CHAPITRE V

le génie. Enfin, le Roi avait pris pour chef d'étatmajor général le comte Salasco, homme de grand savoir, mais trop minutieux dans le détail et manquant de hardiesse pour oser contredire le Roi.

L^armée, divisée en deux corps, comptait environ soixante-dix mille hommes.

En face de l'armée piémontaise se trouvait, hélas! un véritable homme de guerre. Radetzky avait guerroyé, pendant vingt-cinq ans, sous Landon, sous Claerfayt, sous Mêlas, sous Schwarzemberg enfin. Il commandait en Lombardie depuis i83i. Toujours actif, toujours vigoureux, malgré ses quatre-vingtdeux ans, le maréchal s'était plu à étudier et à faire étudier à ses lieutenants d'Aspre, Wratislaw, Thurn, le pays où il prévoyait que, tôt ou tard, il leur faudrait tirer Tépée.

Un long séjour sous les drapeaux avait aguerri et discipliné les bandes auxquelles commandaient ces hommes. L'infanterie était bonne. Les Tyroliens, surtout, qui en formaient l'élite, passaient pour d'admirables tireurs. Bien mieux montée que la cavalerie piémontaise et plus légèrement armée, la cavalerie autrichienne devait rendre de grands services dans un pays aussi coupé que Test la Lombardie.

Mais si, comme infanterie et comme cavalerie, l'armée autrichienne paraissait supérieure à Tarmée piémontaise, on pouvait, en revanche, la dire bien inférieure comme artillerie. Son matériel était de calibre beaucoup plus petit, et son personnel bien moins savant.

Au moment où éclata l'insurrection lombarde, Tarmée commandée par Radetzky comptait nominalement soixante-dix mille hommes. Mais les désertions, les capitulations, les combats venaient de lui en faire perdre vingt mille environ. Il ne restait donc au maréchal que cinquante mille hommes, sur lesquels dix mille au moins étaient Italiens, lorsque Charles- Albert franchit le Tessin.