CÉRASTE DE PERSE. Cerastes Persicus . Nobis

(Atlas, pi. 78 bis, fig. 5 , la tête vue de profil).

Caractères. Tête triangulaire, bombée en arrière, concave en avant, couverte de petites écailles carénées bien distinctes; sourcils relevés d’une crête pointue, conique, comprimée, à base large, formée d’écailles concaves qui font tout le tour du bord supérieur de l’orbite, et en dedans, de lames entuilées décroisa santés,

DESCRIPTION

Cette espèce, qui nous a été rapportée de la Perse par M. Aucher-Eloy, est tout à fait distincte de celle de l’Egypte', par la forme et l’écaillure du dessus de la tête. Malheureusement, l’épiderme qui recouvrait le dos s’ést détaché en grande partie avec les écailles ; mais celles qui restent encore nous ont offert une couleur brune ou d’un fauve ferrugineux. Il y avait aussi des taches brunes , ou plus foncées , peut-être noires , lé long du dos, distribuées à des intervalles à peu près égaux ; mais ce qui nous a surtout servi à distinguer cette espèce , ce sont les taches brunes latérales, formées par des écailles lisses , ou sans carènes , qui s’emboîtent dans les vides que laissent entre elles les gastrostèges.

Les narines sont ici beaucoup plus relevées et plus larges que dans l’espèce d’Egypte , et le museau est noir , arrondi ; elles sont tout à fait rapprochées , et comme situées sur la pointe du nez.

Les appendices, en forme de cornes, qui s’élèvent au-dessus des orbites, sont formés d’un prolongement triangulaire de la peau qui se trouve garni d’écailles entuilées à la base, surtout du côté interne ; là, le front est excavé, et les écailles qui le recouvrent sont grandes et carénées.

Comme l’animal est altéré par la perte de l’épiderme , probablement à cause du frottement que le tronc a éprouvé pendant les voyages , il nous serait difficile de dire comment la queue se trouvait terminée; car son extrémité parait privée de vertèbres, tant elle est ramollie; mais elle a conservé une teinte très-noire , comme si elle avait été trempée dans de Tenere.

(Sfcrait*çfc la Vipère à queue noire ? Datidin , VI, 47. X). Mais la figure

(milMüiNS SOLEiNOGLVPHLS.

de Séba qu’il cite n’est pas celle d’une Vipère , car sa tête a de grands écussons.

Nous n’avons aucun détail sur les mœurs, ni sur les lieux dans lesquels ce Serpent a été recueilli , mais il n’y a pas le moindre doute qu’il est le type d’une espèce distincte dans ce genre.