Le Zjgnis est le Seps tridactyle de Daudin

8. Le Scêlote est Y Anguis hipes (Linné), Bipes anguincus de Merrem.

OU SAURTENS LÉPIDOSAURES. 5lJ

9. Quant au genre Pjgodactjle , nous verrons qu’il est fondé sur un Scincoïdien décrit par Gronovius.

Cuvier, en publiant, en 1829, la seconde édition du Règne animal , avait aussi établi dans l’ordre des Sauriens une sixième et dernière famille, sous le nom de Scincoïdiens. Il l’avait caractérisée , en disant quelle était reconnaissable par ses pattes courtes , sa langue non extensible , et par les écailles égales qui couvrent à la manière des tuiles , son corps et sa queue. Il y rangeait les genres Scinque , Seps, Bipède de Lacépède , ou Pygope de Merrem , ainsi que le Scélote de Fitzinger. Malgré les caractères indiqués, il avait aussi placé dans cette famille les Chalcides , qui ont les écailles verticillées , et nos Chirotes ou Bimanes, qui ont une si grande analogie avec les Ampliisbènes. Nous devons encore ajouter qu’immédiatement après , mais en tête de l’ordre des Ophidiens , il avait ran4 la famille des Anguis , dans laquelle se trouvaient compris les genres Orvet , Pseudope de Merrem , Ophisaure , et Acontias.

Nous n’entrerons pas dans beaucoup de détails sur la classification proposée par Wagier; nous l’avons fait connaître dans les généralités de l’ordre des Sauriens ; il nous suffira de rappeler ici qu’à l’exception des Acontias, qui font partie delà famille des Augues de cet auteur, tous les genres sont réunis aux Lézards et aux Chalcidiens : c’est ce que nous aurons souvent occa sion d’indiquer. Il résulte de cet arrangement que la série dans laquelle Wagier a disposé les genres est tout à fait arbitraire. On en aura une idée, en parcourant la liste que nous en avons insérée dans le tome premier du présent ouvrage ( page 291 , note 3 ). C’est à compter du genre Bipes d’Oppel , ou Pseudope de Merrem, que commence l’énumération desScincoï-

5 I 8 LÉZARDS SCINCOÏDIENS

(liens. Voici l'indication des noms de genres nouveaux proposés par Wagler, et dont il a exprimé les caractères : YOphiodes , qu’ il a créé d’après une espèce représentée dans l’ouvrage de Spix sous le nom de Pygopus ; Sphenops , Euprepis , Gongylus, comprenant toutes les espèces qui appartenaient au genre Mabuya de Fitzinger ; Cyclodus , qui sont des Tiliquas de Gray, et en particulier le Scinque géant ou Galleywasp. En totalité, Wagler a réuni dans cette division trente et un genres, sous la dénomination de Lézards autarchoglosses-pleurodontes , ou à langue libre et à dents fixées au bord du canal ou sillon dentaire longitudinal.

M. Wiegmann, dans le Prodrome d’un arrangement systématique de l’ordre des Sauriens , qu’il publia en 1834 , avec l’Erpétologie du Mexique , a placé les Scincoïdiens dans la première série , celle des langues étroites , Leptoglosses brévilingues , à pointe obtuse, à écailles entuilées et lisses. Il les partage en deux familles : celle des Scinques proprement dits , dont les yeux sont recouverts par des paupières , et les Gymnophthalmes , qui n ont pas de paupières mobiles ou visibles. Il divise les genres en ceux qui , semblables au Lézard , ont quatre pattes bien conformées à cinq doigts , et qui ont des trous ou conduits auditifs , au fond desquels on voit la membrane du tympan . C’est là qu’il range les Spondylures , genre établi par Fitzinger sur ce faux renseignement de Daudin que le Scinque de Sloane aurait les cuisses percées de pores ; les Scinques , les Sphénops , les Trachy sauves , les Cyclodes et les Euprèpes ; et parmi les Gymnophthalmes , le genre Ablèphare.

Viennent ensuite les genres qui, semblables aux Seps , ont 3e tronc grêle * arrondi , et encore quatre

OU SAURIENS LÉPIDOSAURES. 5 I Ç)

membres , mais très-courts et fort éloignés les uns des autres. Il rapporte à cette division , parmi lesScinques, les genres Lygosome , Zygnis , dont les trous auditifs sont visibles ; et parmi ceux qui n’en ont pas , les Podophis , Seps et Peromeles. Dans cette même division, mais parmi les Gymnophthalmes , il n y a que deux genres inscrits par M. Wiegmann : ce sont ceux des Gymnophthalmes proprement dits , et des Lérütes de Bell.

Enfin , à la troisième division sont rapportés les genres qui ressemblent à des Orvets , dont le corps est toujours muni de pattes antérieures , tandis que les postérieures manquent quelquefois. Parmi les Scinques proprement dits, sont inscrits les genres Pygodactyle , Otophis y Scelotes , Orvet et A confias ; et parmi les Gymnophthalmes , les deux derniers genres , qui sont ceux des Pygopes et des Typhlines.

I/auteur, après avoir donné ce tableau, ne traite réellement en détail que du genre Euprepis , le seul qui se soit trouvé au Mexique , et il le subdivise en trois sous-genres , mais dont il ne décrit que l’espèce découverte parM. Deppe.

Il y a dans ce travail de très -bonnes vues dont nous avons profité. Malheureusement l’auteur n’a pu inscrire dans cet arrangement systématique que quelques espèces dont il n’a même eu connaissance que par les descriptions, n’ayant pas eu les objets mêmes sous les yeux.

Celui de tous les erpétologistes qui s’est livré avec le plus de persévérance et de talent à l’étude de cette famille des Scincoïdiens est un de nos élèves les plus distingués par son zèle et ses connaissances générales dans les diverses branches des sciences naturelles ,

020 LÉZARDS SCINCOÏDIENS

Jean - Théodore Cocteau ? docteur en médecine , qui vient de succomber à la suite d’une longue et douloureuse maladie , au moment oéi il s’occupait de rédiger une monographie complète de cette famille de Sauriens, dont il a meme publié , en 1836 , un premier cahier sous le titre modeste à’ Études sur les Scinco'ides . C’était un travail considérable auquel il avait consacré les cinq ou six dernières années de sa vie. Ses communications nous ont été du plus grand secours par les recherches scrupuleuses auxquelles il s’était livré relativement à la détermination des espèces qu’il avait étudiées avec le plus grand soin.

En profitant de ses travaux , auxquels cette portion de notre ouvrage devra quelque prix , nous aimons à rendre cet honorable témoignage à sa mémoire et le juste tribut d’hommages que lui devra la science de l’erpétologie pour la détermination et l’histoire des Scincoïdiens.

Cocteau avait présenté à l’Académie des sciences de Paris un grand tableau de classification, rédigé en langue latine , sous le titre de Tabulœ synopticœ Scincoideorum. L’un de nous a été chargé de l’examiner, et son rapport se trouve dans les Comptes-rendus pour la séance du 1er janvier de l’année 1837 (1).

Depuis la mort de Cocteau , sa famille a confié à M. Bibron, son ami , les notes manuscrites de ce jeune savant. Il en est dans le nombre qui nous ont été trèsutiles, et quoique nous n’ayons pas adopté sa méthode de classification , qui supposait la connaissance future ou ultérieure de plusieurs genres dont les espèces pourront être découvertes , nous aurons souvent oc-

(i) Tome IV, n° j, page 14*

OU SAURIENS LÉPIDOSAURES. 5a [

casion cle mentionner ses travaux et ses opinions.

Nous allons meme consigner ici l’analyse du rapport dont nous venons de parler. Les caractères essentiels de la famille résident dans la disposition des grandes plaques anguleuses qui recouvrent le crâne des Scincoïdes , et dans la forme de toutes les écailles, qui sont solides, arrondies, placées en recouvrement les unes sur les autres, et semblables dans toutes les parties du corps. Mais le nombre des espèces découvertes successivement est devenu tellement considérable , que pour en rendre la détermination plus facile , et pour faire mieux connaître leur histoire , il est réellement devenu nécessaire de les subdiviser en sous-familles , en tribus et en genres.

Les tableaux synoptiques que M. Cocteau a présentés à l’Académie ne sont que les prodromes d’un travail considérable pour la classification des espèces qui appartiennent à trois des tribus de la famille qu’il nomme les Cyprilépides, ou à écailles de carpe.

D’après la présence ou l’absence des pattes, ces espèces sont distribuées en trois sections. Les deux premières, qui ont des pattes et qu’il réunit sous le nom commun de Pédotes , se subdivisent ensuite en Scincidoides , qui en ont quatre , et en Hystèropodes , qui n’ont que des pattes postérieures, ou en Tétrapodes etDipodes. Une troisième section pourrait comprendre les espèces privées de pattes , si on en découvrait , et elle porterait le nom d ’ Anguinoïdes .

La première sous-famille, celle des Scincoïdes, se partage entrois tribus : 1Q les Saurophthalmes , dont les yeux, comme ceux des Lézards, sont munis de paupières mobiles ; 2° les Ophiophlhalmes , qui n’ont pas de paupières, ou dont les paupières sont extrê-

522 LÉZARDS SCINCOÏDIENS

mement courtes, ce qui donne à l’œil l’apparence de celui des Serpents ; 3° les Typhlophthalmes , qui ont les yeux tout à fait cachés ; mais Fauteur n’avait pu jusqu’ici rapporter aucune espèce à cette troisième tribu, qu’il n’avait établie que par prévision.

La première tribu , celle des Saurophthalmes , comprend les genres qui ont : 1° un tympan distinct ou un canal auditif externe comme les Lézards ; il les nomme Saurotites ; 2° ceux qui n’auraient pas cette portion visible , comme cela a lieu dans les Serpents , seraient des Ophiotiles ; mais l’auteur annonçait qu’il n’en avait pas encore observé.

Parmi les Saurotites, il est des genres qui ont les pattes ouïes doigts complets; ceux-ci sont dits Tèlêodactyles. Ils ne constituent qu’un seul grand genre , celui des Scinques proprement dits , lequel se trouve subdivisé par Fauteur en treize séries ou sous-genres , de la manière suivante. D’abord par la surface de la langue, qui tantôt est couverte de papilles, toutes lamellées ou écailleuses : il les nomme Lépidoglosses , tandis qu’il appelle Diploglosses ceux chez lesquels cette surface est en partie composée de papilles en champignons et d’autres de forme lamelle use ; il n y a dans ce cas qu’un seul genre , celui qui a été établi par M. Wiegmann sous ce même nom de Diploglossus.hes Lépidoglosses sont ensuite partagés d’après la forme de leur museau, qui est tantôt en coin , ce qui les a fait nommer Sphênopsides , et il n’y rapporte que les deux sous-genres Scincus de Fitzinger, qui est celui des boutiques , et le Sphénops de Wagler, qui diffèrent entre eux par la forme et l’inégalité des doigts. Les Conopsides , ou ceux qui ont le museau conique , ont tantôt les écailles du dos lisses ou sans lignes saillan tes ;

OU SAURIENS LÉPÏDOSAURES. 5ü3

on les nommerait Ateucholépides . C’est la division la plus nombreuse, car elle comprendrait des séries au nombre de sept, ou sept sous -genres, subdivisés : 1° en Omolèpides , ou à écailles dorsales planes, et 2° en Strigolépides , qui les ont striées. Parmi les Omolèpides, il en est qui n’ont pas de dents au palais; il les nomme Anoplophores ; et d’autres qui en ont , ce sont les Oplophores. Les uns et les autres se partagent suivant la disposition de leur paupière inférieure, qui tantôt offre un disque transparent , les Hyaloblépharides , et qui tantôt est , comme à l’ordinaire , revêtue de petites squames , les Scléroblépharides : tels sont les sous-genres Tiliqua , Keneux , Euprepis , Rachites , Psammites , Heremites , et Arnès.

Les Conopsides à écailles dorsales pointues , que Cocteau nomme Silubolépides , tantôt carénées comme le genre appelé à tort Tropidosaurus de JBoié ( Tro pidophorus. Nabis ) , tantôt rugueuses comme celui du Ira c hy sa u ru s de Gray.

Les Saurotites à pattes imparfaites , soit en totalité, soit par le nombre des doigts , qu’il nomme Atéléo dactyles , ont en effet tantôt les doigts aux quatre pattes , mais en nombre différent devant et derrière ; tels sont les deux sous-genres des Hétêrodactyles , nommés Heteropus et Champ sodactj lus ; tantôt , au contraire , comme dans les Omodactyles , Je nombre des doigts est le même à chaque patte, savoir : de quatre dans le Tetradactylus de Pérou , ou Peromeles de Wagler, et de trois seulement dans les genres Tridactylus et Z y guis d’Oken.

La seconde tribu des Ophiophthalmes , ou les Scincoïdes qui ont les paupières très-courtes et non mobiles, se divise à peu près delà même manière que

5^4 LÉZARDS SCINCOÏDIENS

celle des Saurophthalmes , en S au rôtîtes et en Ophiotites.

Les premiers sont ou Téléo ou Atèlèo- dactyle s. Il n‘y a qu'un seul genre compris dans la première subdivision , celui des Ablèpharides , subdivisé lui-même en Ablèpharides proprement dits et en Ciyptoblépha rides. Dans la deuxième subdivision , il n y a également qu'un seul genre , c’est celui que Merrem a indiqué sous le nom de Gymnophthalmus .

Le genre Lerista de Bell est le seul que M. Cocteau ait rapporté à la seconde sous-tribu , celle qu'il indique sous le nom d ’Ophiotites.

Telle est l’analyse bien abrégée, mais exacte, des grandes divisions proposées par l’auteur dans ses tableaux synoptiques; c’est le résultat de plus de six années d'études et de recherches spéciales. Dans la monographie dont ces tableaux étaient les prodromes devaient se trouver indiquées et décrites toutes les espèces de Scincoïdes, avec leurs caractères essentiels et la synonymie la plus exacte.

Nous joignons ici l'analyse synoptique de ce grand travail.

f Tétrapodes.

Podotes.

CYPRILEPIDES.

Dipode

Saurophthalmes

Ophiopiithalmes.

Tïphlophthat.mes

Propodes.

Hyste'ropodes.

Apodes.

OU SAURIENS LEPIDOSAURES

526 LÉZARDS SCINCOÏDIENS

Nous allons terminer cet exposé des divers modes de classer les Scincoïdiens , qu’ont jusqu ici proposés les erpétologistes , par l’analyse d’un travail sur le même sujet , que vient tout récemment de publier M. Gray, dans un recueil scientifique édité à Londres par le Jardine (1). Ce travail fait partie d’une classification nouvelle des Sauriens autarchoglosses , présentée sous le titre de : Catalogue des Sauriens à langue grêle , comprenant la description de plusieurs nouveaux genres et nouvelles espèces (2). Dans cet arrangement méthodique ? nos Sauriens Scincoïdes sont distribués en quatre familles appelées : Scincoidœ, Qjmnophthalmidœ y Rhodonidœ et Acontiadœ , d’après les noms des genres qui en sont les types, ou ceux de Scincus , Gymnophthalmus , A contins et Rhodona, ce dernier servant à désigner un groupe générique nouvellement introduit dans la science.

C’est uniquement des diverses modifications que présentent les paupières et la plaque rostrale, sous le rapport de leur développement , ainsi que de la situation des orifices externes des narines , que M. Gray a emprunté les marques distinctives de ces quatre familles , auxquelles il donne d’ailleurs pour caractères communs d’avoir la langue contractile (c’est sans doute rétractile que l’auteur a voulu dire) , la tête protégée par des scutelles, et l’écaillure du corps composée de pièces uniformes , imbriquées , toutes lisses chez les Gym nophthalmidœ , les Rhodonidœ et les A conliadœ ; tantôt lisses , tantôt carénées sur le dos et les flancs , dans

(1) Anna] s of natural history, or Magazine of zoology and geology, in-8°.

(2) Catalogue of slender tongued Saurians , witn descriptions of many new généra and species.

OU SAURIENS LÉPIDOSAURES. 627

les Scincoidœ ; enfin l’ouverture du cloaque en fente transversale , circonstance qui , soit dit en passant , est au moins inutilement signalée ici, puisqu’elle se reproduit généralement dans l’ordre entier des Sauriens, les Crocodiles exceptés.

Les Scincoidœ se distinguent principalement par le peu de développement de leur plaque rostrale , et par l’existence de deux paupières bien distinctes.

Les Gymnophthalmidœ ont également une plaque rostrale petite, mais leurs yeux sont privés de membranes palpébrales.

Ce qui caractérise les Rhodonidœ, c’est une grande plaque rostrale déprimée et à bord tranchant ; c’est aussi la position de leurs narines qui ne s’ouvrent pas sur les côtés , mais sur la face supérieure du museau dans la scutelie qui l’emboîte ; c’est la brièveté des paupières , qui ne sont que rudimentaires ; c’est enfin l’existence de trois plaques vertébrales placées à la suite l’une de l’autre, lesquelles, selon toute apparence, sont d’après notre nomenclature une fronto-nasale , une frontale et une fronto-pariétale.

Les caractères des Açontiadœ résident dans la présence d’une grande plaque en forme d’étui qui garnit le museau jusqu’au front , d’une autre plaque qui protège le menton de la même manière ; dans des trous nasaux assez petits , et offrant en arrière un assez long sillon ; dans la forme subcylindrique du corps et dans la condition rudimentaire des membres , lorsque toutefois ils existent chez ces Sauriens.

Voici maintenant comment M. Gray a subdivisé chacune de ces quatre familles : la première , celle des Scincoidœ , de beaucoup la plus nombreuse en espèces, est partagée en cinq groupes principaux,

5aB LÉZARDS SCINCOIDIENS

d’après la forme du museau , le plus ou moins d’étendue longitudinale du corps ; suivant qu’il y a deux ou une seule paire de pattes, ou bien quand ces appendices manquent complètement.

Dans le premier de ces cinq groupes, qui ne portent pas de noms particuliers , sont placés les genres dont le museau est saillant et sub-aigu , dont le corps est presque fusiforme , plat en dessous et légèrement anguleux de chaque côté , c’est-à-dire les genres Scincus et Sphenops , celui-ci se distinguant par la forme cylindrique de ses doigts , qui sont aplatis chez celui-là, et par l’absence du trou auditif, ce qui est une erreur, car ces orifices auriculaires ne sont pas moins distincts chez les Sphénops que chez les Scinques.

Le second groupe, que particularise un museau conique, un corps fusiforme, arrondi à ses parties latérales , quatre pattes médiocres ayant chacune cinq doigts, renferme les genres Celestus , Trachydosau rus , Egernia , Tiliqua , Dasia , Aprasia et Herinia , parmi lesquels il en est cinq , ceux de Celestus , d’i?gernia et les trois derniers , qui paraissent être nouveaux pour la science , si ce n’est pourtant le genre Celestus , qui a bien certainement été formé avec une espèce appartenant au genreDiploglosse de W iegmann, genre dont M. Gray mentionne, dans le présent catalogue, une seconde espèce sous le nom de Tiliqua fasciata ; une troisième sous celui de striata , et une quatrième sous ceux d’occidua et de Jamaicensis. Nous devons même ajouter que les trois dernières sont placées dans quatre divisions différentes.

Le troisième groupe comprend les espèces à museau arrondi , à corps presque cylindrique , allongé et pourvu de deux paires de pattes situées assez loin l’une

OU SAURIENS LÉPIDOSAURES. 5^9

de 1 autre ; telles sont celles qui composent les genres Juopa, Ligosoma , Chiamela , Tetradactylus , jRistella , H agna , Tndactylus , Saiphos.

Le quatrième groupe est formé du seul genre Ophiodes , semblable , pour la forme du museau et celle du corps , aux espèces du groupe précédent , mais qui en diffère en ce qu il n a qu’une seule paire de pattes , en arrière. Enfin , le cinquième et dernier groupe n offre de différence avec le quatrième que par l’absence complète de membres, soit à la partie antérieure , soit à la partie postérieure du corps. Les genres qui s y trouvent rangés sont ceux qui sont appelés An guis , Siguana, Stenostoma , Dorfia .

La seconde famille, celle des Gymnophtalmidœ , comprend cinq genres : les Microlepis , qui ont cinq doigts à chaque patte , de grands méats auditifs , la tete déprimée , cinq plaques vertébrales et les écailles médiocrement striées ; les Ablepharü , ayant les mêmes caractères que les précédents, mais dont la région préanale est scutellée; les Gymnophthalmes , qui ont quatre doigts aux pattes de devant et cinq à celles de derrière ; les Cryptobléphares , chez lesquels se reproduisent les caractères des Abléphares , mais qui ont la région préanale écailleuse ; enfin, les Léristes, dontles quatre membres sont divisés chacun en deux doigts , et auxquels M. Gray refuse un trou auditif, quoiqu’ils en offrent un petit, il est vrai, mais distinct.

Deux genres seulement se rapportent à la famille des Jîhodomdœ ; ce sont ceux de Rhodona et de Soridia ■ chez le premier, il existe des rudiments de pattes antérieures simples , et deux petits pieds postérieurs avec chacun deux doigts; chez le second, il n’y a qu’un membre rudimentaire de chaque côté de l’orifice anal

REPTILES , V. '3

530 LÉZARDS SCINCOIDIENS

Dans la famille des Acontiadœ , la quatrième et dernière , l’auteur a rangé les genres Nessia et Evesiay qui n’étaient encore ni l’un ni l’autre connus des naturalistes ; puis ceux de Bipes et d ’ A confias, qui sont, celui-ci apode, celui-là bipède, ainsi qu’on a voulu l’exprimer par le nom qu’il porte. Les genres Evesia et Nessia ont chacun deux paires de membres , mais, chez le premier, il y a trois doigts devant et trois également derrière , tandis que le second n’en ofïre pas du tout; les quatre pattes ressemblent à des stylets.

Nous joignons ici un tableau synoptique qui permettra de saisir d’un seul coup d’œil les principales divisions de la famille des Scincidées de M. Gray.

FAMILLE DES SCINCIDEES.

rplal, saillant : corps en fuseau.

en fuseau : 4 pattes à 5 doigts.

rond :

corps \

.quatre.

distinctes, <

cylindrique: \ Vdeux.

pattes

nulles.

Genres.

i SciNQUE.

( Sphenops.