C. Les sciences. Leur connaissance est indispensable pour

décrits : l'œuvre de Dante signifie, avec une somptuosité sans égale, l'accession des laïques chrétiens à la vie de l'art et de la pensée ; avant lui. on ne compte guère que des clercs parmi les philosophes et les savants ; après lui, le rôle des laïques en ces domaines ne fera que s'accroître. Sans parler d'innombrables traducteurs des Anciens, ce courant roule de savants

ressusciler la philosophie. Bacon s'occupe surtout d'optique [vision, réflexion, réfraction, lunettes, arc-en-ciel], de géographie [déterminalion des longitudes et latitudes ; construction de cartes: il montre l'Inde occidentale s'approchant 1res près.accedens valde, de l'Afrique — ce qui a certainement contribué à fixer la pensée de Christophe Colomb — et l'habitabilité des pays situés au sud de l'équateur] et d'astronomie [afin de réformer enfin les « intolérables » erreurs du calendrier julien]. Surtout il collabore efficacement au grand œuvre scientifique de cet âge, à savoir la récolte grandissante, et de plus en plus consciente, de la pensée occidentale contre la physique aristotélicienne. Vers 12o0-1260, après le travail des derniers traducteurs : Michel Scot, Guillaume l'Anglais [médecin de Marseille, qui traduit vers 1231 l'Astrolabe Universel d'Al Zarkali], Grossetête, Mœrbeke, après les métaphrases d'Albert le Grand, les Chrétiens d'Occident n'ont plus rien à apprendre des Grecs ni des Arabes. Et ils commencent à les dépasser. Les philosophes d'abord, bien qu'ils gardent le postulat aristotélicien que l'orbe lunaire sépare l'univers en deux mondes régis par des lois distinctes, et bien qu'ils hésitent souvent entre le système du Stagirite rajeuni par Al Bitrogiet le système d'Hipparque et Ptolémée, conçoivent d'abord neltement, à la suite de Guillaume d'Auvergne Ule l'nivei-so), l'idée d'une cosmologie rationnelle indépendante de la théologie; à la suite de Grossetête et d'Albert le Grand, ils inclinent parfois, dans les questions astronomiques, à préférer Ptolémée à Aristote ; R. Bacon semble exercer en ce sens une action décisive jtarce qu'il fait connaître avec précision les réponses qu'a faites Ibn-el-Haitam (Al-Hazen) aux objections dirigées contre Ptolémée parles Aristotéliciens; un franciscain qui a lu Bacon, Bernard de Verdun, déclare enfin très formellement, à la fin du xiip siècle, qu'il faut rejeter les sphères homoccntriques d'Aristotc et d'Al