CHAPITRE III

d^Azeglio cette seconde couche de lui-même, si Ton peut ainsi dire, qu^enveloppait son impassibilité. Là, chez lui, comme chez tant d'êtres mal jugés, s'exerçaient toutes les facultés de Tintelligence, toutes les puissances de Tâme...

Le Roi dit que, dans toute la Péninsule, ne lui apparaissaient que divisions politiques. Il n'y voyait pas une armée, sinon la sienne, et encore la jugeait-il brave, mais trop peu nombreuse pour s'attaquer seule au colosse autrichien. Maisparmi les périls entrevus, leplus redoutable à ses yeux était encore celui que le parti libéral, si prompt à promettre et si lent à agir, ferait courir à la cause italienne.

« Il fallait des soldats et non des avocats pour mener à bien la grande entreprise. Infini serait donc le danger d'une constitution qui, livrant la tribune aux parlementaires, affaiblirait la force du gouvernement, amoindrirait la discipline dans l'armée et, par ses indiscrétions, ajouterait aux difficultés déjà écrasantes du commandement. »

En prononçant ces dernières paroles, le Roi, transfiguré, se dressait devant le marquis d'Azeglio.

c( Rappelez -vous, marquis d'Azeglio, lui dit -il enfin, le regardant bien en face, que, comme vous, je veux Taffranchissement de l'Italie, et rappelez-vous que c'est pour cela que je ne donnerai jamais de constitution à mon peuple (i)... »

(i) Voir Chialla, Lettere édite e inédite de Camille Cavoiir — Introduction, p. 70.

8o MILAN, NOVARE ET OPORTO.

Mais, encore une fois, les événements qui se pressaient allaient avoir raison de sa clairvoyance et de sa volonté.

A rtieure oti Charles-Albert parlait ainsi, Faction gouvernementale et Taction révolutionnaire étaient en complet désaccord. Quand Tune croyait avoir atteint le maximum de ce qu^elle pouvait accorder, l'autre, rien moins que satisfaite, demandait encore, toujours.

Complète devenait l'impossibilité de conduire un pays qui n'avait plus les garanties dMn gouvernement absolu et n'avait pas encore celles d'un gouvernement constitutionnel.

Le Roi le sentait (i). Mais, mieux encore, les libéraux comprenaient quelle arme ils avaient contre lui et en abusaient.

Modelant leurs articles sur ses impressions de chaque jour, les journaux s'en prenaient tantôt aux scrupules du Roi, tantôt à son honneur, tantôt à son amour pour Tltalie.

(i) Il avait fait écrire par son confident Cibrario un petit livre fort persuasif : Siille riforme del re Carlo- Alberto, pensieri; mais ce livre ne réussit à persuader personne, si bien qu'il est devenu fort rare, tant on en a recherché les exemplaires pour les détruire.