CHAPITRE CINQUIÈME

RIENZI SÉKATEtiR, — LE C\UDI\AL AIRORNOZ.

Un peu plus de deux années après que Cola Rienzi avait presque miraculeusement échappé à la mort, deux cavaliers de mine tout à fait différente , mais qui n’avaient ni l’un ni l’autre le costume militaire, traversaient les Apennins; escortés d’une petite mais bonne troupe de soldats mercenaires de toute nation, ils avaieut la ville de Rome pour but de leur expédition.

L’un, déjà assez âgé, au teint olivâtre, à la mine dure et sévère , était le cardinal de la sainte Église romaine, Ægidius Albornoz. La bulle dont il était muni indiquait assez ce qu’.il allait faire dans la Péninsule et à Rome. Étouffer l’hérésie, comprimer la licence, restaurer l’honneur du sacerdoce, relever la majesté du culte divin, imposer silence à la discorde et procurer le salut des âmes; annihiler les alliances, confédérations et ligues formées contre l’Église romaine ; forcer à la restitution les usurpateurs et les injustes détenteurs des biens de cette Église ; restaurer enfin son au*