I. SUR LES POETES EPIQUES

A Madame la marquise DU CHATELET.

XLEiN de beautés et de défauts, Le vieil Homère a ii;on estime; Il est, comme tous ses héros.

Babillard outré ^ mais sublime.

Virgile orne mieux la raison, A plus d'art , autant d'harmonie ; Mais il s'éj)uise avec Didon , Et rate à la lin Lavinie.

De faux brillants, trop de magie, Mfttent le Tasse un cran plus bas ; Mais que ne tolere-t-on pas Pour Armide et pour Herminie.''

Milton, plus sublime qu'eux tous, A des beautés moins agréables; Il semble clianfer pour les fous, Pour les anges , et pour les diables.

Après MLlton , après le Tasse, Parler de moi serait trop fort ; Et j'attendrai que je sos mort, Pour apprendre quelle est ma placç.

Vous en qui tant d'esprit abonde.

Tant de grâce et tant de donceur ; Si ma place est dans votre cœur, Elle est la première du monde.