SENSIBILITÉ, GOUT, OUIE, VUE

plis dans sa longueur. C'est dans les Chersites que la surface de la langue présente le plus cette apparence villeusc ou papilleuse qui s'observe chez les animaux dont le sens du goût paraît être le plus parfait :1a pointe enestaiguë, et l'épaisseur de la totalité est remarquable.

4° Le sens de VOuïe. Quoiqu'il n'y ait point d'oreilles apparentes chez les Chéloniens , l'organe n'en existe pas moins, et il est parfaitement développé. La caisse intérieure contient de l'air qui y pénètre par la gorge. Il y a un long osselet qui se rend de l'intérieur d'un canal osseux jusque sous la peau du crâne où son extrémité est élargie en une sorte de disque cartilagineux, et se confond avec la masse du tissu qui bouche cette sorte de conduit auditif. L'autre bout de cet osselet de l'ouïe, qui est grêle au milieu , pénètre dans la caisse et s'y élargit également pour remplacer l'étrier. On y trouve un rudiment de limaçon , des canaux sémicirculaires au nombre de trois , un labyrinthe, un véritable nerf acoustique et plusieurs rameaux nerveux accessoires.

Cependant en apparence , les Tortues ne paraissent pas douées de la finesse de l'ouïe. Il est vrai que la plupart n'ont pas la faculté de produire des sons : comme elles sont souvent placées dans l'eau, la transmission du bruit se fait peut-être d'une toute autre manière que chez les animaux aériens qui, pour la plupart, ont un conduit auditif interne, souvent augmenté au dehors par un cornet acoustique qu'ils peuvent diriger vers les lieux d'où parlent les sons. Enfin tous les Chéloniens sans exception sont privés non seulement de ce cornet, mais même de tympan extérieur.

5° La V ue. Toutes les espèces connues dans l'ordre des Chéloniens sont douées de ce sens; il est

même mieux organisé que chez beaucoup d'autres Reptiles. Sa disposition est à peu près analogue a celle qu'on remarque dans la classe des Oiseaux , et c'est une singularité dans ces rapports, en raison de la grande différence du séjour habituel des uns dans l'air et souvent a de hautes régions , tandis que les autres sont évidemment fixés à la surface de la terre et des eaux.

Les orbites, dans lesquelles les yeux sont placés et protégés le plus souvent par un cadre osseux complet, sont situées sur les parois latérales de la mandibule, le plus souvent en avant de la cavité crânienne et en arrière des fosses nasales. Dans le plus grand nombre des genres, on remarque sur la tête, dépouillée de ses parties molles , que les orbites sont percées d'outre en outre en ligne droite , sans cloison interorbitaire. Dans la Chélyde Matamata , les orbites sont très petites ; elles touchent l'ouverture des fosses nasales et sont 'placées tout-k-fait en avant sur le devant du museau. Dans les autres Élodites Pleurodères, qui ont aussi la tête déprimée, comme écrasée, les fosses orbitaires sont alors dirigées de manière que l'axe de l'œil soit porté en dessus. Cuvier a donné sur la planche xi de la seconde partie du cinquième volume de ses Recherches sur les ossemens fossiles, d'excellentes figures des parties que nous décrivons.

Y' oeil des Ghéloniens est toujours muni de trois paupières : deux extérieures , qui font partie des tégumens communs, mais dont les proportions varient dans les différens ordres ; et une paupière interne ou nyetitante , à peu près comme dans les Oiseaux. Il y a des muscles destinés a les mouvoir, semblables a ceux des autres animaux.

SENSIBILITÉ, VUE. 4oi

Le globe de l'oeil est généralement arrondi ; mais il est placé de manière que son bord interne devient antérieur, et que par conséquent c'est par derrière, ou du côté du cou, que correspond l'angle externe des paupières. Sa surface est recouverte d'une membrane muqueuse ou conjonctive sur laquelle arrivent les larmes sécrétées par deux glandes lacrymales très bien développées, et placées l'une en avant sur le globe même, celle-ci est plus petite ; l'autre en arrière est plus grosse et plus allongée : les granulations qui les forment sont très distinctes.

On trouve dans la structure du globe de l'œil toutes les parties constituantes de celui des Oiseaux ; il y a même dans l'épaisseur du bord de la sclérotique des lames osseuses, placées en recouvrement les unes sur les autres, de manière à former un cercle complet. C'est vers ce point que viennent se terminer les tendons des quatre principaux muscles qu'on appelle droits, et dont la position est tout-à-fait changée.

Gbez la plupart des espèces l'iris, dont la couleur varie d'un individu à un autre de la même espèce, quoiquon ait cru distinguer par les nuances différentes de cette partie le -mâle d'avec la femelle, l'iris présente une ouverture centrale pupillaire, de forme arrondie et rarement linéaire, quoique plusieurs espèces soient réellement nocturnes et lucifuges.

On a cru remarquer que le cristallin, dont la forme est toujours lenticulaire, était cependant plus épais dans les espèces tout-à-fait aquatiques, comme les Ihalassites et les Potamites.

Bojanus, dans la planche xxVI de son ouvrage et dans les expirations qui l'accompagnent , a parLement fait connaître la structure de l'œil dans l'Émyde

REPTILES, I

£02 cnÉLONIENS.

d'Europe; cette organisation se retrouve avec quelques légères différences dans les autres espèces du

même ordre. .

Quoique les yeux des Chélon.ens soient de pel.te dimension, on ne peut eependant se refuser a reconnaître qu'ils sont aussi parfaits que dans la plupart des autres animaux vertébrés, et que même parmi leurs organes des sens, la vue est peut-être celui qui présente les dispositions les plus favorables a la perception des qualités des corps extérieurs.

Des Organes de la Digestion.

LesRepliles Cbéloniens faisant peu de «ouvemens et les exécutant lentement, n'étant pas obligés d employer l'adresse ou la force pour «procurer» nourn- Vé qui - présente le plus souvent elle-même a eu besoins, il en résulte que ces animaux mangent très pên e qu'ils ne prennent absolument de substances Eentales qu'en raison de leurs pp<-££ hit regarder comme des êtres très sobres. D ail eurs ,

ors «gumens.revétus d'écaillés imperméables a 1 eau

et . supposant à toute exhalation perspiratou-e les To tues n'éprouvent pas la nécessité naturelle d a - 1er des liquides. Dans quelques circonstances , forcées r r l'excessive cbaleur ou par le froid de se renfermer S entent dans leur carapace , comme certains Masques dans leurs coquilles , les Tortues , surtou Sld'eterreoude la famille des bon dans une sorte d'engourdissement ou de letbarg e p ndaut lequel on ne leur voit exécuter ^aucur £ mvement : ce qui leur permet de garder une absuneuce volontaire ou forcée pendant des espaces de temps con

WUTRITIOM, DIGESTIOW. £03

sidérables, qu'on croit même avoir été prolongés au delà d'une année. Ce fait était déjà connu par Aristote; mais depuis il a été constaté par Rédi , Blaés , Gautier, et nous-mêmes avons pu le vérifier sur une espèce de Chélodine, rapportée vivante de laNouYelle-Hollande, par Péron. Cependant, comme nous le verrons plus tard, les espèces qui vivent dans l'eau ont peut-être d'autres moyens de faire pénétrer ce liquide dans leur corps.

Les espèces de quelques genres parmi les Thalassites et plusieurs Chersites , ne mangent uniquement que des végétaux; tandis que les Potamites et plusieurs Elodites se nourrissent d'animaux divers, quelquesunes de ces dernières mêlent même les deux sortes d'alimens, suivant que les circonstances les y obligent ou les leur fournissent plus abondamment.

Nous allons indiquer successivement la disposition des voies digestives, en suivant l'ordre naturel de la fonction pour la préhension des alimens et leur broiement ou leur division plus ou moins complète, pour la déglutition, la digestion stomacale et intestinale avec leurs annexes, et enfin pour la défécation.

Nous n'aurons pas besoin de rappeler que la boucbe desCbéloniens diffère de celle de tons les autres Reptiles par la disposition des mâchoires , tant inférieure que supérieure, qui sont presque entièrement à nu , recouvertes seulement de lames cornées qui, dans la plupart des espèces , ressemblent au bec des Oiseaux , parce que les bords en sont trancbans. L'inférieure est reçue ordinairement par le bord de la supérieure, qui la recouvre dans toute son étendue, quand ces pièces sont rapprochées. Toutes lesThalassites, les Chersites

ci la plupart des Élodites Cryptodères sont dans ce cas 11 n'y . de différences notables que pour les Pot»- ™ t'es, dontlalmuchesetrouvemunie.lelong toi une "t de Vautre mâchoire , d'unesortedercphcharnu ressentant des lèvres qui cachent en effet es os quand lesmâohokes sont complètement rapprochées; etdan. oulues genres des Pleurodères, comme les Chelodtaes, dont, les mâchoires sont aplaties sur eurs bords t spondans au, alvéolaires, et surtout dans a C él,dc Matamata, qui offre encore cette arcade plus plate en dessus et plus arrondie vers la symphyse med ane. Le mode de l'articulation de la mâchoire mfeneure «c le crâne présente aussi nue partmulanté rmpora" e qu'il estbon de rappeler ici. Commel os carre, " 'onanomméassraimproprementlosdo ympan,

est entièrement sondé au temporal , au heu A être mo- K e comme dans les Oiseaux et la plupart des antres Renlto 'a Vexception des Batraciens, b macho.re fl eure se meut sur lui par une double facette condvUenne qui s'oppose à «ou, mouvement de protrac Z d" rétraction et de latéralité ; de sorte que ce te ardculation est des plus fixes et des plus sohdes Aussi quand les animaux de cet ordre ont satsr un t/p comme leurs muscle, élévateurs sont fort de- „Pppés dans cette région des mâchoires ; . est e - . Possible de leur faire lâcher prise, et, smtdu