IL — DES ORGANES DE LA SENSIBILITÉ

La faculté de sentir, celle de percevoir l’action ou l’impression produites par les corps extérieurs, est fort peu développée dans les Serpents , comme dans tous les autres Reptiles. Cet attribut remarquable de la vie animale peut même être suspendu chez eux pendant un temps souvent fort long, au moins en apparence, ainsi que cela arrive l’hiver dans nos climats, car alors nous trouvons ces animaux dans un état de léthargie et d’engourdissement absolu , dont on les tire par l’effet de la chaleur. Cependant les Ophidiens sont doués d’une irritabilité musculaire véritablement étonnante par son énergie et sa persistance.

Leur coeur se contracte et palpite longtemps encore après qu’il a été isolé ou séparé du corps. Leurs mâchoires s’abaissent, s’avancent, s’écartent , se rapprochent , lors même que la tête ne tient plus au tronc. Privés de la faculté ou des moyens de respirer, après avoir été enveloppés de plâtre, plongés dans le mercure ou placés sous la cloche vide de la machine pneumatique pendant des journées entières , on en a vu , dans