L.V POLITIQUE DE SAINT THOMAS

De saint Grégoire et de saint Louis il faut, entin, rapproclier saint Thomas et saint Simon de Monlfort, pour prendre une idée à peu près exacte des tendances

ordonné prêtre le l',t et sacré pape le 27. Sur son œuvre orientale et ses efforts réformateurs, voir infrapAl'2n. : on n'envisage ici que son œuvre i)oiiliciue en Occident.

Cette œuvre s'inspire d'une vue très exacte de la situation ; le danger n'est plus à craindre du côté de l'Allemagne et de l'empire, mais du côté de la France : elle est très forte par ellemême; et Charles d'Anjou, frère de saint Louis, auquel la papauté a inféodé la Sicile, devient chaque jour plus menaçant. Grégoire X tend à l'affaiblir et à restaurer l'empire au profit des Allemands. Il s'occupe d'amener Charles d'Anjou à se démettre du vicariat de Toscane, et d'empêcher son neveu Philippe III de France d'être nommé empereur; il pacifie Florence, il réconcilie Gènes et Venise, 1:272-1273. Pour prévenir toute surprise du côté capétien, il menace les princes électeurs d'élire lui-même le roi d'Allemagne, s'ils ne se décident pas à agir par eux-mêmes, juillet 1273 : c'est dans ces conditions que le comie hodolphe de Habsbourg est élu à Francfort, {"■ octobre 1273. Grégoire repousse les prétentions de Alfonse de Castille. que soutient pourtant Ottokar de Bohème, après que le chancelier de Rodolphe, Otto, prévôt de S. Gui de Spire, lui a donné les garanties nécessaires: il obtient môme une renonciation complète et écrite du Castillan [entrevue de Deaucaire, mai-juillet 1273]. Le 6 juillet 1274, les ambassadeurs de Rodolphe jurent la confirmation des privilèges accordés à l'Eglise romaine par Olton IV et Frédéric H. A l'entrevue de Lausanne, 16-21 octobre 127o, Rodolphe et Grégoire se rencontrent; deux séries de sermenis : ceux du 20 octobre visent les domaines territoriaux et la situation politique de la papauté romaine à laquelle Rodolphe promet respect et appui [rien sur le vasselage de l'empereur]; ceux du 21 visent la lit)erté de l'Eglise [élections épiscopales, appels à Rome, jus spoiii, extermination des hérétiques] et renouvellent ceux de la veille. Ainsi la papauté relevait sagement l'empire vingt-cinq ans après l'avoir brisé. — Voir J. Guiraud .- Registres de Grégoire X, à partir de 1892; Bôhmer, éd. Rediich : Regesla Imperii. VI, 1898, Innsbnick; Kaltenbrunner : AkLensiilcke zur Gesch. des deulschen Reiches unler... Rudolf I... 2 vol. 1894; Muratori : Rer. liai. Scr. 111, 1.399 et XL HO.J.

politiques du Christianisme de ce temps. La science politique, enseigne Thomas à Hugues II de Lusignan, doit être ordonnée à la tin suprême des hommes, c'està-dire à la recherche et à la conquête de léternelle béatitude. Et c'est pourquoi, puisque la vertu naturelle ne saurait y conduire, les gouvernements laïques, qui ont à procurer celle-ci, doivent être subordonnés au gouvernement de l'i^^glise instituée par Jésus-Christ, qui seule est capable de communiquer celle-là. Les rois sont soumis aux prêtres en tout ce qui touche au salut des âmes. « L'autorité religieuse domine ainsi la société, sans l'absorber, comme la grâce domine la nature, sans la détruire ^ »

' Avant d'en venir à celle politique sunialufelle, sa'ml Thomas construit, d'après Aristote et d'après sa foi, d'après les laits, une politique rationnelle. La société, constituée par laccord juridique et la communauté d'intérêts de ses mem'ores, natt spontanément de la nature humaine. Elle tend à la béatitude éternelle, et ensuite, à cette béatitude imparfaite qui comprend les biens du corps et les biens extérieurs, les biens de l'àme et les amitiés. l'our réaliser sa fin, la société doit se conformer à sa loi : et c'est-à-dire l'ordre éternel décrété par Dieu, que la raison fait connaître, et qui se reflète dans cette loi naturelle [infuse en l'àme et manière d'être de l'àme] laquelle se rattache, non pas aux droits des individus, mais aux conditions nécessaires de l'existence sociale. Cette loi naturelle, d'un mot, c'est la justice. Mais, si la justice commutative, dont la matière est l'échange [vente], est réglée par l'égalité absolue, la justice distributive, qui distribue entre les hommes les biens communs [honneurs, pouvoir, impôts] doit être proportionnée aux personnes, à leur valeur sociale. Or, la vraie valeur sociale, c'est la vertu : plus les citoyens concourent à faire régner la vertu, plus ils méritent de la société : l'inégalité, ici, est exigée par la justice. Les droits politiques des rois et des peuples sont conditionnés par leur vertu. Puisque le bien commun rend