ÉPITRE TREIZIÈME

De l'ambroisie antique il ïiime à se nourrir; Avec l'âge et la paix sa raison va mûrir.

Mais toi , dont le talent , la muse enchanteresse, N'aurait pour nous charmer qu'à vaincre sa paresse , Disciple des vieux temps et modèle du tien, Qui d'un art chancelant naquis l'heureux soutien. Compterons-nous en vain tes loisirs et tes veilles ? Devrais-tu de ta muse enfouir les merveilles? Ton exemple sans doute , enflammant tes rivaux , Du Parnasse français eût prévenu les maux. Sais-tu pourquoi le crime, en nos derniers orages. Exerça si longtemps ses funestes ravages ? C'est qu'alors la vertu , se laissant opprimer, Contre son ennemi dédaignait de s'armer. Oui, Fontanes, reprends ton immortelle lyre. Ne te refuses plus à ce Dieu qui t'inspire, A la France , à ton siècle , à la postérité. Rends au plus beau des arts toute sa dignité. Charme par tes accords les serpents de l'envie ; Et quand par un héros , protecteur du génie. Le sceptre de l'école est remis en ta main. Sur le Pinde nouveau parais eu souverain.