LE GRAND DEUIL

tard, il m'aimait trop. Je n'ai jamais eu la moindre inquiétude pour son salut. Je pensais, je pense encore qu'il était heureux d'être retiré du monde. »

En avait-il reçu l'assurance surnaturelle? On nous a racoQté qu'un matin après sa messe, on l'avait entendu dire : « Remerciez Dieu avec moi. Je viens de recevoir la certitude (lue mon père est sauvé. »

A deux mois de distance, ce deuil était suivi d'un autre. C'était son père spirituel qui expirait. Le 15 décembre 1856, M. Kolb-Bernard faisait savoir à « son très cher neveu » que M. le doyen de Saint-André n'était plus. « Ce coup est venu m'atteindre au plus profond de mon cœur, écrivait-il. Tu sais ce qu'était M. Gobrecht ; ce qu'il était pour tous, ce qu'il était pour moi en particulier et pour tous les miens. C'est lui qui avait décidé la conversion de mon père au catholicisme. Il était mon père, ma mère, mon ami, mon guide, mon conseil, mon appui. Il soutenait ma faiblesse avec une infatigable charité. Je sens douloureusement le sacrifice qui m'est demandé, et j'ai bien besoin que le bon Dieu vienne à mon aide Voici donc, en moins de deux mois mes deux plus chères et précieuses aflfections qui me sont enlevées. Que faire que de se réfugier au pied de la croix? Demande pour moi la grâce d'y adhérer fortement. Je me sens comme toi doublement orphelin. Mais je veux espérer que le bon Dieu me sera plus père que jamais, dans ce grand délaissement de mon àme et de mon cœur. »