La composition de la colonne fut la suivante
4e régiment de zouaves, 1 bataillon à 5 compagnies (le 3e 80e — de marche, 1 bataillon; 3e — de zouaves, 1 compagnie; Artillerie, 1 section; 100 cavaliers du goum.
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Le lendemain, on trouva l'ennemi en position au col de Goufi.
Combat du col de Goufi. — Le bataillon du 4e zouaves, à F avant-garde, se répandit aussitôt sur les pentes de la montagne et, dans une fougueuse poussée que soutenait par derrière un bataillon du 80e, passa sur le ventre aux insurgés. La colonne s'établit sur le théâtre de cette courte et brillante action. On employa les trois jours qui suivirent à faire rayonner autour du camp de nombreuses reconnaissances. Les villages furent incendiés et saccagés; les indigènes qu'on parvint à prendre, conservés comme otages ; partout la repression se manifesta rigoureuse et impitoyable. Elle se fît plus sévère encore, lorsque les rebelles, par représailles, mirent le feu aux magnifiques forêts de chênes-lièges qui constituaient la richesse de ces contrées.
L'engagement du 18 avait valu au bataillon un sergentmajor grièvement blessé; le 20, deux zouaves furent mis hors de combat; le 21, un troisième était gravement atteint.
Le 3e bataillon dans la colonne Delacroix. — Le 22, la région de Collo étant désormais pacifiée, le petit corps expéditionnaire se transporta à Souk el Khemis et y attendit la colonne Delacroix dans laquelle il devait se fondre. Le général Delacroix, sorti de Constantine le 2 août, atteignait, le 26, Souk el Khemis, après avoir broyé dans sa main de fer les tribus dissidentes de l'Oued Kébir. La réputation d'inflexibilité qui le précédait, ses récents succès, quelques actes de rigueur qui signalèrent sa présence aux environs de Souk el Khemis, éteignirent les dernières convulsions de la révolte agonisante : en quel-
ques jours, il amena la Petite Kabylie presque tout entière à prêter foi et hommage à la France.
Le rôle du vainqueur ne consistait donc plus, après avoir imposé au vaincu sa volonté, qu'à en forcer l'exécution les armes à la main, s'il le fallait. Mais les rebelles avaient" été trop éprouvés par leurs revers pour ne pas s'être donnés à nous pieds et poings liés. L'insurrection était bien morte et l'expédition, sillonnant tout le pays, de Collo à Djidjelli, du littoral jusqu'aux Babors, se trouva devenir par la force des événements une simple tournée de police, où la poudre ne laissa pas pourtant de dire quelquefois son mot.
Le 3e bataillon dans la colonne Ponsard. Dernières opérations. — Le 23 septembre, à Bir Babor, le 3e bataillon séparait sa destinée de celle du corps expéditionnaire Delacroix pour aller se réunir à la colonne d'observation du colonel Ponsard qui se rassemblait à Bougie1. Dès le 27, la petite expédition prenait le large pour opérer le recouvrement des impôts et assurer le versement des armes des tribus récemment soumises. Pendant un mois nos soldats coururent la campagne en maîtres respectés et obéis. Le 24 octobre, ils atteignaient, par delà le massif des Babors, Aïn Soltane, à l'est de Takitount, où l'on s'organisa pour un séjour de quelque durée. Tout d'ailleurs faisait maintenant pressentir le retour vers des temps meilleurs.
Le 11 novembre, la 4e compagnie du bataillon partit en détachement avec deux compagnies d'infanterie, un peloton de chasseurs, 10 goumiers et 300 mulets pour Milah. Le détachement, commandé par le capitaine Pinet du
1. Étapes: le 23 septembre, Karrata; le 24, Cap Aokas; le 25, Bougie.
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4e zouaves, devait en ramener tous les vivres qui s'y trouvaient '. Le 14, le jour même où le capitaine Pinet arrivait à Milah, le bataillon du 4e zouaves recevait à l'improviste l'ordre de rentrer à Bougie pour y être dirigé par mer sur Alger. Vite les tentes furent abattues et les sacs bouclés : le 18, les zouaves étaient rendus ?.
A son tour, la 4e compagnie, après avoir escorté jusqu'à Ain Soltane3 les vivres cherchés à Milah, quittait la colonne Ponsard et ralliait le gros du bataillon4.
Retour à Alger. — Le 30 novembre, le 3e bataillon, ayant de nouveau ses cinq compagnies réunies, s'embarquait à bord du Roi-Jérôme qui le rapatriait, le 1er décembre, à Alger. Il y trouvait, outre le dépôt du régiment, sa dernière compagnie (5e), revenue le 3 novembre de Dellys.
Avec la fin de la tourmente insurrectionnelle commence l'initiation du 4e zouaves à une vie encore ignorée. Jusqu'à ce jour il n'a vécu que de la guerre. C'est elle qui l'a enfanté, elle aussi qui, en moins de quelques mois, lui a fait un nom et une histoire. Aujourd'hui, comme l'accalmie suit les grands orages, la paix succède à l'époque des furieux combats et marque l'éveil d'une ère nouvelle.
La France, la glorieuse vaincue, avide de refaire sa fortune et de reprendre son rang dans le monde, a sondé ses plaies et déjà s'occupe de les guérir. Un désir immense
1. Étapes : le 11 novembre, Rachouet M ta Ziri; le 12, Oued Tadraret; le 13, Sbouchi; le 14, Milah.
2. Étapes : 14 novembre, Karrata; 15, aux Béni Hassen; 16, Cap Aokas; 17, Cherchour; 18, arrivée à Bougie.
3. Étapes : 15 novembre, Milah et chargement du convoi; 16, Oued Athménia; 17, Saint-Donat; 18, Raz el Ma; 19, Sétif; 20, Bordj des Béni Mansour; 21, Ain-Soltane; 22 et 23, séjour.
4. Étapes: 24, Karrata; 25, aux Béni Hassen; 26, Cap Aokas; 27, Cherchour; 28, Bougie.
Officier. Tenue de route. 1870-1871.
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de travail rédempteur, de reconstruction du foyer de la Patrie enfièvre la nation. Mais un pays n'est fort que par son épée. A nos dépens nous en avons fait l'expérience. Une réorganisation de nos forces militaires s'impose. Du plus petit au plus grand, chacun apporte sa pierre à l'édifice. Nul effort ne coûte, nul sacrifice n'arrête; et bientôt, au dessus des ruines encore fumantes de nos désastres, surgit une armée régénérée et laborieuse, l'armée nationale, nombreuse et puissante, consciente de ses engagements et, ce qui vaut mieux, prête à les remplir.
Le 4e zouaves apporte à l'œuvre toute son ardeur de néophyte. Corps et âme, il se donne à elle. C'est que la sagesse chez lui a devancé le nombre des années ; et de ses débuts si difficiles, de cette gestation où faillit un jour sombrer sa renommée, lui est venu un besoin immodéré de force et de vitalité.
Les réformes qui vont bouleverser de fond en comble le recrutement des régiments, ses aînés, l'effleurent à peine, — ne le touchent, à vrai dire, que par le regret d'un état de choses disparu. Il est issu, comme ces réformes mêmes, d'un régime nouveau et, de suite, sans secousses et sans peine, elles l'ont pétri de leur limon.
Mais le 4e zouaves n'en reste pas moins profondément, infrangiblement attaché à l'armée d'Afrique de ses pères. Dans son sein sont venus se réfugier, aux heures fatales, ces vieux braves que nous avons vus délaissés de la fortune sur les plus retentissants champs de bataille de la France. Ce sont eux, en somme, qui Font « fait » ; eux qui ont inculqué aux jeunes gens jetés dans ses rangs pour les besoins du moment, leurs devoirs de soldat ; eux, enfin, qui de la Malmaison à Champigny, de Champigny à Buzenval, de Buzenval en Algérie, l'ont guidé vers les espaces infinis de la gloire. Ils sont en quelque sorte le trait d'union
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entre les zouaves d'hier et les zouaves de demain, — comme les élus chargés de déposer en la génération naissante, avant de bientôt disparaître à leur tour, tous les riches ferments qui feront porter fièrement aux générations futures le nom de leurs ancêtres.
Relevé chronologique des principaux événements survenus dans l'existence du 4e zouaves de 1872 à 1881.
Au 1er janvier, le régiment occupe Alger et Aumale. Il est constitué à trois bataillons de neuf compagnies, — les 9es formant dépôt avec la compagnie hors rang.
Le 5 février, un ordre particulier fait connaître les mutations ordonnées parmi les officiers du corps par la commission de révision des grades. (Décrets des 31 décembre 1871 et 15 janvier 1872).
Une circulaire ministérielle du 3 février 1872 prescrit la réorganisation des régiments de zouaves àquatre bataillons de six compagnies et d'un dépôt de deux compagnies sous les ordres du major. En conséquence, les 7e et 8e compagnies de chacun des trois bataillons formeront le 4e bataillon. Les 9es compagnies des deux premiers constitueront le dépôt; la 9e compagnie du 3e bataillon est licenciée. Les officiers, sous-officiers et caporaux de cette unité seront mis à la suite. La nouvelle organisation entre en vigueur à la date du 21 février.
A la suite de l'inspection générale de cette année (août), le général Wolff, commandant la division d'Alger,
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adresse au régiment un ordre qui se termine ainsi qu'il suit : (( ... Le général reconnaît que l'esprit de corps dit régiment est excellent, qu'un grand nombre de soldats d'élite y exercent une influence réelle et que le 4e zouaves est dévoué au pays et prêt à tous les sacrifices qu'il peut lui demander, comme il en a donné de si brillantes preuves pendant le premier siège de Paris. »
Le 18 décembre, le commandant Conli est frappé mortellement à Cherchell par un gendarme qui, après avoir tenté d'assassiner son maréchal des logis, voulait incendier la caserne. Le sous-lieutenant Noceto, les zouaves Beniest et Ravel, le sergent-fourrier Jean font preuve du plus grand courage en s'emparant du meurtrier après une lutte dans laquelle les trois premiers sont blessés. Ils sont cités à l'ordre du régiment. Le sous-lieutenant Noceto est décoré de la Légion d'honneur. (Décret du 18 janvier 1873.)
Le régiment occupe au cours de cette année les garnisons suivantes : Alger, Aumale, Dra el Mizane, Maison- Carrée, Sidi Ferruch, Cherchell, Orléansville, Tenès.
Le régiment occupe au cours de cette année les garnisons suivantes : Alger, Cherchell, Orléansville, Tenès.
Le régiment occupe au cours de cette année les garnisons suivantes : Alger, Orléansville, Tenès, Milianah, Médéah, Teniet el Haad.
En vertu des dispositions contenues dans la loi du 13 mars 1875 sur la réorganisation de l'armée, d'après
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lesquelles les régiments de zouaves ne doivent plus être composés que de quatre bataillons. à quatre compagnies et une compagnie de dépôt, les 5e et 6e compagnies de chaque bataillon ainsi que la 2e compagnie de dépôt ont été licenciées à la date du 16 avril.
Le 18 mai, une fraction de la compagnie de dépôt s'embarque pour Salon (Bouches-du-Rhône), en vertu d'une décision ministérielle; elle devra y assurer les besoins de la mobilisation du régiment en France.
Du 6 au 20 octobre, les 2e, 3e et 4e bataillons prennent part avec toutes les forces disponibles de la province d'Alger à des grandes manœuvres autour de Blidah. Le général Wolff a le commandement supérieur des opérations.
Le régiment occupe au cours de cette année les garnisons suivantes: Alger, Maison-Carrée, Gherchell, Orléansville, Tenès, Milianah, Médéah, Teniet el Haad, Blidah, Laghouat, Djelfa et Salon (France).
Conformément à la loi du 13 mars 1875, relative à la constitution des cadres, la compagnie hors rang est supprimée et remplacée, à partir du 1er janvier 1876, par une section hors rang.
En exécution : 1° des dispositions de la loi du 15 décembre 1875 d'après lesquelles les régiments de zouaves sont composés de quatre bataillons à quatre compagnies chacun, plus deux compagnies de dépôt: 2° des ordres contenus dans la circulaire ministérielle du 31 janvier 1876 pour la formation de la 2e compagnie de dépôt, cette compagnie a été organisée à la date du 16 février.
Par décision ministérielle en date du 29 avril, le colonel Gand du 58e de ligne est nommé au commandement du
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4e zouaves en remplacement du colonel Méric qui permute avec lui.
