L'UNITÉ DU MONDE CHRÉTIEN

Comme le corps est un tout en ayant plusieurs membres et comme tous les membres du corps bien qu'ils soient plusieurs ne forment qu’un seul corps, ainsi en est-il du Christ.

1 Corinthiens XII, 12.

Puisqu’il y a parmi vous de la jalousie et des dissensions, n’êtes vous pas charnels et ne vous conduisez-vous pas à la manière des hommes ?

1 Corinthiens III, 3.

$ 1. L'unité du monde chrétien est désirable et possible en droit selon Naville : Elle est possible en droit. — Ce qui sépare les protestants des catholiques. — Les points communs : foi commune, le symbole des apôtres. — Unité de sentiments, l’oraison dominicale. — Unité de l’enseignement moral, le sommaire de la Loi.

$ 2. L'unité du monde chrétien n'est pas encore réalisable en fait : Le moment où semblable projet pourra être réalisé échappe aux vues de Naville. — Au lieu d'union l'accord, l'harmonie. — Signes de rapprochement.

$ 3. Moyens pratiques de travailler à un rapprochement : Prendre connaissance des faits. — Se préserver de l'esprit de parti.

$ 4. Appréciation : L'unité du monde chrétien est désirable. — A quel point de vue ? — Est-elle possible en théorie ? — Une confédération d’églises est-elle réalisable ? — A défaut de l’unité, les chrétiens des diverses confessions peuvent sympathiser entre eux.

$ 1. L'unité du monde chrétien est désirable et possible en droit.

Il n'est pas seulement nécessaire que les chrétiens des diverses Eglises renoncent à toute polémique,

Dire

pensait E. Naville, mais la réunion d'eux tous dans la profession d'une même foi et la pratique d’un même culte s'imposait à lui comme un idéal. Sans doute la diversité des cultes est un fruit de la liberté qui est un bien, mais de cette diversité découle parfois l'opposition qui est un mal. Cette opposition est déplorable en ce sens qu’elle épuise les forces des chrétiens qui feraient mieux de les consacrer à lutter de concert contre l'incrédulité, car pour être forts 1l faut être unis.

Il n'est pas naturel non plus que des hommes qui se considèrent comme les enfants du même Père céleste et les disciples du même Sauveur ne se réunissent pas dans les actes d’une adoration commune. L'unité idéale et même visible de toutes les Eglises répond à l'idée essentielle et fondamentale du christianisme. Elle devrait être en conséquence le but par excellence de tout chrétien. « Qu'ils soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et que je suis en toi; afin qu'eux aussi soient en nous, pour que le monde croie que c'est toi qui m'as envoyé ! », c'était le désir qu'exprimait Jésus-Christ dans sa prière sacerdotale. Comment donc des chrétiens ne regarderaient-ils pas comme infiniment désirable, et ne désireraient-ils pas de toutes leurs forces, une union et une unité qui ont fait l'objet d’une ardente supplication de la part de leur maitre ? L'humanité n’est pas un agrégat d'individus isolés : ces individus sont étroitement liés et solidaires les uns des autres,

1 Jean XVII, 21: et le Christ ajoutait, v. 22 «Je leur ai donné la gloire, afin qu'ils soient un, comme nous sommes un: moi en eux, et toi en moi; afin qu'ils soient parfaits dans l'unité... »

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ainsi que l'exprime l'idée profonde du dogme de la chute. L'unité de culte et l’adoration commune du Père commun seraient l'idéal de la vie religieuse. L'idée de paternité admise et professée par tous les chrétiens devrait produire entre eux le sentiment de fraternité, et les pousser à établir sur la terre cette « sainte Eglise universelle » dont il est question dans le credo, et où se doit réaliser « la communion des saints ». | | Q

Cette unité du monde chrétien, Naville ne l'estime pas seulement nécessaire et désirable : il va plus loin et la déclare possible en droit. Emporté par son généreux désir de trouver à tout prix des points de contact entre catholiques et protestants, il se borne à signaler en quelques mots quelques unes des divergences de doctrine qui les séparent, mais sans leur accorder une bien grande importance : il les tient même pour des quantités négligeables en droit, car selon lui les principes de l’une et l’autre Eglise sont: au fond identiques : la manière dont elles les expriment seule varierait.

En dehors des luttes confessionnelles qu'est-ce qui sépare en somme les catholiques des protestants ? se demande-t-il. — Le fait que les uns admettent le principe d'autorité, les autres celui du libre examen ? — Ce n'est là qu'un détail et qu'une quesüon de mots, ce qu'il s'efforce de prouver en démontant que donner à cette distinction une valeur absolue c'est la rendre positivement fausse. Poussés à bout et isolés l’un de l'autre, dit-il, ces deux principes seraient en effet destructeurs de toute foi religieuse. Le principe du libre examen adopté d’une