L ESSOR DE LA PENSEE CHRETIENNE

contraire, se montent les rouages d'une administration centrale : et ce sont plutôt les excès que les insuftîsances de son action que Ton aura souvent à regretter. — La pensée chrétienne scrute les mystères de la nature et de Dieu. Sans doute ses progrès eussent-ils été plus rapides s'ils n'avaient été entravés par une superstition récemment forgée par les Arabes, leur seule invention peut-être : je veux dire le culte dWristote. La physique parvient d'assez bonne heure à secouer le joug et à rendre raison des pliénomènes. INIais la théologie s'empêtre de façon curieuse dans la métaphysique du Lycée, si essentiellement anti-chrétienne, et que des liens si solides rattachent à la physique du système : de là mille difficultés dont elle souffre et dont souffre la science, que saint Thomas, ni Leibniz, ne parviennent à surmonter tout à fait. — L'influence extraordinaire qu'exerce l'Aristotélisme, l'exaltation et l'organisation de l'autorité pontificale, la séparation croissante du monde ecclésiastique et du monde laïque et la pénétration progressive du milieu social par l'idée chrétienne, voilà les faits qui caractérisent la vie du Monothéisme et de l'Église durant les sept siècles où. l'Occident chrétien guide l'humanité. — Faits superficiels, dira-t-on ! Faits superficiels, peut-être ; ce sont du moins les seuls que notre science

gine ; /". la pratique des décrétales et des légations née à la fin du iv», comme l'idée des vicariats, a seule exercé une action étendue et profonde [Cf. la Dionysienne]. —.J'insiste sur l'influence de certaines légendes martyrologiques qui affirmaient l'origine romaine de leurs héros. Voir mes G. 31. R. tome II.