NUTRITION, RESPIRATION. I -J I

joignent en avant et sur la ligne médiane, par l'intermède de cartilages, à un ou plusieurs os qui constituent le sternum. Les espaces compris entre ces côtes sont complètement remplis par des membranes et des muscles , et au bas de la poitrine se trouve constamment une cloison musculeuse qui la sépare de la cavité de l'abdomen: c'est ce que l'on nomme le diapbragme. Le mécanisme de toutes ces pièces est tel qu'il représente un véritable soufflet pneumatique, et que, par leurs mouvemens combinés, tantôt l'espace intérieur qu'elles enclosent tend à être augmenté ou agrandi en diverses dimensions, et qu'alors le vide viendrait à s'opérer; mais un canal qui communique avec l'air extérieur, et qu'on nomme la tracbée , s'oppose à cet effet. Cette tracbée , dont les ramifications dans les poumons sont appelées bronebes , vient se termiuer du côté de l'arrière-boucbe, dans un appareil particulier nommé le larynx; et là, ce canal se trouve en communication avec l'air atmosphérique, qui pénètre par son poids dans la cavité dés narines avec d'autant plus de facilité, qu'il s'y trouve pour ainsi dire attiré par l'action du vide qui a lieu dans la poitrine. Voilà comment s'opère le mouvement inspiratoire. L'effet contraire, ou l'expiration, est produit par le même mécanisme, agissant en sens inverse. La capacité de la poitrine venant à diminuer, les poumons se trouvent comprimés et l'air en est chassé par la même route qui lui avait livré passage.

Quoique dans les Oiseaux cet arrangement soit un peu différent, l'action est à peu près la même. Les côtes sont moins mobiles , il est vrai, sur l'échiné ; mais le mouvement est surtout déterminé par l'éloiguement et le rapprochement alternatif du sternum et

I7a ORGANISATION DES REPTILES.

des pièces osseuses qui joignent cet os aux côtes, lesquelles sont à peu près fixes. Les poumons ne sont pas non plus renfermés dans une cavité particulière; cependant le vide tend aussi à se produire sur leur surface : ce qui les fait gonfler en attirant l'air qui y pénètre également dans des bronches et par une trachée dont les dispositions varient beaucoup, niais pour un autre usage; car elle communique toujours avec la bouche par une glotte ou par une ouverture mobile, et elle reçoit égalementl'air qui y pénètre par les arrièrenarines, dont l'orifice extérieur se voit au-dessus du bec.

Le tissu des poumons , dans ces deux classes , est entièrement composé de vaisseaux et de membranes formant des vésicules dont les cellules sont excessivement déliées. Quelquefois cependant, comme dans la plupart des Oiseaux , ces organes communiquent avec des sacs aériens qui se portent dans divers organes; de plus, l'action de ces poumons est continue et reste absolument la même pendant toute la durée de la vie.

La structure et le mécanisme des organes respiratoires que nous venons de rappeler ne sont plus absolument les mêmes chez les Reptiles. Il y a bien quelques dispositions générales de structure analogues , et qui se retrouvent dans le plus grand nombre , de sorte que l'effet produit est à peu près semblable chez tous ; mais l'action mécanique , ou les procédés suivant lesquels la respiration s'opère, présentent de si grandes différences dans chacun des quatre ordres de cette classe , que nous sommes obligés d'aller les y étudier successivement.

Les poumons des Reptiles ne sont pas conformés de

ttUTftlTÎOft, RESPIRATION. 1^3

manière à recevoir la totalité du sang veineux qui arrive au cœur ; ils n'en admettent que des portions déterminées dans chaque mouvement de systole. Il n'y a même pas de nécessité absolue que le sang y pénètre ; carie défaut de dégorgement n'arrête pas la circulation générale. C'est ce qui fait que la respiration de ces animaux est pour ainsi dire incomplète, et jusqu'à un certain point volontaire; qu'elle est ralentie ou accélérée arbitrairement, suivant qu'ils veulent bien y faire pénétrer plus rarement ou plus fréquemment l'air atmosphérique. Tout porte a croire que c'est à cette différence dans le mode de la circulation pulmonaire qu'on doit attribuer le peu de constance, la variabilité de la température de leur corps , qui tend sans cesse à se mettre en unisson avec la chaleur des objets qui les avoisinent ou des fluides dans lesquels ils sont plongés. De sorte qu'aucun de ces animaux ne peut développer de chaleur artificielle y soit pour la communiquer à sa progéniture, comme le font les Mammifères, soit pour couver ses œufs, ainsi que nous le voyons dans la plupart des Oiseaux.

Les espèces qui ont des poumons n'offrent jamais de véritable diaphragme; mais leurs poumons sont en général plus libres dans la cavité abdominale que chez les Oiseaux. Le plus souvent, leur trachée ne s'y divise pas en bronches, et les cellules qui les forment présentent dans leurs dimensions, toujours appréciables, des modifications nombreuses. Aucun n'a de véritable épiglotte destinéeà recouvrir le larynx; les seuls Crocodiles semblent avoir une sorte de voile du palais mobile sur les arrière-narines. Chez tous les autres , en effet, la glotte s'ouvre dans la bouche et non dans l'arrière-gorge, comme dans les Mammifères.

Quoique le mécanisme de la respiration ait , dans quelques cas, assez de rapports avec celui des Oiseaux, les différences sont le plus souvent très notables, ainsi que nous allons l'exposer.

Les Lézards et les Serpens sont véritablement les seuls Reptiles qui puissent respirer mécaniquement avec les os de la poitrine, ou plutôt a l'aide des côtes qui sont mobiles sur l'écume, et qui semblent soutenir et faire mouvoir les parois d'un soufflet. Encore y a-til de grandes différences , sous ce rapport , entre les deux ordres ; les Sauriens ayant les côtes réunies par leur partie antérieure, soit entre elles, soit avec un sternum plus ou moins large, et dont la mobilité varie; et les Opbidiens ayant toujours les côtes libres k l'extrémité antérieure : ce qui permet ainsi au ventre de se dilater considérablement.

Dans les Chéloniens et les Batraciens , jamais les côtes ne sont employées à l'acte de la respiration. D'abord, danslesTortues, touscesos sont soudés entre eux et avec l'écbine, le plus souvent même avec le sternum, pour former la carapace et le plastron ; ensuite, dans les Grenouilles , les Salamandres et les autres genres voisins, ouïes côtes n'existent pas , ou bien elles sont trop courtes pour être employées k cet usage. En effet, dans l'une ou l'autre circonstance, le mécanisme de la respiration est complètement ebangé -, il se rapproche tout-k-fait du mode qui a été observé dans les Poissons. L'inspiration s'opère par de petits mouvemens successifs d'une sorte de déglutition de l'air.

Après avoir ainsi rappelé ces dispositions générales des organes delà respiration des Reptiles , nous allons les étudier dans chacun des ordres.

Toutes les Tortues ont deux poumons situés dans

WUTIUÏION, RESPIRATION. I 7 5

l'intérieur et au dessous de la carapace , au dessus des. viscères abdominaux, l'un à droite et l'autre à gauche. Quand ils sont gonflés, ils occupent un très grand espace , et ils peuvent ainsi contenir beaucoup d'air, comme dans une sorte de réservoir. La trachée fourni t à chacun d'eux une bronche principale cylindrique, mais dont lesparoisélastiques,quoiquecarlilagineuses, ne sont pas soutenues par des anneaux ou bandes, circulaires, ou en demi-cercles. Il existe la une sorte de réseau solide qui disparaît aussitôt que les embranchemens pénètrent dans une des grandes cellules qui> semblent être séparées les unes des autres par des cloisons membraneuses dont les traces sont même le plus ordinairement apparentes au dehors , surtout quand les poumons sont dilatés par l'air. Chacune de ces grandes cellules se trouve creusée d'autres petites cavernes dans les parois membraueuses desquelles se ramifient des vaisseaux sanguins en très grand nombre. Des artères veineuses y pénètrent et sont fournies par les troncs, qui sont sous l'impulsion de la loge pulmonaire du ventricule du coeur. Les veines artéiùeuses qui en sortent viennent aboutir dans l'oreillette gauche; mais le sang qu'elles y apportent se trouve en grande partie mêlé avec celui des veines, et c'est ainsi qu'il est poussé dans les grosses artères.

L'air ne peut arriver dans ces poumons que par un mécanisme particulier, si nous nous rappelons que les côtes et le sternum ne sont pas en général susceptibles de mouvement ; qu'il n'y a ni épiglotl.e, ni voile du palais , ni diapliragme ; que la glotte qui s'ouvre par une fente longitudinale se voit dans la bouche , un peu en arrière de la langue, dont la base peut la recouvrir lorsqu'elle se dirige en arrière , et lui communique au

ï 76 ORGANISATION DES REPTILES.

contraire plus de longueur lorsqu'elle se porte en avant . Il résult e de cette conformation et de la manière dont les narines s'ouvrent sous la partie antérieure de la voûte palatine , que l'air doit pénétrer facilement dans la cavité buccale, car la partie inférieure , ou le plancher mobile compris dans la concavité et l'écartement des branches de la mâchoire, peut d'abord s'abaisser, puis se relever par la contraction des muscles qui agissent sur l'os hyoïde. Dans le premier cas, la bouche est remplie d'air, et la partie libre et charnue de la langue s'applique , comme une soupape, sur les orifices des arrière-narines. Le gaz introduit se trouve donc emprisonné et comprimé ; il est forcé d'entrer dans la trachée par l'orifice de la glotte, qui s'élargit et puis se ferme ; de manière qu'à chacun des mouvemens de ces sortes de déglutition d'air , le poumon s'en trouve successivement chargé, comme la crosse d'un fusil à vent est remplie a l'aide de coups de piston. Toutes les autres modifications de l'acte respiratoire des Tortues , dans ce qui est relatif à sa suspension momentanée ou prolongée , à la formation de la voix, etc., rentre dans les circonstances générales que nous aurons à reproduire pour tous les autres Reptiles.

Chez les Sauriens , le mécanisme des os de la poitrine est complet, et c'est par les mouvemens des côtes et du sternum que s'exécutent les deux actions qu'exige la respiration; d'une part, quand le sternum étant éloigné de l'échiné , les arceaux qui ceignent la poitrine se trouvent distendus; et de l'autre, lorsque pendant l'expiration, les diamètres de la cavité diminuent.C'est par conséquent à peu près le cas des Oiseaux, et, quoiqu'il y ait d'assez grandes différences entre les

NUTRITION, RESPIRATION. t^

espèces de Sauriens dans le nombre et la forme des côtes, dans la nature de leurs mouvemens, et surtout dans la disposition et le mode de leurs jonctions avec le sternum, ce n'est pas sous ce rapport que la respiration offre le moins de différences. Il nous suffira de citerdansles Crocodiles le sternum abdominal, qui s'étend depuis les épaules jusqu'aux os pubis; dans les Caméléons et lesLopbyres, laplupart des côtes se joignant entre elles par des cartilages très flexiblesvers la ligne médiane; et enfin dans les Dragons , comment l quelques unes des côtes grêles, très prolongées et insinuées dans la duplicature de la peau des flancs, comme les touches flexibles d'un éventail entre les deux lames de l'étoffe ou du papier qui les garnit, servent ainsi à soutenir l'animal dans l'air à l'aide d'un véritable parachute.

Au reste, c'est un des caractères dislinctifs des Reptiles de cet ordre d'avoir un sternum entre les côtes, quoiqu'il se trouve réduit, pour ainsi dire, à un simple rudiment dans les dernières espèces , celles qui , comme les Ophisaures et les Orvets , on t été même rangées pendant long- temps avec les Serpens , parce qu'elles sont en outre privées de membres articulés.

Un autre caractère, non moins constant, c'est d'avoir deux poumons distincts et à peu près de même volume , placés à droile et à gauche au-dessus des viscères. Un général ils sont moins prolongés vers le bassin que chez les Tortues, et même dans les Crocodiles ils ne pénètrent pas dans la cavité abdominale. Les Caméléons et les Lophyres ont ces organes excessivement développés et munis , en outre, d'appendices frangés qui s'insinuent entre les viscères contenus dans la même cavité. La trachée se comporte à peu

REPTILES t X,

près comme dans les Tortues ; cependant dans les Crocodiles elle est membraneuse en arrière , et les bronches cartilagineuses restent plus long-temps distinctes dans le tissu des poumons. Ceux-ci forment, dans la plupart des Sauriens, deux sacs coniques , dans l'intérieur desquels on observe des cellules polygones qui vontsuccessivement en augmentant d'étendue versées parties les plus éloignées de celles par lesquelles l'air pénètre dans la trachée.

Dans quelques genres, comme les Anolis, les Caméléons, il existe une sorte de poche sous la gorge, qui communique avec la trachée et qui représente un goitre analogue à celui des Iguanes et des Dragons ; mais chez ceux-ci , cette loge est destinée a remplir l'office d'abajoue , de garde-manger , ou de réservoir pour les alimens.

Au reste , chez tous les Sauriens la circulation pulmonaire est a peu près la même que chez les Tortues , et les résultats de la respiration ont les plus grands rapports.

Les Serpens sont les seuls animaux à poumons qui aientde longuesettrès nombreuses côtes toutes osseuses, absolument libres en devant , et qui soient totalement privés de sternum. Quelques espèces, comme le Boa devin, en ontmêmeaudelàdecinqcents, deux cent cinquante au moins de chaque côté de l'échiné. Ces côtes sont très mobiles sur le corps des vertèbres correspondantes, les ligamens qui les retiennent vers les articulations sont élastiques , leurs fibres tendent a revenir sur elles-mêmes ou a se raccourcir quand elles ont été allongées , de sorte que tous ces os font effort pendant la vie pour s'écarter d'un côté a l'autre, et par conséquent pour dilater la cavité dont ils constituent

NUTRITION, RESPIRATION. 17g

l'enceinte. Des muscles intercostaux et d'autres qui sont situés dans les gouttières vertébrales sont destinés à mouvoir les côtes, soit en rapprochant les plus voisines de devant en arrière et réciproquement , soit dans le sens transversal; il résulte de ces mouvemens combinés, d'unepart, la dilatation générale ou partielle de la cavité abdominale, et de l'autre son resserrement ; ce qui suffît pour opérer les deux actes obligés d'un soufflet pneumatique.

Un autre caractère fourni parles organes respiratoires chez les Serpens,c'estqu'ils n'ont réellement qu'un seul poumon, l'autre se trouvant représenté par un rudiment, oucommeavorté.Cepounion est un sac extrêmement dilatable et d'une grande longueur, car il occupe toute l'étendue de l'échiné au dessous de cette longue partie de la colonne vertébrale qui porte les côtes ; c'est une sorte de vessie conique dont les parois fibro-membraneuses sont très vasculaires à l'intérieur ; des replis nombreux et courts y forment un réseau admirable de mailles lâches, très fines, qui sont ellesmêmes creusées de petites cellules , ce qui donne à la totalité l'aspect d'un tissu spongieux.

La trachée artère est courte, presque membraneuse, elle ne se divise pas en bronches ; mais elle pénètre directement dans le poumon unique qui commence derrière l'œsophage.

Le mode de respiration des Serpens est très facile a concevoir; leur glotte , qui est à deux lèvres et qui représente un larynx très simple , s'ouvre dans la bouche derrière le fourreau de la langue; au moyen des muscles de l'hyoïde qui la poussent, elle s'élève pour se présenter dilatée sous les arrière-narines - le vide opéré par l'action des côtes dans le ventre

t8d OUGANlSAtlOÎÏ »ES ftftfïltÊS.

tend à dilater le poumon qui, par l'intermédiaire de sa trachée, admet aussitôt l'air; celui-ci s'introduit pendant que se continue une inspiration qui s opère lentement, et qui dure plusieurs secondes. Cet air, quand il a rempli son but et qu'il a été dépouillé de son oxygène , est chassé de la même manière, mais par un mécanisme inverse qui est tout-à-fait dû a 1 action des muscles qui tendent a rapprocher les côtes les unes des autres. Lorsqu'il est poussé un peu plus vivement, il laisse entendre une sorte de vibration qui, le plus souvent , ne consiste que dans le bruit d'un soufflement. La respiration étant volontairement accélérée ou retardée, les actions chimique et vitale qui en résultent doivent être naturellement excitées ou ralenties par cette cause.

Les Batraciens, sous le rapport des organes respiratoires, forment , comme nous l'avons dit, le passage naturel de la classe des Reptiles à celle des Poissons ; tous , dans le jeune Age , avalent l'eau , ou du moins a font passer dans la cavité de la bouche avant de la pousser sur les vaisseaux des branchies ; c est un rnode particulier de respiration sur lequel nous allons bientôt revenir. Cependant il est important de reconnaître qu'il existait ainsi, car le mécanisme suivant lequel s'opère, pendant le reste de leur vie , 1 entrée de l'air dans les poumons, est. resté le même et na pas été modifié autrement que par l'oblitération de certaines parties e». par le développement de quelques autres

' Tous les Batraciens , lorsqu'ils ont acquis la forme qu'ils doivent conserver, ont deux poumons a 1 intérieur, dont la configuration, le volume et la structure varient; mais comme leurs côtes, ou n'existent pas,

NUTRITION, RESPIRATION. l8 I

ou sont trop courtes, elles ne peuvent être mises en action ni pour dilater ni pour resserrer la capacité de ces organes; aussi l'appareil destiné à faciliter la déglutition a-t-il été , plus évidemment encore que chez les Tortues, employé à l'acte de là^espiralion. Les muscles qui agissent sur l'os hyoïde et qui occupent la partie inférieure de la bouche, dans l'espace compris entre les deux branches de la mâchoire, sont les puissances mises en jeu pour faire mouvoir le plancher de cette cavité. Nous avons dit comment les narines s'ouvrent presque directement par de simples trous , au devant du palais ; comment la langue, dans les espèces sans queue, telles que les Grenouilles, vient s'appliquer comme une soupape sur les arrière-narines ; comment la trachée se termine par une glotte dans la bouche. Rien donc n'est plus simple que la manière dont l'air est attiré dans celle cavité , dont il s'y trouve emprisonné et obligé de passer dans cette glotte à chaque mouvement de déglutition pour en charger les poumons , par autant de coups de piston , de sorte que, comme l'a exprimé Laurenti (t), la gorge produit l'inspiration. Tous les faits observés démontrent cette particularité de l'organisation , ainsi que nous aurons occasion de le prouver par la suite. CliezlesBatraciens qui conservent la queue, ouUrodèles, la langue, quoique autrement disposée, facilite aussi ce mode de respiration gulaire, et nous ne devous pas être plus étonnés de voiriciladéglutitionservir h la respiration, que quand nous voyons l'Éléphant , lorsqu'il veut boire , employer le mécanisme de ses organes respiratoires pour aspirer l'eau dans sa trompe et pour la

(1) Synopsis Reptilium, page 28 ; Vicaria gula.

l8a OHGA.NISA.TIOM DES REPTILES.

refouler à l'aide d'une prompte et violente expiration qui la pousse dans l' œsophage pour être ainsi avalée.

Les poumons , dans les deux familles de Batraciens, ont une structure différente ; chez les Anoures ils sont très amples, et le^' cellules tellement distinctes, qu'elles ont permis aux physiologistes d'y suivre beaucoup mieux que dans aucun autre animal vertébré, les phénomènes de la transformation du sang veineux et artériel, d'autant plus que quand l'abdomen d'une Grenouille est. ouvert, les parties supérieures restant entières, on voit les poumons se remplir et se gonfler d'air, ce qui ne peut arriver dans aucun animal des deux classes supérieures. Dans les Salamandres et autres genres voisins, les poumons sont deux simples sacs , dans les parois desquels on distingue seulement des cellulosités analogues a celles dont nous avons parlé en traitant desSerpens.

Quant à la distribution du sang veineux, elle est a peu près la même que dans les Tortues et les Lézards; cependant l'action des muscles du bas-ventre sur les poumons a permis quelques modifications importantes pour la formation de la voix.

Mais dans leur jeune âge, les Batraciens ont un autre mode de respiration : a cette époque de leur vie, tous ont des branchies et ne respirent que par l'eau ; il en est même quelques uns , comme les Sirènes et les Protées , qui paraissent rester avec cette organisation. Dès le moment où les Batraciens sortent de l'œuf, ces branchies sont apparentes au dehors, elles représentent des espèces de franges ou de panaches colorés situés sur les parties latérales du cou , et attachés sur les bords des feutes qui correspondent a la gorge; elles persistent sous cette forme, dans tous les Batraciens

«utiutiom, HESPIUA.TIOW. i83

qui conservent leur queue, tant que leurs poumons ne sont pas assez développés pour servir uniquement à la respiration. Dans les Grenouilles et autres genres voisins sans queue, le premier état ne dure que pendant un temps très court. Bientôt l'animal prend une autre forme , celle d'un têtard à ventre énorme confondu avec la tête et avec une longue queue. Les branchies sont alors cachées et contenues dans une cavité ; l'eau arrive dans la bouche par les orifices des narines qui ontdesvalvules ; renferméedans la cavité de la bouche qui se trouve close de toutes parts, excepté dans la gorge où sont les fentes branchiales, elle traverse ces espaces et baigne ainsi les branchies pour en sortir, au moyen delà contraction des muscles qui les cou vren t,pa r deslronssimplesou doubles; lesang qui estpoussé dans ces branchies, s'y distribue absolument comme chez les Poissons ; il passe des vaisseaux artériels veineux dans les veines artérielles qui se réunissent pour former une aorte. Mais toute cette conformation, si importante à connaître pour les physiologistes, exigerait beaucoup de détails qu'il conviendra mieux d'exposer dans les généralités qui précéderont l'histoire des Batraciens, dans le dernier volume de cet ouvrage.

Comme dans les animaux, la respiration pulmonaire se trouve liée d'une manière très directe avec certaines facultés, telles que la production de la voix, l'action qui excite la chaleur et qui fait résister au froid, la possibilité de suspendre cet acte respiratoire ; nous allons nous occuper d'abord de ces particularités. Nous traiterons ensuite des autres petites modifications qui se rallient ala circulation, telles quel'absorption, l'exhalation , les sécrétions et les excrétions diverses.

De la Foix.

Les animaux qui ont. des poumons peuvent seuls produire des sons appréciables, en poussant sur des points rétrécis et mobiles de leurs voies respiratoires, l'air qu'ils y avaient attiré, afin de l'y faire vibrer. De sorte que, dans ce cas, les organes de la respiration font l'office des soufflets dans les instrumens à vent, en attirant d'abord l'air atmosphérique, puis en le comprimant pour le faire passer avec rapidité dans un canal ou par un trou , à l'entrée ou a la sortie desquels se trouvent disposées ou appliquées des languettes, des lames élastiques qui peuvent osciller ou être ébranlées comme les pièces d'une anche de clarinette et de basson , ou comme les lèvres qui vibrent à l'embouchure d'un clairon.

La voix véritable n'est réellement produite que par les animaux à poumons ; les sons émis par quelques autres , comme les Insectes , sont des bruits qu'ils font entendre et qui dépendent d'un tout autre mécanisme. La transmission du mouvement ainsi imprimé à l'air par les animaux, leur est d'une très grande utilité. C'est' par ce moyen qu'ils se communiquent leurs craintes, leurs désirs , leurs besoins ; qu'ils s'appellent ou cherchent h se fuir. Et le plus ordinairement,lavoix, les chants ou les cris, mettent en rapport les espèces entre elles, et souvent des sons ainsi produits sont destinés à faire connaître réciproquement à des individus de sexe divers leur existence plus ou moins éloignée , pour faciliter leur rapprochement.

La plupart des Reptiles sont a peu près dans le

NUTIUTTON , BESPTB ATION , VOIX. l85

même cas que les Mammifères , sous le rapport du mécanisme h l'aide duquel ils peuvent émettre des sons. C'est à l'extrémité supérieure de leur trachée, vers la glotte, que l'air chassé du poumon vient h vibrer. Cette glotte, comme nous l'avons dit, n'est pas recouverte d'une épiglot(e,ni le plus souvent située sous un voile du palais ; et quoique leur voix ne puisse être modifiée dans la cavité de la Louche, ni à son orifice extérieur, puisqu'il n'y a jamais de véritables lèvres cbarnues, les sons produits sont véritablement gutturaux, car ils sont souvent formés sans que la bouche soit ouverte; et quand l'air en sort, ce qui n'arrive pas constamment , il n'y a ordinairement d'issue réelle que par les trous des narines.

En apparence , la glotte des Reptiles a la plus grande analogie avec le larynx supérieur des Oiseaux; mais chez ceux-ci , la voix n'est que modifiée par les bords de cette glotte qui ferme la trachée à l'endroit où elle se termine dans la bouche : les sons ayant été véritablementproduitspar un larynx inférieur qu'on retrouve au point de jonction des deux branches qui forment, l'origine de la trachée. Quand les voies aériennes des Reptiles émettent des sons, ils sont spécialement produits vers le larynx unique, où se trouve la glotte. Ces sons ne peuvent être modifiés que par des circonstances autres que celles qui dépendraient de l' épiglotte, du voile du palais ou des lèvres mobiles, puisque la plupart de ces parties n'existent pas, ou sont à peine indiquées.

Cependant, dans quelques Tortues , on voit, derrière la langue et à sa base, une lame membraneuse flottante qui peut-être est soulevée et mise en vibration quand l'air est chassé brusquement des poumons, et

l86 ORGANISATION DES REPTILES.

quand l'animal porte alors la langue en arrière. C'est probablement h ce frôlement qu'on doit attribuer les cris que produisent, dil-on, certaines Tortues dans des circonstances assez rares , comme on le rapporte des Spbargis et de plusieurs Tortues terrestres.

Dans quelques Crocodiles, on trouve un larynx supérieur assez compliqué, car il est composé de cinq pièces cartilagineuses qui correspondent a peu près à celles des Mammifères : mais leurs formes sont assez différentes. Il y a une sorte de glotte et, comme nous l'avons vu, un voile du palais; aussi dit-on que ces animaux poussent des cris très aigus. Cbez les autres Sauriens , peu d'espèces ont de la voix. On dit cependant que. certains Geckos, tels que le Tockaie et le Sputateur, émettent des sons particuliers. On sait que d'autres, comme les Anolis et en particulier le Roquet, les Caméléons, les Lopbyres, ont des sacs a air qui communiquent avec leur bouebe, et dans lesquels très probablement la voix doit être modifiée.

Quant aux Serpens , nous avons peine a croire qu ils puissent, comme on le dit de quelques Couleuvres, produire des sifflemens ou des sons bien aigus al aide de leurs poumons ; car, quoique ceux-ci aient une prande capacité et qu'ils puissent fournir long-temps de l'air, nous n'avons jamais pu entendre qu'une sorte de soufflement , tel que celui qui résulterait de 1 issue rapide d'un filet d'air par un tuyau simple comme celui

d'une plume.

Il en est autrement des Batraciens : le coassement des Grenouilles, très différent dans son mécanisme, suivant les diverses espèces ; les cris des Rainettes et surtout ceux des mâles; les sons flûtés et quelquefois analogues à ceux qui sont émis, au moment du choc,