TABLEAU SYNOPTIQUE DES GENRES DE LA FAMILLE DES ANISODONTIENS

OPHIDIENS OPISTHQGLTPHES

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à peu près égaux entre eJ"^ 'C qUatrième el le cinquième 7-

(dans toute îa série sus-maxillaire 8. Tomodonte.

ÂNISQDONTIENS. G. BÜCÉPHALE

ï.er GENRE. BÜCÉPHALE. — BUCEPHALUS (1).

Smith.

Dispholidus. Duvernoy. Dryomedusa. Fitzinger (2).

Caractères essentiels. Tête allongée, à museau arrondi ; pas de dents ou crohets aux extrémités antérieures des os susmaxillaires et des palatins. Les os externes de là mâchoire supérieure, courts , courbés en dessous, pour former le bord inférieur du cadre des orbites , qui sont énormes et occupent près de la moitié de la tête osseuse. Six ou sept petits crochets simples et courts placés au devant des deux ou trois dents cannelées qui augmentent successivement de longueur.

Caractères naturels. Tête presque cubique, à quatre pans, plus large que le cou; mâchoire supérieure sans crochets antérieurs ; les cinq ou six crochets qui précèdent les dents sillonnées dans toute leur longueur, sont courts et égaux entre eux.

Le corps est très-long, arrondi, un peu plus gros au milieu du tronc; la peau est comme relâchée, libre et plissée autour des plaques des flancs et près de la tête. La queue est grêle, arrondie avec un double rang d’urostèges, mais seulement sur le premier quart de sa longueur, puis en rang simple. (5)

Les écailles du tronc sont très-légèrement carénées, et distribuées sur des bandes transversales courbes ; celle du dos et

(t) BooKi(pu\og , à tôle de bœuf»

(2) de Apus-uoç, arbre, et de je gouverne, impero •

(3) C’est cette distribution des urostèges qui a fourni à M. Duvernoy, l'idée de désigner ce genre par le nom Dispholidus, pour indiquer ces écailles différentes. Annales du Muséum, Tome XXX, pl. 12.

OPHIDIENS OPISTHOGLYPHES.

des côtés sont allongées et celles qui avoisinent les urostèges sont ovales et forment deux rangées longitudinales.

Caractères anatomiques. Le crâne et l’un des plus remarquables parmi ceux des Serpents, à cause de l’énorme développement ou par l’ampleur de la cavité orbitaire, dont la courbure est grande de devant en arrière; les frontaux sont bombés entre les orbites ; les nasaux, larges, triangulaires, forment, par leur réunion, une sorte d’écusson un peu losangique, offrant en avant une éminence fourchue ou échancrée, dans laquelle est reçue une apophyse épineuse postérieure de Los frénal ou incisif, dit inter-maxillaire.

Les os sus-maxillaires forment une véritable arcade sousorbitaire. Ils ne supportent qu’un petit nombre de crochçts simples; les antérieurs manquant comme dans les Hémio doutes. Les quatre ou cinq crochets venimeux sont cannelés dans toute leur longueur et très longs.

Les os ptérvgo-maxillaires ou transverses étant très-courts et fourchus en avant, sont presque parallèles aux ptérygopalatins, et ne sont plus obliques comme dans 1a. plupart des Ophidiens. Il résulte de cette position que les ptérygo-paîatins, très-prolongés, sont portés beaucoup plus en dehors pour se rapprocher des sus-maxillaires. Les mastoïdiens sont très-courts, car il ne dépassent pas l’occiput, ils sont même peu apparents. Les intra-articulaires se portent directement en dehors; ils sont grêles et plats, beaucoup plus larges vers l’articulation mastoïdienne, et ils se terminent en pointe du côté du sous-maxillaire et du pérygoïdien interne.

Les branches de la mâchoire inférieure ne portent des crochets nombreux que sur leur première moitié; les plus antérieurs sont doubles en longueur de ceux qui les suivent en arrière, et diminuent considérablement en grosseur et en étendue, de devant en arrière.

Il n’y a, jusqu’ici, qu’une seule espèce inscrite dans ce genre dont elle reste le type, ainsi qu’on a vonlu l’exprimer par le

ÀNISODONTIENS. G. BüCÉPHÀLE.

nom qui sert à la désigner. Ce Bucephale, comme nous l’indiquons dans la synonymie, représente les différentes espèces nominales décrites d’abord comme distinctes, par M. A. Smith , qui a lui même, plus tard, reconnu leur identité.