Les divisions de la Chrétienté

La guerre déclarée à toute idée religieuse, et-:même au seul nom de Dieu, prouve bien que toutes les communautés chrétiennes sont l’objet de la même haine. Ce n’est pas à telle ou telle Église que l'on en veut, c'est à toutes les Eglises 2. «… Voilà bien des courants hostiles s'écrie alors Naville. Jamais les chrétiens n’auraient eu plus besoin d’être unis, jamais il n'ont été plus divisés. Ils perpétuent entre eux les luttes confessionnelles. [ls emploient une bonne partie de leurs forces à des combats fratricides. Le christianisme est semblable à une forteresse contre laquelle des corps d'armée s'avancent de tous les points de l'horizon. : Que fait-on dans la forteresse ? Hélas ce que faisaient les Juifs à l'époque du siège de Jérusalem. Trois fac-

l Vie éternelle p. 248.

: ? Dans un article sur le cléricalisme « Revue chrétienne, 1895 p. 327 ». Naville fait remarquer, non sans raison, que ce mot de cléricalisme qui : désignait primitivement la soumission à l'influence d’un clergé quelqu'il soit, finit par signifier dans le langage courant toute profession de foi reli- : gieuse. Tout ce qui est religieux finit par être qualifié de clérical, de même que « laïc » n’a pas tardé à être employé dans le sens d’irréligieux. Naville montre par quelles étapes a passé ce mot de cléricalisme qui signifiait la tendance à subordonner l'autorité temporelle à l'autorité ecclésiastique,

et exprime maintenant l'attachement à la Religion au sens le plus général de ce terme.

tions rivales se disputaient entre elles tandis que les armées romaines assiégeaient la ville. Telle est l’image trop fidèle de l'état de la chrétienté de nos jours !. »

Tandis que tous ceux qui se réclament de Jésus- Christ devraient se liguer pour repousser les attaques de l'incrédulité et les réduire à néant avec l’aide de leur divin maître, il est des hommes qui sont d’abord catholiques ou protestants avant d’être chrétiens. Il est un protestantisme négatif qui ne garde de son passé que le côté combatif à l'égard de l'Eglise romaine. Celle-ci, de son côté, épie toutes les occasions de conversion. Il est des protestants qui ne voient dans le pape que l'ante-Christ, et des catholiques qui ne voient dans la Réforme que l'œuvre de Satan. Ils n’admettent pas qu'en dehors de leurs croyances,acceptées dans tous leurs détails, 1l puisse exister une influence réelle de l'esprit de Dieu. Dans leur opinion, l'élément chrétien est totalement absorbé par leur Eglise. On s'attache aux détails qui divisent : on met plus d’importance aux infiniment petits qu'aux convictions primordiales. « La chrétienté est tristement divisée. Des clochers rivaux s'élèvent dans les villes et dans de simples villages, comme le symbole visible de cette division ?. »

Ces luttes fratricides ne sont pas seulement navrantes en ce qu'il est toujours triste de voir des frères se disputer, mais encore parce qu’elles offrent des armes redoutables aux adversaires de la Religion et constituent le thème d’une incrédulité railleuse. Attirer l'attention sur le fait de cette opposition et des hosti-

1 Le Christ. Cherbuliez-Genève 1878, p. 25.

? L'unité du monde chrétien, page 106.