TABLEAU SYNOPTIQUE DE LA SEPTIÈME FAMILLE DES SAURIENS

'Tête couverte de plaques polygones. Corps arrondi , nu ou couvert d’écailles annelées; le plus souvent un pli ou sillon latéral. Caractères : jLangue plate> courte, mince, libre, échancrée à la pointe. Pattes courtes , variables par la présence et le nombre des doigts.

Nombre

des

Genres . espèces,

Î/une paire antérieure, à doigts bien distincts i4- Chirote. i

/ percee ce pores i5. Amphisbene. io

nulles : lèvre du cloaque' . ,, , , , ,, T • ,

1 J / isolées : plaques sternales I o. Lepidosterne. 3

\sans pores : dents J

Vréunics : sternum sans plaques i3. TrogonophUie. i

(avec un sillon : /épineuses 1. Zonure. 5

écaillesde la queue <

\ simples, non épineuses. 3. Gerrhosaure. 5

à cinq doigts:! I / hérissé de fortes épines. 2. Tribolonote. i

pores fémoraux^ \ sans sillons : dos]

\ simplement écailleux. . 8. Pantodactyle. i

les antérieures/ V . .. /distinct 5. Gerrhonotb. 8

nuis : sillon latéral J

Vnul g. Ecpléope. i

deux paires, / ! /mais cinq aux pattes postérieures . . ii. Héterodactyle i

i 1 la quatre doigts , j

1 I 'ainsi qu’aux postérieure» 4' Saurophide. i

distinctes < f / pn cf„i .

, , l en sty*ets Chamesaorb. ï

tres-courtes , <

ecadleuse: PTYCHOPLEÜRES: pattes/ [ (terminées par un à quatre doigts peu distincts ... 12. Chalctde. 4

Vune paire qui représente les rudiments des pattes postérieures 6. Pseudope. i

“ré* = COrpS t0ut à fait serpentiforme ; mais des paupières : un tympan Oph.saure. 1

Total des espèces. . 45

REPTII.ES, V. ===== _____

( En regard de la page 323.)

Pag.

OU SAURIENS CYCLQSAURES. 323

nous avons cru devoir ranger dans les deux sous-familles des Ptychopîeures ou Chalcidiens proprement dits, et des Glyptodermes ou Amphisbénés. Douze genres se rapportent au premier groupe, et trois seulement au second. Nous allons les indiquer seulement , puis nous ferons placer en regard de cette page un tableau synoptique qui facilitera leur classification.

Les Ptychopleures ont, comme nous Pavons dit , le corps revêtu de véritables écailles , peu ou point entuilées ; et distribuées régulièrement en anneaux autour du corps 7 qui se trouve ainsi comme cerclé, et le plus souvent iis offrent un sillon ou enfoncement qui règne dans toute la longueur du tronc , et qui sépare les flancs de la région abdominale.

Un seul genre manque entièrement de pattes. Ce serait un vrai Serpent sil ri avait des paupières , un conduit auditif, les mâchoires soudées, la langue non engainée. C’est le genre Ophisaure (1).

Celui des Pseudopes vient ensuite parce qu’il n’a , pour ainsi dire , que les rudiments ou les indices de l’existence d’une paire de pattes qui sont les postérieures , avec le sillon latéral en longueur et le trou de l’oreille du genre qui précède.

Tous les autres genres du même groupe ont deux paires de pattes, ou du moins leurs rudiments. Dans ce dernier cas sont les deux genres suivants :

Les Chalcides ? dont les appendices antérieurs, qui correspondent aux pattes de devant , se terminent par trois ou quatre tubercules écailleux, tandis que la paire postérieure n’est souvent représentée que par deux

(i) Voyez , pour l’étymologie de chacun des noms de genres , les articles qui les concernent.

stylets grêles. Ici il n’y a ni trace de canal de l’oreille, ni pores fémoraux, et le sillon latéral est excessivement peu marqué.

L’autre genre ou celui des Chamesaures a bien les quatre appendices tenant lieu de pattes , mais ils ne sont pas divisés en doigts à leur extrémité ; l’oreille est apparente extérieurement, et il n existe pas de plis le long des parties latérales du corps.

Viennent ensuite les espèces, et par conséquent les genres qui ont les quatre pattes terminées par des doigts bien séparés les uns des autres. On peut les distinguer en ceux qui n’ont en devant comme derrière que quatre doigts , et en ceux qui en ont cinq bien distincts.

Il ny a qu’un seul genre , celui des Saurophides , qui n’ait aux pattes antérieures et postérieures que quatre doigts. Leur canal auditif ou son tympan est visible , ainsi que le pli longitudinal et même les pores fémoraux. Parmi les genres à cinq doigts à toutes les pattes , genres qui par cela même forment une division artificielle se rapprochant tout à fait des vrais Lézards , il en est un, celui des Hété rodactyles , qui a été ainsi nommé parce que le cinquième doigt de ses pattes antérieures est si court quon a cru qu’il n existait pas ; d’ailleurs ce genre n’a ni tympan, ni sillon abdominal. La plupart ont en outre des pores fémoraux , excepté cependant le genre Gerrhonote , dont le tympan est distinct , enfoncé dans un canal et chez lequel le sillon abdominal est très-apparent.

Les autres genres ont des pores fémoraux ; mais deux sont privés de ce pli latéral qui se trouve dans le plus grand nombre des espèces de cette

OU SAURIENS CYCLOSAURES. 3â5

famille. Ce sont les genres Ecpléope et Pantodactyle.

Parmi les autres genres , il en est un dont les espèces n’ont pas autour de la queue des écailles fortement épineuses , c’est le genre Gerrhosaure : les espèces qu’on y a inscrites ont des trous auditifs , un sillon latéral et des pores fémoraux. Ils ressemblent de prime à bord à des Scinques.

Les deux autres genres portent autour de la queue des verticilles d’écailles rudes , solides. Ce sont ceux des Zonures ou Cordyles et des Tribolonotes , qui diffèrent entre eux par les papilles dont leur langue est couverte. Elles sont en filets, veloutées chez les premiers , tandis que ce sont des écailles chez les seconds , qui, en outre , manquent de plis latéraux et ont le dos hérissé de fortes épines qui semblent être adhérentes à leurs vertèbres.

Les Glyptodermes qui correspondent , comme nous l’avons dit, au groupe des Amphisbènes , et qui sont caractérisés , ainsi que leur nom l’indique , par les impressions quadrillées qu’on observe sur toute l’étendue de leur peau , qui d’ailleurs est annelée ou marquée de verticilles avec la trace du sillon latéral ne comprend , pour nous , que trois genres principaux , quoique les auteurs en aient établi un plus grand nombre. Ces genres sont faciles à distinguer entre eux. D’abord parce qu’un seul est muni d’une paire de pattes, qui sont les antérieures, et dont les doigts sont assez distincts. C’est même à cause de cela que nous l’avons, les premiers, depuis longtemps désigné sous le nom de Chirote . Il ressemble d’ailleurs aux Amphisbènes.

Les deux autres genres n’ont pas de pattes : aussi les avait-on rangés généralement avec les Serpents. Un

3 â6 LÉZARDS CHALCIDIENê

des caractères les plus notables qui les distinguent entre eux, c’est l’existence des pores que l’on voit au devant de l’orifice du cloaque dans les jlmpliisbènes , tandis qu’il n’en existe pas la moindre trace dans les Lépido sterne s qui ont d’ailleurs , ainsi que leur nom est propre à l’indiquer, de grandes plaques écailleuses sous la partie inférieure et antérieure du tronc après le cou.