Commandant du génie

uns (les nôtres, les coups d'écouvillon en renversent d'autres, et parmi ceux-ci il en est plusieurs qui sont précipites jusque dans le fossé du retranchement. Mais bientôt, heureusement, les zouaves, qui combattent à la baïonnette sur le haut du parapet, sont appuyés par les camarades qui les ont suivis, et après une minute d'une lutte acharnée, les Russes sont repoussés du saillant de Malakoff et courent se réfugier derrière une traverse qui fait face au talus intérieur du retranchement dont nos soldats viennent de s'emparer.

« Le général de Mac-Mahon arrive à cet instant sur le point culminant de Malakoff et il fait planter le grand fanion que le caporal Lihaut lui apporte. Au signal donné par ce fanion, l'action offensive va s'engager du côté des Anglais et aussi du côté des troupes du i" corps d'armée français '. »

Il était alors midi un quart. Mais cette heure ne marqua pas le bout de nos épreuves. Le bastion dans lequel les zouaves venaient de prendre pied, formait un saillant au milieu du front de tête d'un grand retranchement affectant la configuration d'un quadrilatère allongé vers l'ennemi.

Les Russes avaient multiplié, dans l'intérieur de ce retranchement, les obstacles et les moyens de défense de nature à favoriser une résistance à outrance. Parallèlement à la face de tête dont nous venions de nous emparer et immédiatement en arrière du bastion, apparaissait une première masse couvrante ; puis , successivement s'échelonnaient trois autres puissantes traverses se commandant les unes les autres et reliant entre eux les deux grands côtés du quadrilatère. Ceux-ci s'enfonçaient vers la place en dessinant un tracé à crémaillère dont les