HYDROPHIDE ARDOISÉ. Hydrophis ScUistosus
Daudin.
Caractères. Corps comprimé fortement, à ventre très-mince; museau conique, un peu recourbé; gastrostèges extrêmement petites, à peine distinctes; écailles petites, légèrement carénées et un peu entuilées; dos généralement d’un bleu ardoisé en dessus , souvent avec des bandes plus foncées bleues ou noirâtres, comme festonnées; ventre jaune-pâle , caréné.
Synonymie. 1801. Hoogli pattee. Russel. Serpents des Indes , vol. II, pl. 10. Valahadyen , pl. 11.
1803. Hydrophis ardoisé. Daudin. Rept. tom. YII , p. 386 , d’après Russel.
1826. ? Disteira Russelii. Fitzinger, Classsific&tion, p. 54.
1830. Hydrus schistosus. Wagler. Syst. p. 166.
1837. Schlegel. Physion. des Serpents, tom. II, p. 600, pl. 18, la tête, tig. 1 , 2 et 3.
1847. Hydrus. Cantor. Catal. Malayan Snakes.
1849. Kceled Chitalia. Gray. Catal. of Snakes, p. 56, n.° 2.
1852. ? Thalassophis Schlegelii et ? Thalassophis Werneria. Soc. nat Hamburg. Phil. Schmidt, pl. 5 et 6.
DESCRIPTION
La collection du musée nationnal a pu réunir un si grand nombre d’individus, de couleurs et de dimensions trés-variées , que nous avons eu la plus grande peine à les déterminer comme espèces et ce n’est qu’à l’aide d’exclusions ou de caractères comparés et négatifs que nous nous sommes hasardés à les rapprocher.
Les plus grands individus que nous ayons observés et qui avaient plus d’un mètre de longueur sur On’,06 au moins de largeur seraient semblable^ à la figure de la planche 13 du second volume de Russe! , si, dans cette planche, on ne remarquait la minceur excessive du cou, ce qui n’existe pas ici. D’ailleurs , la distribution des teintes est la môme , c’est-à-dire que le dos est bleu, comme festonné sur les flancs, dont la couleur est jaune ainsi que le reste du ventre. Sur Tun des bocaux, provenant du voyage de M. Bussumicr, nous lisons cette inscription’: Enhydris de la côte du Ma-
PLATYCERQUES. G. HYMOPHIDE. 1 ET 2. 1545
labar 1827, bleu annelé de blanc qui paraît être rose , à cause d’un grand nombre de vers qui s’attachent à la peau. Trois exemplaires ont été rapportés de Pondichéry, par Eydoux, qui en a recueilli un très-long sur la céte de Malabar d’où provient également un spécimen donné par M. Leschenault. On en a de Bangoun (baie du Bengale) trois exemplaires recueillis par Eydoux ; six autres également du Bengale ont été pris par MM. Lamare-Piquot , Bélanger et Polydore Roux. Enfin la collection en possède un du cap Walsh, rapporté en 1841 par M. Hombron.
Tous ces exemplaires ne sont véritablement rapprochés que par une sorte d’analogie dans les formes générales qui les excluerait des autres espèces du même genre, en raison des notes particulières dont nous nous sommes servis pour distinguer ces dernières.
Ainsi, presque constamment, la plaque rostrale ou le museau est courbé en une sorte de pointe ou de bec conique étroit. Les yeux sont assez relevés au dessus de la mandibule ; les narines sont placées en avant presque verticalement. Les plaques labiales inférieures , surtout celles du devant, sont très-allongées, à bords parallèles.
Coloration. Quant aux couleurs, il nous serait difficile de les indiquer d’une manière précise, car les liqueurs conservatrices ou les ont altérées, en les effaçant, ou bien elles leur ont donné un tout autre aspect. Quelques individus ont conservé la couleur bleue ardoisée, mais chez la plupart, cette teinte a passé au gris.
On a vu par la description que nous avons faite du genre Distéire, que nous ne regardons pas avec Wagler, ni avecM. Schlegel, le Cerclé comme identique à l’Hydrophide dont il s’agit ici. Nous l’avons conservé comme type du genre Disteire et nous en avons rappproché une autre espèce qui nous a paru distincte, la Disteire plastronêe p. 1331.
