DIGESTION

toujours une pièce distincte de la mâclioire inférieure, se trouve placée h peu de distance de l'articulation postérieure et donne attache au muscle crotaphite ou temporal formé de plusieurs faisceaux distincts qui correspondent peut-être en partie au masseter : tous s insèrent d'autre part sous la large voûte des os de la joue, derrière la fosse orbitaire.Un autre muscle interne, correspondant aux ptérygoïdiens , agit également pour produire le même effet du rapprochement des mâchoires. Un seul petit muscle, placé en arrière de 1 articulation, s'étend de la tubérosité mastoïdienne à 1 extrémité de la mâchoire, et sert à la faire abaisser : c'est l'analogue du digastrique.

La langue, outre son muscle propre et l'hyoglosse, est déterminée dans ses mouvemens par les géniohyoïdiens, qui la portent en avant; par les mylohyoïdiens, qui la font appliquer sur la voûte du palais, j et par les omo-hyoïdiens et hyo-maxillaires , qui la portent en arrière. Car, ainsi que nous l'avons déjà annoncé , la langue des Chéloniens est peut-être une des plus complexes, si on compare son organisation à celle de la plupart des autres Reptiles.

Cuvier, dans son ouvrage sur les ossemens fossiles , a figuré, sur la planche xn de la seconde partie du cinquième volume , les os hyoïdes de plusieurs genres de Tortues, et l'on voit qu'ils varient considérablement pour la forme. Ils portent le plus ordinairement de quatre à six cornes ou appendices destinés aux attaches des muscles qui, par cela même, doivent présenter de très grandes variétés dans leurs formes et leurs proportions.

On a observé des glandes sublinguales et salivaires

CHÉLOIUEHS.

avec des canaux destinés à porter le liquide qu'elles sécrètent dans l'intérieur de la bouche. Bojanus en a aussi donné des figures (1).

Nous savons qu'il n'y a ni voile du palais, ni épiglottc chez les Tortues , et que la cavité de leur bouche est disposée de manière que l'air qui y pénètre par les narines doit s'y trouver renfermé en petites quaniiies successives, qui, par l'acte de la déglutition opéré principalement par les muscles de l'os hyoïde, sont forcées de passer dans l'ouverture de la glotte , laquelle est située à la base de la langue , mais dans un espace qui peuts'allongerouacraccoumriqnelk, vers Jabase de la langue, on remarque un repli qui fait 1 office d'épiglotte dans l'acte de la déglutition. C est en effet ainsi que les animaux peuvent avaler les solides et en même temps opérer, par un autre mécanisme, la déglutition de l'air, qui prend la route delà trachée pour

arriver aux poumons.

L'œsophage a beaucoup de longueur dans les Tortues ; il règne le long du cou et varie comme lui en élendue. Il est placé au dessous de la trachée, et mené de l'arrière-bouche à l'estomac Nous avons deja dit que dans les Thalassites, on trouve ce conduit garni intérieurement de pointes cartilagineuses dont les bords libres sont dirigés en arrière vers l'estomac , et qu'on présumait que l'usage de ces appendices était de s'opposer au retour de la matière alimentaire : ce qui est assez singulier, car toutes ces espèces se nourrissent de varecs et de plantes marines qu'on désigne, même

(1) Bo,ak. , Ouvrage cité, pl. im, fif 66, H, e» pl. sxvi, n- 140 et 441.