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.MANL'EL UU SOLDAT Cil H ET I EN (1503). 29

il est à Luuvain où il séjourne quelque temps'. Une seule lettre sans intérêt, adressée à Pierre ^Egidius, l'éditeur des lettres latines d'Ange Politien, est de l'année 1503 qu'Erasme passe à Paris ^ Cette année, qui est celle de la mort d'Alexandre YI, Erasme publiait un court traité de morale chrétienne, entrepris, paraît-il, à la prière d'une dame pour la conversion de son mari, et qu'il intitulait Enchiridion militis christiani. Pour justifier ce titre, Erasme avertissait qu'il voulait comme armer chaque chrétien d'un petit poignard facile à porter et utile à sa défense, dont il ne se séparât nulle part, pas même au lit et à la table. Le livre, assez froid d'ailleurs, et composé de treize chapitres peu liés entre eux, fut cependant, on ne saurait dire pourquoi, l'un des ouvrages d'Erasme le plus fréquemment traduits.

C'est encore de Paris qu'Erasme écrit enl.j04 à Colet, doyen de Saint-Paul, dont l'amitié, il l'espère, n'est pas refroidie par son trop long silence. Il lui apprend qu'il n'a pas poursuivi l'étude de l'hébreu dont les difficultés lont rebuté, et ({u'il s'applique depuis trois ans à se perfectionner dans la connaissance du grec. Il lui adressait en même temps une curieuse dissertation théologique sur les paroles du Christ aux approches de la passion : " Père, s'il est possible, que ce calice passe loin de moi '^ ! »

1. Le séjour d'Erasme dans le Brabaut eu 1302 [lasse presque liia]iercu, si nous ne consultons que ses lettres. ^I. E. Rottier, dans son .Mémoire sur la Vie et les travaux d'Érasme (1854), lui assigne une importance considérable, et, nous le croyons, exagérée. Il n'en donne pas moins des détails intéressants sur l'état de l'Université de Louvain à cette époque, et sur les relations d'Érasme avec le groupe des savants qui s'y trouvaient alors réunis. V. ch. H, p. 22 et sqq.