AUTEURS. SCHLEGEL

plus complet qui ait paru jusqu’ici , et auquel nous serons sans cesse obligé d’avoir recours , quoique nous soyons bien éloigné cî’adopter sa classification qui a été uniquement établie , ainsi que le titre l’indique , sur la physionomie, qui, suivant l’auteur , «estl’im- » pression totale que fait sur nous l’ensemble d’un * être quelconque , impression que l’on peut sentir,

» mais qu’il est impossible de rendre au moyen des » paroles : elle est , dit-il, le résultat de l’harmonie de » toutes les parties isolées , dont on embrasse la con- » formation d’un coup d’œil , et dans leurs rapports » mutuels. On la retient dans son ensemble , sans ce- » pendant pouvoir se rendre compte des propriétés de » chacune d’elles , prise isolément. »

L’ouvrage , écrit en langue française , se compose de trois parties : deux volumes de texte et un de planches lithographiées et exécutées de la manière la plus propre à faire connaître les espèces qu’elles représentent.Des deux volumes, le premier est consacré à l’histoire générale des Ophidiens , et le second , à la partie descriptive des genres et des espèces.

Nous donnerons seulement les titres des sujets dont traite le premier volume. Ce sera une table des matières que nous n’analyserons pas. Nous dirons cependant que l’auteur y donne des preuves d’une solide instruction ; mais la série des matières qui y sont présentées montrera que la marche d’exposition qu’il a suivie n’est pas tout à fait celle que les zoologistes sont habitués à trouver dans les ouvrages généraux. Voici cette table.

Des Ophidiens en général. Des os du tronc. Des os de la tête. Des muscles. Des vestiges d’extrémités postérieures. Des mouvements» Des dents. Des glandes.

Du venin. De la langue. Des intestins et des autres viscères, tels que le pancréas, la rate, le foie, les reins. Des organes delà génération. De la déglutition. De la digestion. Des organes de la circulation. De la respiration. Du cerveau et des nerfs. Des organes de l’odorat , delà vue , de l’ouïe , des téguments. Formes. Teintes. Variétés. Serpentsmonstrueux. Ennemis des Serpents. Propagation. Développement. Habitudes. Fables et préjugés. Histoire de l’Opbiologie. Revue synoptique. Ces trois derniers chapitres sont traités avec plus de détails que les sujets précédemment indiqués , et l’auteur a terminé ce volume par un mémoire fort étendu , auquel il a donné pour titre : Essai sur la distribution géographique des Ophidiens ou de la répartition des Serpents sur les différents points du globe.

Le second volume est uniquement consacré à la description des genres et des espèces déjà indiqués, sous le titre de Revue synoptique, dans le chapitre qui précède. Nous le répétons, l’auteur, se laissant guider par ce qu’il nomme la Physionomie des Serpents, ou d’après leur manière d’ètre générale, n’a pas assigné de caractères véritablement essentiels : il suppose que leur port, leurs conformations , leurs habitudes , doivent faire distinguer et rapprocher les espèces. Aussi les genres , ainsi quon va le voir par l’analyse que nous allons en présenter, laissent-ils un certain vague et une hésitation qui devient encore plus sensible lorsque l’on rapproche les unes des autres les espèces qui y sont comprises , quoique plusieurs , même d’après l’avis de l’auteur, ne semblent pas réunir les notes qui ont servi à les y faire inscrire. 11 avoue , dans beaucoup de cas , qu’on ne peut souvent appliquer ces