies, accepta la mission de commander sous le nom du Roi et prit le titre de major général.

C'est en cette qualité qu'il assistait au conseil des ministres du 17 février 1849.

Ayant enfin devant eux quelqu'un à qui s'en prendre, les ministres entamèrent les questions techniques, et Chrzanowsky, pour se faire comprendre, dut à son tour employer des expressions qu'il est assez rare de rencontrer à propos de plans de campagne. Il offrit aux ministres le choix entre une grosse guerre [guerra grosso) ou une guerre en détail [in dettaglio). La grosse guerre pouvait, selon lui, terminer la campagne par une seule bataille, tandis qu'une guerre de détail, moins compromettante, pouvait à la longue amener des résultats également décisifs (i).

(i) Storia del parlamento subalpino, Brofferio, Documentiy vol. m, p. 1 10. — C'est à ces mêmes documents que j'emprunte la plus grande partie des détails qui vont suivre.