EPITRE CINQUIÈME

Melpomène, abjurant sa sotte retenue, Se roule dans le sang , se montre toute nue , Et pour idole enfin présente à nos neveux La muse romantique et ses vers vaporeux * .

Oui, promets à Schiller cette grande victoire.

Du Parnasse teuton prophétise la gloire.

Tu la dus pressentir, quand, pour nous décrier,

Ton œil malicieux vint nous étudier.

Un peuple , indifférent aux talents qu'il recèle ,

Et dans chaque étranger admirant un modèle,

Te croyait plus qu'un homme, et, te suivant des veux,

T'entourant, te pressant de ses flots curieux,

De mille mots flatteurs chatouillait ton oreille.

Autant d'honneurs jamais n'avaient gêné Corneille.

Jamais nos citoyens n'avaient d'un tel encens

Du vieillard de Ferney fumé les cheveux blancs.

Et c'est par des fureurs que ta reconnaissance

Répond aux cris d'amour, aux transports de la France !

Le Ciel n'est point injuste ; il punit les ingrats.

La foudre sur tes champs va tomber en éclats ;

Et, certain des vengeurs à qui je t'abandonne,

Je t'attends, Kotzebue, au déclin de l'automne.

Jusque-là de tes cris étourdis les Français ; Prophétise à ton aise et prédis des succès. Aux Achilles futurs donne-toi pour Homère. Pour moi , qui plus heureux ai déjà trop à faire Des miracles d'un règne à peine commencé , Sans craindre l'avenir je chante le passé.

^ Que de pas a faits cette muse depuis 1806 1 Pour la coup j'ai été prophète, Tcxlravagance a môme élé plus loin que je ne l'aurais cru ; et je ne réponds pas encore de notre guérison.