NUTRITION, SÉCRÉTIONS, GRAISSE

aqueuse, presque pure, destinée à l'exhalation cutanée , semble être apportée , soit par les veines sanguines, soit par les lymphatiques.

Quant à la nature de 1* urine elle-même, c'est, dans les Sauriens et les Ophidiens , une sorte de bouillie blanchâtre qui contient, a peu près comme celle des oiseaux, des sels à base de chaux ou d'ammoniaque. On prétend même qu'on a recueilli en Egypte cette sorte de matière d'une blancheur extrême et à molécules très déliées, pour en préparer une espèce de fard qui était vendu sous le nom de cordylées (1). Nous avons déjà dit que dans certaines circonstances, les Grenouilles et les Crapauds, pour rendre leur fuite plus facile, se débarrassent de l'eau déposée dans le réservoir de l'humeur de la transpiration , mais que ce n'est pas une urine véritable.

Sècrétioji de la graisse.

Chez les Mammifères et les Oiseaux on trouve déposée dans les mailles écartées du tissu cellulaire, une matière grasse ou huileuse qui semble séjourner là comme dans un dépôt où elle pourra être résorbée ou reprise par la suite, afin de subvenir aux besoins de l'alimentation; ce sont surtout les animaux destinés a subir des jeûnes ou des abstinences prolongées par l'effet de l'engourdissement du sommeil d'hiver, ou par de longs voyages d'émigration , qui semblent faire une plus ample provision de cette matière nutritive qui se trouve repompée quand ils sortent de leur léthargie ,

(I) Ex stercore candidissimo , friabili , ad faciem emgandam m guentum meritrices parabant. Phsii , Hislor. nat,, lib. 28 , cap. 8,

ou à l'époque de leur retour périodique dans nos climats tempérés. On ignore comment s'opère cette sécrétion , mais on conçoit parfaitement le but de son absorption , qu'on voit même s'opérer chez la plupart de ces animaux h la suite de leurs maladies ou de leurs longues abstinences.

Les Reptiles ont peu de graisse généralement, et celle qui se développe chez eux en quantité plus notable se rencontre dans les replis de leur péritoine, dans l'épaisseur du mésentère et dans quelques appendices particuliers qu'on a regardés comme correspondais aux épiploons.

Cependant les Chélonées ont aussi de la graisse déposée dans le tissu cellulaire , principalement dans les intervalles des muscles destinés à mouvoir les parties supérieures de leurs mâchoires. Cette graisse varie pour la couleur , pour la consistance , et même pour l'odeur, dans les diverses espèces. Dans les Tortues en général, elle est d'une teinte verdâtre et presque fluide dans les cellules, comme une huile a peine figée.

Dans les Crocodiles et dans les Caméléons , ou nous l'avons rencontrée , et très probablemeut dans les Iguanes , le tissu cellulaire qui occupe les intervalles des muscles de l'échiné en présente quelquefois en assez grande abondance.

Chez les Serpens , nous n'avons guère observe de ™ssesolidequedansl'épaisseur des mésentères; quoique leurs muscles soient imprégnés d'une matière grasse huileuse qui quelquefois même transsude a travers leurs tégumens lorsqu'ils sont exposés a 1 action du soleil au premier printemps , eomme nous nous en sommes assurés en les maniant avec des linges qui en sont restés imbibés.

NUTRITION , SÉCRÉTIONS , EXCRÉTIONS. 2o3

Mais dans les Batraciens cette matière grasse se trouve isolée et déposée constamment dans les appendices frangés qui flottent dans la cavité du péritoine, et dont la configuration et le volume varient presque autant que ceux des différentes espèces des genres Grenouilles, Crapauds, Rainettes, Salamandres et Tritons, de sorte qu'il nous serait impossible d'entrer ici dans ces détails. Il nous suffira de dire d'avance que ce tissu se trouve en rapport avec les organes de la reproduction mâles et femelles, par leur adhérence à la capsule des reins , des testicules et des ovaires ; que sa couleur varie beaucoup dans toutes les teintes, depuis le jaune pâle jusqu'à celle de l'orangé le plus foncé ; que cependant on retrouve ces appendices frangés même dans les têtards; que leur forme varie ou est différente après la métamorphose; que leur volume augmente considérablement à l'époque de r hivernation, et qu'il diminue notablement après la ponte. Enfin il convient de rappeler que vers cette époque de l'année, les Batraciens, quoique très motiles, se passent presque entièrement d'alimens, ou semblent soumis à un jeûne absolu. Cette opinion, qui est celle de Ratke (1), n'a pas été adoptée par Funk, qui pense que ces corps jaunes sont destinés à fournir la matière colorante de la peau (2).

Excrétions diverses.

Beaucoup de Reptiles portent de l'odeur , la plupartparaissentla produire par l' évapora tion d'humeurs

(1) Ratke ( Heinrich ), de Salamandrarum corporibus adiposis. Berlin, 1818, ra-4".

(2) Funk, page 30 et 52, de Salamandra terrestri; in-f. BertiB, 1827.

volatiles qu'ils sécrètent en diverses parties du corps ; mais surtout qu'ils émettent par l'orifice du cloaque , dans certaines circonstances. On trouve en effet dans presque toutes les espèces , sur la marge de l'anus et a l'intérieur, dans l'épaisseur de la base de la queue, deux poches ou vésicules plus ou moins étendues, remplies d'une humeur particulière que l'on désigne sous le nom de bourses anales. Elles ont été très bien décrites par Bojanus, et dans les Crocodiles, par le père Plumier. Ce dernier dit positivement que dans l'état frais, ces sacs sont remplis d'une humeur jaunâtre, épaisse, qui porte une odeur de musc. Presque tous les Sauriens et les Ophidiens en présentent de semblables ; aussi , quand on saisit les Couleuvres , les Vipères, et même les Orvets, ces animaux, par l'effet d'une crainte salutaire, se hâtent-ils de laisser échapper cette humeur, dont l'odeur pénétrante, désagréable

et très tenace,dégoûte la plupart des animaux qui les attaquent. On n'a pas observé ces poches , ou du moins elles n'ont pas été indiquées dans les Batraciens ; cependant chez les Urodèles, les lèvres longitudinales du cloaque qui se tuméfient et se colorent si diversement a certaines époques, contiennent, dans leur épaisseur, un amas de cryptes ou de petites glandes qui fournissent une humeur particulière, dont l'odeur varie, et qui dans certaines espèces deTritons, ressemble un peu à celle que répandent les Insectes Coléoptères qu'on nomme Coccinelles. Les Crapauds, les Salamandres terrestres ont, outre les verrues poreuses dont la peau de leur corps est parsemée , deux masses glanduleuses situées sur les parties latérales de la tête , qu'on a nommées des parotides, et qui, lorsqu'on les comprime , laissent sortir, par de petits trous , des gouttelettes d'une humeur jaunâtre et épaisse , qui porte une

NUTRITION, SÉCRÉTIONS, EXCRÉTIONS. 2o5

odeur de musc. D'autres Reptiles ont des pores nombreux répandus sur la surface du corps, situés autour ou au centre même des écailles, disposés de la manière la plus régulière. Les plus remarquables vsont ceux qui sont, placés sur une même ligne, le long de la partie interne des cuisses des Sauriens ; ils ont servide caractères pour les genres par leur présence , et aux espèces par leur nombre, qui varie de douze à vingtquatre; on les nomme despores fémoraux. Les écailles qui les supportent ont une autre forme que celles qui les avoisinent, et souvent les bords du trou ou l'écaille elle-même , sont d'une couleur différente. Ces mêmes pores se retrouvent sur la marge antérieure du cloaque dans les Opbidiens qu'on appelle Amphisbènes , et dans un genre de Sauriens qu'on trouve au Brésil , et qui n'a que des pattes antérieures , nommé à cause de cela Cbirote. On a encore décrit dans les Crocodiles, d'autres glandes qui existent sous la mâchoire inférieure et qui sécrètent une matière onctueuse, comme une pommade d'un gris noirâtre dont l'odeur rappelle celle du musc ; elle est contenue dans une poche qui s'ouvre au dehors par une petite fente.

Parmi les odeurs qui émanent du corps des Reptiles, il n'en est peut-être pas de plus remarquables que celles qui sont produites par les diverses espèces du genre des Crapauds. Déjà Roêsel en a fait connaître quelques, unes dans son grand ouvrage, et il les acomparées tantôt à l'odeur de l'ail ou de sulfure d'arsénié volatilisé, tantôt à celle du foie de soufre ou hydrosulfure, ou même de la poudre à canon brûlée; pour d'autres espèces, il a indiqué une odeur aigre qu'il a dit analogue a la sensation que produit dans le nez la vapeur du raifort, de la moutarde ou de la feuille

ïo6 ORGÀNISA.TIOÏ* DES REPTILES.

fraîche de la capucine froissée entre les doigts. Il a recherché inutilement, et par des dissections soignées, quelle pouvait être la source de ces émanations. Il en a indiqué plusieurs dont il n'était pas certain. Dans un seul cas, à l'article de l'espèce qu'il nomme aquatique , et qu'on a désignée depuis sous le nom de Crapaud de Roêsel , il énonce comme très probable que cette odeur provient du cloaque. C'est aussi ce que nous pensons d'après quelques expériences et observations que nous ferons connaître plus tard. Nous dirons cependant ici que nous nous sommes assurés que , dans certains cas , l'eau dans laquelle quelques uns de ces animaux avaient été déposés, puis irrités ou excités a dessein , était devenue tellement acide que des tétards de Grenouilles et de Salamandres qu'on avait tenus renfermés dans les mêmes bocaux, n'avaient presque pas survécu a cette sorte d'immersion.

De la Reproduction des Membres.

Il nous reste à faire connaître à la suite, et comme une conséquence de la fonction nutritive , l'un des faits physiologiques les plus curieux, c'est la faculté dont jouissent certains animaux, et les Reptiles en particulier, de reproduire ou d'opérer la régénération des parties du corps qu'ils ont perdues par accidens ou quand on les leur a retranchées dans certaines expériences. L'observation en a été faite de tout temps : on a reconnu que chez les Lézards , les Scinques et les Orvets , qui sont sujets à perdre la queue, soit en totalité, soit en partie, cette portion du corps paraisse renaître et se reformer peu à peu ; de manière a ce que cette mutilation semble disparaître complètement.

NUTRITION , REPRODUCTION DËS MEMBRES. 2cj

On trouve ce fait consigné dans les plus anciens auteurs (i); mais ce n'est que dans ces derniers temps qu'on a suivi avec exactitude tous les détails de cette reproduction, non seulement de la queue; mais des membres qui se sont complètement réintégrés sous les yeux des observateurs. Nous-mêmes nous avons répété quelques unes de ces expériences, dont les résultais ont été constatés par des pièces conservées que nous pouvions soumettre à l'examen des personnes devant lesquelles nous avions , comme ici , l'occasion de raconter les faits principaux que nous allons exposer.

Blumenbach (2) a répété l'expérience du faitindiqué par Pline, en détruisant avec une pointe de fer les yeux d'un Lézard vert, et en plaçant cet animal dans un vase de terre neuf qu'il a ensuite déposé dans la terre bumide, et, au bout de très peu de temps, les, yeux ont été tout-à-fait reproduits ( in integrum restitutos).

Des Lézards et des Scinques , dont la queue avait été cassée accidentellement et reproduite , comme il était facile de le reconnaître , à la forme particulière et à la couleur de leurs plaques écailleuses, ont été disséqués, et l'anatomie a démontré que dans leur squelette les vertèbres avaient été remplacées par des substances cartilagineuses analogues qui peut-être ne reprennent jamais complètement la nature ni la solidité des o«. Quelques uns même de ces animaux , qui sont conservés dans nos collections , ou dont les figures ont été

(4) Pliiîe , Historia mundi, lib. xxix,ckap. 38. ^Elien, Tlspï Çciwy lltôrnos , édit. de Schneider , Lipsiœ, 1784, lib. v, 47.

(I) Blumenbach, Spécimen Physiologiae comparativae , Gotting., Î787, pag. 3t.

ào8 ORGANISATION DES tvEl'TtLES.

gravées, offrent, au lieu de la queue primitive qu'ils avaienteue d'abord, une queue double dont les pointes semblaient se rapproeber comme les brandies d'une pince ; mais les faits principaux ont été recueillis sur les Salamandres et les Tritons par Plateretti , Spallanzani, Murray (i) et surtout par Bonnet (2). Voici l'analyse des faits principaux consignés et figurés par ce patient et consciencieux observateur.

Dans plusieurs expériences , les bras ou les cuisses Ont été coupés a des Salamandres aquatiques ou Triions, tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, ou d'un même côté à la fois : constamment le membre amputé s'est reproduit, et les doigts se sont peu a peu reformés et ont pris du mouvement. La queue de ces mêmes animaux a été retranchée a diverses b auteurs , et constamment aussi elle s'est renouvelée en poussant peu a peu de la base.

L'auteur a eu la patience de faire reproduire le même membre jusqu'à quatre fois consécutives sur le même animal , qu'il a observé pendant bien longtemps avec des précautions infinies et un soin extrême.

Dans toutes ses recherches, il a observé que cette

(1) Plateretti, Su le reproducione délie gambe, e délia coda délie Salamandre aquajuole. Scella di opuscul. interes. , vol. xxvu,

pag. 48. ,

Spaixakzani, Sopra le reproduzioni animal!; Fisica animale e

vegetabile, 1768.

Murray , Commentai de rediniegratione partlum nexu suo

solutarum "vel amissarum , Goiting. , in-4° , 1787.

(2) Charles Bonnet , OEuvres d'Histoire naturelle et de Philosophie, tome *i Ire partie, 477. Sur la reproduction des membre, de la Salamandre aquatique.

NUTRITION, HEPRODUf TIOIV DËS MEMBRES. &OQ

régénération était favorisée par la chaleur et retardée au contraire par le froid.

H a eu occasion de reconnaître que les parties de membres ainsi altérées par des excisions se reproduisaient souvent avec des altérations notables, soit par le défaut, soit par l'excès ou l'exubérance de certaines parties, qui prenaient alors des formes tout-à-fait singulières ; que chez plusieurs espèces de Tritons, les os longs des membres détachés de leur principale articulation , et y restant suspendus par quelques points qui les faisaient encore tenir aux chairs , se trouvaient en peu de jours complètement consolidés. Mais l'une des observations les plus étonnantes est celle qu'il a consignée sur l'extirpation complète de l'œil : cet organe s'étant tout-à-fait reproduit et parfaitement organisé au bout d'une année.

Qu'il nous soit permis de consigner ici une de nos expériences : nous avons emporté avec des ciseaux les trois quarts de la tête d'un Triton marbré. Cet animal, placé isolément aufond d'un large bocal de cristal où nous avions soin de conserver de l'eau fraîche à la hauteur d'un demi-pouce, en prenant la précaution de la renouveler au moins une fois chaque jour , a continué de vivre et d'agir lentement. C'était un cas bien curieux pour la physiologie ; car ce Triton privé de quatre sens principaux, les narines, la langue, les yeux et les oreilles, était réduit à ne vivre extérieurement que par le toucher. Cependant il avait la conscience de son existence ; il marchait lentement et avec précaution ; de temps à autre, et à de grands intervalles, il portait le moignon de son cou vers la surface de l'eau, et da ns les premiers jours on le voyait iaire des efforts pour respirer. Nous avons vu, pendant

REPTILES, I,

aïO ORGJLNISÀTION DES REPTILES.

au moins troismois, se faire un travailde reproduction et de cicatrisation telle qu'il n est resté aucune ouverture ni pour les poumons, ni pour les alimens. Par malheur , cet animal a péri au bout des trois premier, mois d'observations suivies, peut-être par le défaut de soins d'une personne a laquelle nous l'avions recommandé pendant une absence. Mais on a conservé le suiet dans les collections du Muséum , et quand nous en parlons dans nos cours , nous le faisons voir a nu pour qu'on puisse constater la singularité du fait d un animal qui a vécu sans tête, et surtout pour démontrer la possibilité et la nécessité, même chez les Batraciens, d'une sorte de respiration par la peau^

Une autre circonstance importante, relatée par Bonnet , et que nous avons eu aussi fort souvent occasion de constater, c'est que , dans le cas de plaies chez les Tritons, il faut avoir le soin de renouveler souvent l'eau dans laquelle on tient ces animaux pour les observer, et de leur en fournir de bien aérée, car ^autrement.il se forme sur les surfaces dépouillées de leui peau, une sorte de moisissure qui estdueàunema uere L-ganisée transparente, rameuse et vivante qui onge

les chairs comme une gangrène humide , et qui se tend et ferait bientôt périr l'animal , si 1 on n avait 1 al tention de l'enlever avec un petit pinceau ou comme nous l'avons fait, dansl'idée que nous avions a M uire un animal zoophyte, en touchant cesfi amens avec un léger acidemiiéral, et en renouvelant l'eau, avecbe ueoup pins de soins encore, dans les vases ou nous tenions les animaux que nous voulions observer.