PREFACE DU TRADUCTEUR XI

gazeux, suggérée par les propriétés bien connues des tensions de vapeur des liquides en présence d'un gaz inerte, J. W. Gibbs a établi une loi de l'action de masse qui a été démontrée bien des fois depuis par des procédés moins satisfaisants. Dans la formule qui exprimé cette loi, les ternies relatifs à la température sont une fonction très complexe de cette dernière ; mais cette fonction se réduit à un seul terme très simple quand on met en évidence la chaleur latente de réaction. Cette indication donnée incidemment en quelques lignes est passée inaperçue, à ce point que lorsque cette formule simple a été retrouvée plus tard par des méthodes différentes, on a parfois contesté son exactitude en prétendant qu^elle était contraire à la formule de Gibbs. On a même plus d'une fois appliqué la formule développée en traitant ses paramètres comme des constantes arbitraires et leur donnant des valeurs conduisant à des chaleurs de réaction de signe contraire à la réalité.

Solutions diluées (page 177). — On passe des lois approchées des mélanges gazeux aux lois approchées <les solutions diluées par Tintermédiaire de la loi de solubilité des gaz de Henri. Mais cette question n'est traitée que d'une façon tout à fait sommaire; les formules données ne sont pas applicables aux solutions diluées des sels. Les travaux de M. Van t'Hoff sur ce sujet ne sont pas seulement le développement des idées de J. W. Gibbs, ils ont un réel caractère de nouveauté, car ils visent principalement les cas où la loi de Henri est en défaut.