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LE COLLEfiE DES TROl S -LAN G LE S. 7o

pleine activité ' . Adrien Barland y occupait la chair*? de latin, Rutger Resciiis, la chaire dep;rec, qu'Erasme avait offerte à Jean Lascaris - , Mathieu Adrian, enlin , celle d'hébreu '\ Le collège de Busleiden eut ainsi dès l'origine une organisation plus complète que le collège de France, formé sur son modèle, et qui n'obtint im professeur de langue latine qu'en 1334. Erasme exerçait sur l'enseignement une sorte de direction supérieure et de patronage honoraire. Il avait exprimé l'intention de demeurer au collège et ào lui laisser par testament sa bibliothèque \ Il faisait ])art de ses vues aux professeurs, il leiu" distribuait ses conseils. S'il eût été possible, il aurait établi la gratuité complète de l'instruction \ 31algré la redevance , légère d'ailleurs, demandée aux élèves, qui pour la plupart étaient externes, le succès fut tel que leur nombre s'éleva plus d'une fois jusqu'à trois cents. Rhenanus a rappelé les savants qui sortirent du collège de Busleiden, «aussi fécond que les flancs du cheval de Troie. »

Mais les ennemis d'Erasme venaient de rencontrer, pour le combattre, des raisons meilleures, tout au moins des motifs plus spécieux. Luther avait paru. Le lo octobre lol7, il affichait à l'église du château, à Wittemberg, les célèbres propositions ou thèses contre les indulgences qui en peu de jours se répandirent dans toute l'Allemagne, comme si, dit un historien du temps, les anges eux-mêmes en eussent été les messagers. La première