VII. e GENRE. ERPÉTON. — ERPETON

Lacépède.

Rhinopirus (2). Merrem.

Caractères essentiels. Tête plate, à museau tronqué, garni de deux tentacules charnus, qui sont couverts de petites écailles . Queue conique, entièrement écailleuse, sans urostèges ; gastro stèges hexagones, étroites ; chacune garnie de deux carènes ou lignes saillantes.

Caractères naturels. Neuf plaques ou écussons sus-craniens ordinaires; plus deux lames sus-orbitaires ; une seule paire de nasales réunies, situées tout-à-fait en dessus, au devant des précédentes et offrant chacune une scissure latérale à l'orifice de la narine semi-circulaire. Des écailles au lieu de plaques frênaies ; une plaque au devant de l’œil , trois en dessous et deux en arrière.

Les écailles du dos et des flancs losangiques , striées,, unicarénées , distribuées sur trente-cinq rangs; côtés du ventre arrondis.

Gastrostègcs fort petites et presque squammiformes, bicarénées, ou comme formées de deux écailles réunies.

Point de véritables urostèges sous la queue, qui est ronde et pointue.

Yeux latéraux, à pupille vertico-eîliptique.

Caractères anatomiques. Ils n’ont pu être indiqués. Le seul individu de ce genre devant être conservé intact , parce qu’il est seul et qu’il n’en existe pas dans d’autres Collections.

(!) De E 'p7rèroç , reptile, rcpcns,

(2) De t)v-)vos , du nez, na$i, cl de ïlùoog 9 tentacule , appendice mobile,

ERPÉTON TENTACULE, Erpeton tentaculatum. Lacépède,

Caractères. Dos brunâtre ; deux bandes de la même teinte, alternant avec trois blanches le long de chaque côté du corps ; une ligne brune à droite et à gauche de la région ventrale.

Synonymie. 1800 .Erpeton tentacule. Lacépède. Bullet. sciences Société, philom. Tom. II, n° 46, p. 169.

1802. Erpeton tentaculatus . Latreille. Hist. Rept. Tom. IV, p. 190.

1803. Erpéton tentacule. Lacépède. Ann. Mus. d’hist. nat. T. II, p. 280, pl. L, (figure médiocre).

1803. Erpeton tentaculatus. Shaw. Naturalisas miscelî. vol 15; pl. 624. Copiée d’après Lacépède.

1803. Erpeton tentaculata. Daudin. Hist. Rept. tom. VII, p. 246, pl. 76, (mauvaise figure).

1810. Erpeton tentaculatum. Oppel. Ann. Mus. d’hist. [nat. T. XVI, p. 386-387.

1811. Erpeton tentaculatum. Oppel. Ordn. Fam. Gatt. Rept. p. 62-63.

1817. Erpéton tentacule ’. Cuvier. Règne animal, lre édit. Tom. II, p. 68.

1819. Erpéton tentacule. Cloquet. Dict. scienc. nat. Tom. XV, p.260, pl. (Erpétologie) 27. Copiée d’après Lacépède.

1820. Rhinopirus Erpeton. Merrem. Tent. System. Amphib.

1826. Erpeton [ tentaculatus. Boié. Isis, Tom. XIX, pag.

1827. Erpeton tentaculatus. F. Boié. Isis, Tom. XX , pag.

1829. Erpéton tentacule'. Cuvier. Règne animal; 2e édit. Tom. II, pag. 80.

1830. Erpeton tentaculatus. Guérin. Iconogr. Règne animal, Cuvier. Rept. pl. 20, fig. 3, A-B-C, et Duvernoy, Règne animal illustré de Cuvier. [Reptiles, pl. 27, fig. 3, la tête, 3 «la queue.

1830. Erpeton tentaculatus , Wagler. Syst. Ampli, pag. 169,

Geri. 15,

PLÀTTRHINIENS. G. ER PETON. 988

1831. Erpeton tentaculatus. Cuvier. Animal kingdom translatée! by Griffith, vol. 9, p. 256.

1837. Homalopsis herpeton. Schlegel. Essai physion. Serp. T. I, p. 173; T. II, p. 359.

1839. Homalopsis herpeton. Schlegel, Abbildung. Amph.pag. 50, pl. 16, (très bonne et nouvelle figure) avec tous les détails, d’après notre exemplaire du Muséum.

1840. Erpeton tentacule. Cuvier. Règne animal, 3me Edit.

Tom. II.

1843. Herpeton tentaculatum. Fitzinger. Syst. Rept. Fasc. I, p. 25, 6e genre Famille des Pélophides.

DESCRIPTION

Formes. Les deux appendices produits par le prolongement de la peau, l’un ù droite et l’autre à gauche du bout du museau, sont tellement comprimés qu’on peut dire qu’ils ont l’apparence de très-courtes lanières subrectangulaires, entièrement revêtues d’écailles.

Ecaillure. Les écailles, extrêmement petites, ovalaires et imbriquées, prennent graduellement une certaine épaisseur en s’avançant de la racine des appendices vers leur sommet, où elles constituent une petite dentelure régulière.

La plaque rostrale, qui est séparée des nasales par un double rang d’écaillcs inégales, ne couvre pas toute la largeur du devant du museau, car il est occupé aussi par les sus-labiales de la première paire. Cette rostrale a quatre pans, un supérieur, un peu arqué ; un inférieur échancré et plus court que ce dernier ; et deux latéraux légèrement flexueux.

Les nasales sont polygonales, beaucoup moins petites que les inter-nasales, dont la forme est trapézoïde, elles sont seulement un peu plus grandes que les pré-frontales auxquelles on compte six ou sept bords. Une très-petite squamme sub-losangique est circonscrite par les pré-frontales et les inter-nasales, à droite et à gauche desquelles on voit, de chaque côté du chanfrein, une triple série de petites écailles juxta-posées. D’autres écailles, encore plus petites que celles-ci, revêtent les parties latérales du museau qui, chez les autres Platyrhiniens, sont protégées par les nasales et par les frênaies.

Les pré-oculaires, qui ne sont pas plus grandes que les inter-nasales, ont six ou sept pans inégaux et se trouvent en rapport avec de petites écailles ainsi qu’avec les pré-oculaires, les pré-frontales, la frontale et lc$ sus-oculaires,

OPHIDIENS OPISTHOuLYPHES.

Ces dernières, que séparent de la frontale une portion des pré-ocukures et deux ou trois petites écailles placées à la suite de celles-ci, sont un pea plus longues que larges.

La frontale est semblable par son étendue à celle de la plupart des Ophidiens, mais elle est en avant à peu près aussi large qu’elle est longue et à cinq angles; le postérieur seul est aigu, scs deux antérieurs sont un peu tronqués au sommet, pour s’articuler avec les pré-sus-oculaires.

Les pariétales sont pentagones obîongues et, contrairement à ce qu’on observe généralement c’est au milieu et non pas en avant, qu’elles sont plus larges qu’à leur extrémité postérieure. Aussi, loin de descendre sur les tempes jusqu’aux post-oculaires, ne bordent-elles pas complètement l’extrémité postérieure des sus-oculaires.

La pré-oculaire, les deux post-oculaires et les trois sous-oculaires ont à peu près la même forme et la même grandeur. Ces dernières paraissent être la continuation d’une série de quatre ou cinq squammes, dont l’une touche aussi à l’orbite par un de ses angles.

Les plaques des tempes diffèrent peu de celles du cou. Le bord de la lèvre supérieure est garni, de chaque côté, d’une quinzaine de très-petites lames quadrangulaires ou pentagones et à peu près égales entre elles.

Nous en comptons une vingtaine de paires , carrées rectangulaires eu losangiques , [autour de la lèvre inférieure , non compris la squamme du menton, qui est triangulaire et non moins petite que les autres.

Il y a quatre plaques allongées et fort étroite à la région sousmaxillaire.

Toutes les écailles de la gorge sont presque linéaires.

Les écailles forment 57 rangées longitudinales sur le tronc et 12 à la queue.

Les gastrosièges sont au nombre de 136. Uanaie est divisée et il y a environ 95 urostèges.

Dents. Maxdlaires -,

Nous ne connaissons pas les autres crochets car, malheureusement dans îe sujet unique que nous avons sous les yeux, les recherches faites par d’autres observateurs ont altéré beaucoup les parties intérieures de la bouche et surtout les mâchoires; plusieurs dents ont été cassées, d’autres crochets sont cachés dans l’épaisseur des gencives et ce qu’il y a de plus fâcheux, c’est que nous n’avons pu même constater d’une manière pos.tive la présence réelle des dents sillonnées postérieures’, quoique la fosse creusée en arrière de la branche sus-maxillaire fasse présumer qua les dernières dents devaient offrir ce caractère,

PLATYRIUNIENS. G. ERPETON.

Coloration. Quoique ce Serpent soit complètement décoloré par son long séjour dans la liqueur alcoolique, ce sujet, important pour l’Erpétojogie, n’offre plus sur le dos que les restes d’un brun pâle. On retrouve, de droite a gauche, vers le milieu de la région ventrale, l’indice d’une ligne, dont la teinte était plus foncée et, le long de chaque flanc, les vestiges de deux bandes brunâtres, situées entre trois autres, qui semblent avoir été d’un blanc pur durant la vie de l’animal.

Dimensions. La tête a en longueur une fois et deux tiers ia largeur du crâne mesuré entre les tempes, largeur qui est double de celle du museau.

Les tentacules ont une longueur à peu près égale à celle de la distance qui sépare leur base de l’œil.

Le diamètre des yeux est à peu près le quart de l’intervalle inter-orbitaire.

Le tronc est à peu près vingt et une fois aussi long qu’il est large dans sa portion moyenne. La queue dépasse un peu en longueur le tiers de celle de la totalité qui est de 0n,625. La tête ayant 0n,025 ; le tronc 0*^430 et la queue 0m170, les tentacules ont 0'"007.

Patrie. On ignore de quel pays provient cet Erpélon. Le Musée de Paris renferme le seul individu que l’on connaisse encore aujourd’hui. Il est très probable qu’il a été rpporté de Hollande en France en 1800 avec d’autres objets d’histoire naturelle qui faisaient partie du Cabinet de Stathouder. Ce qui pourrait faire supposer qu’il est originaire de l’une des possessions Hollandaises de l’Archipel Indien.

M. Schlegel, comme nous l’avons indiqué dans la synonymie, a fait exécuter un dessin très exact de ce Serpent d’après l’individu même de la collection de notre Musée que M. De Lacépède avait fait connaître le premier et qui offre le seul exemple, parmi les Ophidiens, d’un museau garni de deux tentacules charnus^dislincts.

OPHIDIENS OP1STHOGLYPIIES.