LE PYTHON DE SÉBA. Python Sebœ. Nobis

(Voyez PI. 61.)

Caractères. Plaques inter-nasales plus courtes queles frontonasales; deux petites pré-frontales ( accidentellement une seule) de chaque côté; une frontale divisée en deux longitudinalement. Trois paires de pariétales, de moins en moins développées , à partir de la première jusqu’à la troisième ; deux susoculaires de chaque côté. Deux fossettes à la plaque rostrale et une à chacune des supéro-labiales des deux premières paires.

Synonymie. 1705. Serpent. Bosman. Voy. Guin., 19e lettre, page 395 et suiv.

1734. Serpens cerastes siamensis. Séb., tom. 2, pag. 20, pl. 19 , fig. 1.

Viper a exCairo , id. loc. cit. pag. 28, pl. 27, fig. 1.

Serpens excellens ac speciosa , id. loc. cit., pag. 105, pl. 99, fig. 2.

1756. Coluher sentis abdominalibus CCLXXII et squammarum caudalium paribus LXX. Gronov. Histor. amph. in Mus. Jchthyol., pag. 56, n° 11.

1757. Serpent géant. Adans. Voy. Sénég. pag. 71 et 152.

1763. Coluber sentis abdominalibus CCLXXII et squamma-

rnm caudalium paribus LXX. Gronov. zoophyl. Serpent, pag. 19 , n°90.

1768. Constrictor rex Serpentûm. Laur. Synops. Rept. pag. 107.

1788. Coluber Sebœ. Gmel. Syst. nat. Linn. tom. 3, part. 3, pag. 1118, n° 342.

1789. Coluber speciosus. Bonnat. Ophiol. Encyclop. méth., pag. 17 , n° 30 ( d’après fig. 2, pl. 199. tom. 2, Séb. ).

1790. Grand Serpent. Bruce, Voy. Abyss. tom. 6. pag.

1801. Boa hieroglyphica. Sclmeid. Hist. amphib. Fasc. 2 , pag. 266.

1802. Boa constrictor , var. f. Latr. Hist. Rept. tom. 3, p. 135.

(i) Voyage de Guinée par Bosman, in- 12 ; Utfeclit, 1705. 2e édit. in-8° , Londres; 1721.

PYTITONIDES. G. PYTHON, i. ^()1

1802. Coluber Sebæ. Bechst. deLacépède’s naturgesch. amph tome 4, pag. 203. pn*

pa18°i97^0a COnstrictor' 6e variété- Daud. Hist. rept. tom. 5,

Coluber Sebæ. id. loc. cit., tom. 6, pag 238

pafï. iMtaüUS' KUW' Beitr-"^gielch. Analom.,

J»2<). Python hieroglyphicus. Merr. Tent. Syst. ampli, p. 90,

■Jf1; B™ hie:° alyphica. Schneid. Klassif, Riesenschlang T«4 p ;fa ,em- WiSSe"Scil!lfL *»»<*■, *»m. 7, pag. m m Boié’ Gener.Ubersicht. Fa-

mil. Gattung. Ophid. Isis, tom. 19, pag. 982.

1827 Python bivittatus. F. Boié. Isis , tom. 20, pa- 516 Python hieroglyphicus , id. loc. cit. pag. 5i6.

1830. Constnctor ( Python bivittatus. Kuhl ). Wa<d Svst

amph., pag. 168. & yst'

1831. Python Mvittatus (Kulil).Gray, Synops. Rept. pag 97-

m Guyier s Amm. Kingd. Griff. yol. 9 F P a /,

mi Pythm tmltatns ( de la côte de Guinée et de la Côtealin. 2 8' PhySi0“’ SerP' Part descriPt- P*?- 408,

DESCRIPTION

Formes. La tête du Python de Séba a la forme d’une pvranude quadrangulaire , tronquée et légèrement arrondie au som-

“t; SVTT: estégale à trois fois la ‘«geur du museau prise al aplomb des narines, largeur qui est un peu moindre

que les deux tiers de celle de l’occiput; parfaitement plane en dessus, ses cotes sont perpendiculaires en arrière des veux et déclives entre ces derniers et les narines. Celles-ci ont leur ouverture circulaire et tournée directement en dehors, suivant 1 axe transversal du museau , à droite et à gauche du bout duquel elles se trouvent situées.

• Les grandes plaques symétriques qui protègent la face supeneurede la tete sont ; une paire d’internasales , une paire de fronto-nasales, deux paires de frontales antérieures, une paire de frontales proprement dites , deux paires de sus-oculaires et trois paires de pariétales.

Les inter-nasales , constamment moins développées que les

REPTILES, TOME VI. 2g

PYTHOMENS HOLODONTES.

fronto-nasales , par lesquelles elles sont immédiatement suivies, représentent des quadrilatères oblongs , légèrement rétrécis à leur extrémité antérieure. Les fronto-nasales diffèrent des internasales , en ce qu’elles sont un peu plus longues et à proportion plus larges , et qu’elles ont leur angle postéro-externe tronqué et l’antéro-externe arrondi. Les frontales antérieures, beaucoup moins grandes que les fronto-nasales et même que les inter-nasales, sont au nombre de quatre, disposées suruue ligne transversale; les deux médianes sont un peu moins petites que les latérales. Celles-ci, qui ont généralement plus de quatre pans inégaux, sont placées chacune de leur côté entre la fronto-nasale et la pré oculaire; celles-là, qui touchent en avant aux fronto nasales , en arrière aux frontales proprement dites et aux premières sus-oculaires , latéralement et en dehors aux pré-oculaires , offrent de cinq à huit angles , suivant qu’elles sont conjointes ou bien qu’elles se trouvent séparées l’une de l’autre par une ou deux très-petites plaques inégales et toujours non symétriques. Les frontales proprement dites ont chacune la figure d’un carré long; leur développement est à peu près le même ou un peu moindre que celui des fronto-nasales ; elles s’unissent en avant avec les deux frontales antérieures du milieu, adroite et à gauche avec les sus-oculaires, et en arrière avec les pariétales de la première paire. Les deux sus-oculaires qui existent de chaque côté, placées l’une derrière l’autre, ont ensemble à peu près la même dimension que les fronto-nasales : la première , selon que ses quatre ou cinq pans sont plus ou moins inégaux, plus ou moins distincts, affecte soit la figure d’un triangle , soit celle d’un trapèze; la seconde, toujours un peu moins développée que la précédente , est irrégulièrement pentagonale. Six plaques pariétales, arrangées deux par deux sur une double ligne , couvrent, immédiatement à la suite des frontales et des sus-oculaires , un espace sub-triangulaire ayant une longueur égale à celle du museau (1). Le reste de la surface céphalique , latéralement et postérieurement aux pariétales, est revêtu d’un pavé de petites plaques polygones , qui en s’avançant vers la nuque passent insensiblement à la

(i) Fort souvent il arrive aux pariétales, par suite d’un développement anomal de ces plaques, d’offrir un si grand nombre de divisions irrégulières, qu’il devient impossible de reconnaître la configuration quelles présentent dans leur état normal.

PYTHONÏDES, G. PYTHON. I. ^03

forme des écailles de celle-ci. Toutefois , parmi ces petites plaques polygones, on en remarque deux qui sontuu peu plus développées que les autres : ce sont celles qui sont placées l’une a droite l’autre à gauche des deux premières pariétales La plus petite des deux plaques nasales est en carré longelle se trouve située en arrière de l’orifice de la narine lequel est pratiqué dans l’angle supéro-postérieur delà plus grande dont la figure est à peu près celle d’un triangle curviligne il existe un certain nombre de plaques frênaies polygones, inéqui latérales, dissemblables entre elles et disposées sur trois rangées longitudinales : la première rangée commence par une petite plaque faisant suite à la nasale postérieure, et elle se termine par deux autres également petites, qui sont précédées d’une quatrième un peu plus développée ; la seconde rangée a sa première plaque plus grande que les deux ou les trois et partois les quatre qui viennent après elle ; la seconde des quatre qui composent la troisième rangée est ordinairement plus grande que les autres. Le pourtour de l’orbite présente deux p aques post-oculaires, trois sous-oculaires, dont une oblon»ue etdcux pre-oculaires, une fort grande et une très-petite • celle cl est placée au dessous de celle-là , qui est carrée ou en losange et en rapport avec la sus-oculaire antérieure , avec deux des préfrontales et les deux dernières frênaies de la première rangée.

Les tempes sont garnies d’un pavé de petites plaques 'pareilles a celles qui recouvrent la région postérieure du dessus tie la tete.

La plaque rostrale , plus étroite à son sommet qu’à sa base dont la largeur est égale à la hauteur totale , offre sept pans inégaux , un en bas, deux en haut et deux de chaque côté ; l’ineneurest tres-ecliancré et le plus grand ; les deux supérieurs sont les plus petits et forment un angle obtus enclavé dans la paire de plaques inter-nasales ; les deux de droite égaux entre eux, comme les deux de gauche , s’articulent l’un avec la grande nasale, l’autre avec la première supéro- labiale Dans cette plaque rostrale sont creusées deux fossettes long. udmales, une de chaque côté, le long du pan qui touche a la grande plaque nasale. Le pourtour de la lèvre supérieure est protégé par douze ou treize paires de plaques, toutes à peu près de meme dimension , excepté les trois ou quaire dernières qui vont en diminuant graduellement de hauteur. Ces plaques

PYTHONIENS HOLODÛÎSTES.

supéro-Iabiales, qu’elles soient quadranguïaires ou pentagones, affectent toutes une figure carrée. Celles des deux premières paires seulement présentent chacune une cavité subtriangulaire près de leur angle supéro-postérieur. La mentonnière est une plaque en triangle équilatéral. On compte à sa droite et à sa gauche, le long delà lèvre inférieure, une vingtaine de plaques quadrangulaires , dont les onze on douze premières sont distinctement plus hautes etplus étroites que les autres. A partir de la onzième ou de la douzième jusqu’cà la dix-septième, leur figure est carrée ou subtrapézoïde ; la dix-huitième est en carré long, et les deux dernières, qui sont plus petites que les précédentes, ressemblent à peu près à des trapèzes. La deuxième , la troisième et quelquefois la quatrième offrent un petit enfoncement près de leur bord supérieur. On en remarque un aussi , mais plus prononcé , vers le milieu de la quatorzième , de la quinzième , de la seizième et souvent de la dix-septième. Toutes les écailles de la gorge sont égales entre elles; elles représentent des hexagones ayant deux pans latéraux plus longs que les deux qu’elles offrent à chacune de leurs extrémités. Le sillon gulaire a en longueur la moitié de celie des branches sous-maxillaires.

Partout sur le corps, les écailles sont excessivement petites et en losanges, excepté cà la région ventrale, où celles des quatre ou cinq rangées qui avoisinent les scutelles, sont d’autant plus grandes et plus dilatées en travers , qu’elles sont plus rap prochées de ces dernières. En général , les scutelles sous-caudales sont toutes divisées en deux : ce n’est qu’accidentellement qu’il s’en montre quelques-unes d’entières , mêlées aux autres.

Les crochets anaux, très-apparents dans les deux sexes, sont néanmoins plus forts chez les mâles que chez les femelles.

Écailles du tronc : de 79 à 85 rangées longitudinales , de 536 à 577 rangées transversales. Écailles de la queue : 43 ou 45 rangées longitudinales, de 98 à 106 rangées transversales. Scutelles: de 278 à 286 ventrales, de 67 à 71 sous-caudales.

Coloration. Le dessus de la tête est presque entièrement occupé par une énorme tache tantôt brune, tantôt noire, représentant un triangle isocèle du milieu de la base duquel naît une large raie de la même couleur, qui s’étend plus ou moins sur le cou; latéralement à cette espèce de grande calotte triangulaire d’une teinte foncée , offrant parfois en arrière une linéole