ORGANISATION ET MOEURS DES CHALGIDIENS

Nous connaissons peu les mœurs de ces Reptiles parce que , pour la plupart, ils n’ont été recueillis que dans des climats cbauds et dans des lieux déserts ; aussi les voyageurs qui nous les ont transmis , n’ont-ils guere pu rencontrer des occasions favorables pour observer leurs habitudes. Elles sont cependant dénotées jusqu’à un certain point par leur conformation générale.

Nous savons , par exemple , que la plupart ont le tronc et toute l’étendue de leur corps arrondi , d’une même venue et presque cylindrique , ainsi que nous avons cherché à l’exprimer par le nom de Gyclosaures ; que leur tête est le plus souvent confondue avec le cou , dont cette région même n’est distincte que dans les espèces qui ont des pattes antérieures. Or, toute cette disposition n’est pas favorable pour exécuter des mouvements rapides et prolongés ; elle indique même leur séjour forcé sur la surface de la terre ou dans des cavités intérieures , mais c’est surtout le peu de longueur des deux mâchoires , principalement des branches de l’inférieure, qui en bornant, en limitant l’ouverture et la capacité de la bouche , a forcé ces Sauriens à ne rechercher que de très-petites proies; n’ayant pas de dents propres à couper ou à retenir