LA VIE ECONOMIQUE

temps que la vie politique ; elle se développe avec une extraordinaire intensité parce que sont enfin revenues la sécurité et la paix. Les bourgeois, devenus riches, font alliance avec les rois, ils organisent des associations qui détiennent le monopole du commerce dans un pays donné. La gilde de commerce, ou hanse, — les deux mots sont employés comme synonymes, — est une société formée pour l'obtention et le maintien du privilège des transports commerciaux. Ce privilège implique la possession, par les confrères de la gilde, du monopole du commerce dans chaque ville, et aussi la liberté de commerce dans d'autres villes. Le caractère précis du monopole varie quelque peu selon les endroits. Partout, ceux qui n'y participent pas gardent la liberté d'acheter et de vendre des vivres ; mais s'ils vont plus loin, et s'engagent dans un commerce régulier, ils tombent sous le coup de droits économiques dont les confrères de la gilde sont affranciiis. Si le commerçant estasse/ riche pour payer les droits d'entrée et devenir mcmlire de la gilde, si d'autre part il s'y refuse obstinément, on le force à céder en l'accablant de droits répétés. « En certains endroits, la promesse d'informer les officiers de la gilde de l'existence de toute personne trafiquant dans la ville et capable d'entrer dans la hanse, est inscrite dans le serment que prête chaque confrère. » Chacun paye un droit d'entrée et, probablement aussi, d'autres taxes à la caisse commune ; on les dépense pour les besoins communs, surtout en fêles. Comme toute société

exerce une certaine juridiction sur ses membres, la gilde de commerce, dans ses assemblées, rédige des règlements pour le commerce et punit les infractions à la moralité commerciale. Les rois reconnaissent et sanctionnent souvent par des chartes ses droits coercitifs. C'est le temps de la grande prospérité des foires de Champagne et de Flandre, des villes d'Allemagne et de Lombardie, des ports de la Méditerranée et de la Baltique. L'usage des lettres de change se généralise, tandis qu'on fixe un code international delà navigation. Les artisans s'émancipent à leur tour; les affranchissements de serfs sont si fréquents que le servage n'apparaît plus, désormais, qu'à l'état exceptionnel et sporadique. Le « métier libre » se multiplie dans les villages et dans les bourgs. Dans les villes, au contraire, les artisans plus nombreux se groupent d'ordinaire en « corporations » : les statuts des corporations précisent et confirment les libertés de leurs membres. En cas de conflit, il arrive que les métiers de diverses villes s'entendent et résistent en commun \

^ Le grand essor du commerce et de l'industrie date de la seconde moitié du xii» siècle [il a commencé dès l'époque grégorienne {1049-Ho3); il se développe encore durant tout le xiii» siècle. Voir Levasseur : Histoire des classes ouvrières et de l'industrie en France avant 1189. I-, Paris, 1900, p. 215-493; E. Martin Saint- Léon : Histoire des Corporations de métiers... 2= édit., 1909, Paris; Fagniez : Documents relatifs à l'histoire de l'industrie et du commerce en France, 1898; Boissonnade : Essai sur l'organisation du travail en Poitou, 1900, 2 vol. ; Goldschmidt : Universalgeschichte des Handelrechts. 1891 ; W. J. Ashley. (rad. f. Bondois ot Bouyssy : Histoire et doctrines économiques de l' Angleterre, 2 vol., Paris, 1900; Gross ; The g il d merchant. A contribution to english

l'économie sociale chrétienne 323

Artisans et bourgeois sont chrétiens ; chrétiens aussi les seigneurs etles rois avec lesquels ils doivent compter; l'Eglise enfin les surveille tous: l'influence chrétienne se fait donc sentir sur le développement de la vie économique. Trois idées, familières à la piété des plus humbles, exercent particulièrement une action sociale. \J homme a une fin à réaliser que lui assigne la

municipal hisLory. Oxford. 1890; Sciiaube : Bandclsgeschichfe cler roinanischen Volker des Miltelmeersqebiets biszum Ende der kreuzziige. Munich, 1906; Heyd-Furcy-Reynaud ; Piton: Les Lombards en France et à Paris, 1891-1892; Levi : Histonj of brilish commerce, 2° édit., 1880; Levasseur : Histoire du commerce de la France, I, 19H; Blancard : Documents inédits sur le commerce de Marseille au M. A. 188l-188o, 2 vol. ; le Livre des métiers d'Et. Boileau, etc., d'Avenel, Lamprecht, etc.; Pirenne, I, 238-342, Delisle.

Avec le .xii» siècle l'économie change de caractère : tandis que, depuis le v-vp siècle, en Occident, elle était surtout une économie agricole et locale [les produits consommés sur place], elle redevient aussi une économie d'échange, industrielle et commerciale : à l'excès de la production locale il a fallu chercher un débouclié. Les grands entrepôts du commerce occidental sont Bruges. Londres, Lubeck, Riga; Montpellier, Marseille, Gênes, Venise; Troyes, Provins. Lagny, Paris, Beaucaire, Dijon. Le commerce commande l'industrie de plus en plus, lui apporte ses matières premières, lui emporte ses produits fabriqués : la Hanse des 17 villes (Champagne, Flandre, Picardie, Ilainaut) en compte 60 vers 1200. — Importance que prend partout la question des monnaies et des poids (mesures).

Dans cette histoire, faire une place au.x monastères, qui restent de grands centres agricoles et deviennent souvent des banques prêtant à crédit. R. Genestai : Râle des monastères comme établissements de crédit..., Paris, 1901, et les opérations financières de l'abbaye de Troarn... [Vierteljahr. Soc. und. Wirth. Gesch. 1904. Il, 616]; de Moreau : L'abbaye de Villers en Brabant... Bruxelles. 1908; Jarossay : Histoi^^e de l'abbaye de Ferrières... Orléans. 1901, Histoire de... Micy Saint-Mesmin Orléans, 1901.

loi naturelle et divine; il doit donc régler, en vue de cette fin, toute la conduite de sa vie ; les biens matériels sont bons en tant qu'ils s'y adaptent ; leur possession est un bien relatif et secondaire. Dieu seul a tout créé ; il est donc, seul, le souverain maître et l'absolu propriétaire de toutes choses ; l'homme ne peut avoir sur elles, au contraire de ce qu'enseigne le droit païen, que des droits limités et relatifs. VÉglise est une société surnaturelle, dont l'unité admet la plus grande variété de fonctions et qui confère à tous ses membres une commune dignité; toute association de^ chrétiens tendra d'elle-même à en reproduire l'unité et la variété, et maintiendra chaque classe sociale dans ses devoirs et dans ses droits'.

' Principes qui dirigent laclion chrétienne. Textes canoniques : Mt. 6, 19, 20. 24 : 7, 12 ; 19, 23-2i ; Luc, 6, 20-25-29-34 : 18, 22-25 : Actes. 4, 32-35; Exode. 22, 25, etc. [voir tomes I. 231, 233 et II, 261, n]. Textes ecclésiastiques : saint Ambroise [I, dist. 47, c. 8], Clément [II, 12.-2], TertuUien [I, 88. J2], voir aussi t. III, 163-164 et IV, 118-H9. Cf. Gore : The social doctrine of Ihe Sermon on the Mount. [économie Review, II, 145]. — Voir surtout saint Thomas : Secunda Secundae, qu. 66, art. 1 (et S. Ph. I. 133) et qu. 77. 4.

L'homme doit se procurer la richesse pour assurer sa vie matérielle (conformément aux habitudes de la classe sociale de laquelle il fait partie) et se faciliter Texercice de la vertu et la conquête du salut; au delà, c'est l'idée du bonum commune qui doit régler son activité économique. Les princes, en particulier, ont une mission économique très étendue.

Les principes chrétiens sont combattus parle droit romain : Paul admet que. dans la vente, vendeur et acheteur cherchent à prendre avantage lun sur l'autre : cf. Digeste. IV, IV, 16. (4) ; XIX, II, 22, (3). La renaissance du droit romain persiste au xiii» siècle: c'est le temps d'Accurse. Voir infra p. 397 n. et supra p. 188 n.

Ils sont défendu.* par les conciles et les confesseurs et lescon-