LE CROCODILE A CASQUE. Crocodilus Galeaius. Cuvier

Cabactères. Crâne surmonté de deux fortes arêtes triangnlairet. Stwonymie. Crocodile Hist. Acad. se. tom. 3, part, t 9

pag. 255, pi. 64*

Le Crocodile du Nil. Fauj. Saint-Fonds, Hist. mont. Saint-

Pierre, pi. 43.

Crocodilus Siamemis. Schneîd. Hist. Amph. fasc. secund. pag.

REPTILKS, m. ^

Il4 LÉZARDS CROGODILIEKS

Jjc Crocodile du Nil. Latr. Hîst. Nat. Rept. tom. i , pi. sans n«.

Crocodilus GaUatus. Cuv. Ann. Mus. Hist. Nat. tom. lo, pag. 5i, pi, ijfig.g.

Crocodilus Galeaius, Tiedm. Oppel imd Libosch. Naturg* der Atnph. pag. 76, tab. 11.

Crocodilus Galeaius. Merr. Amph. pag. 36, spec. 6.

Crocodilus Galeaius. Cuv. Ossem. Foss. tom. 5, pari, s^ pag. ^s, pi. i,fig. I.

Crocodilus Galeaius. Bory Saint-Vincent. Dict. Glass. Hist. Nat. tom; 5, p. 108.

? Crocodilus Siamemis. Gray, Synops. Rept. part. t,pàg. flb.

DESCRIPTION

Formés. La iéi^ dé cette espèce , considérée dans son contour horizontal , paraît offrir plus de ressemblance avec celle du Crocodile à deux arêtes qu'avec aucune autre. La surface en est très raboteuse , et l'extrémité antérieure fort aplatie. Mais ce qu elle présente de plus remarquable , et ce qui constitue lé yéritable caractère spécifique du Crocodile à casque , ce sont les deux saillies que forment les os du crâne sur la ligné moyenne et longitudinale de celui-ei. Ces saillies ou carènes sont placées à la suite Tune de l'autre , et , étant beaucoup plus comprimées en arrière qu'en avant, elles offrent jusqu'à un certain point une figure triangulaire.

Le dos et le cou ne semblent pas être différemment cuirassés que chez le Crocodile Vulgaire.

Les pieds de derrière ont leur bord postérieur garni d'une crête dentelée , et leurs doigts réunis par une membrane. Pourtant ces caractères ne sont pas exprimés dans la principale figure que les missionnaires ont donnée de cette espèce ; ihais ils les indiquent dans une autre, et leur description dit positivement qu'ils existent. Leur première figuré offre très probablement tme autre inexactitude , c'est de représenter la queue avec line double crête dentelée jusqu'à son extrémité.

Coloration. Un brun obscur règne sur les régions supârîeniies; les inférieures sont colorées en jaune pâle; et des taches de ces' deux couleurs , disposées à peu près de la même manière que les carrés d'un échiquier, se montrent sur les côtés du corps.

ou SAURIENS A^PlblOtES. G. CROCODILE. 5. tlS

DiMÈNSfoNS. L'un des trois individus du Crocodile à cflsqtié ^i ont ëtë vus par les missionnaires , avait plus de dix pieds de long. On doit donc croire (|ue cette espèce atteint les mêmeé dhhensions <jple les Crocodiles Vulgaires et à deux arêtes.

Patrie. Ce Crocodile n'a jusqu'ici été observé qu'à Skm.

Ohserpaiions, Il n'est encore connu des natUralisteiï ^é par la description et les figures qui en ont été adressées de Sîanût par les missionnaires français à l'Académie des Sciences, dfttts l'histoire de laquelle elles ont été publiées. C'est une de ces fi^rW, en particulier, qui se trouve reproduite pour celle du Crocodile du Nil, dans l'Histoire de la montagne de Saint-Pierre, par M. Faujas de Saint-Fond , celui-ci ne s'étant pas aperçu que son dessinateur, au lieu de faire un Crocodile du Nil d'après nature, avait trouvé plus commode de copier dans l'Histoire de l'Académie l'une des planches représentant le Crocodilér à casque. Encore ne le fut-elle pas exaètement ; car cette prétendue iftgnré^ du Crocodile du Nil de M. Faujas de Saint-Fond a un ongle de trop à chaque patte. D'après cette mauvaise copie, il en a été fait une autre pour la partie èrpétologique du Buflfon de Déterville , que M. Latreille donne aussi , de même que Fauteur de l'Histoire de la montagne de Saint-Pierre ^ comme le portrait d'un Crocodile du Nil.

$. LE CROCODÏLË a deux ARÊTES. Crocodilus bip6ircatùs\

Cuvier.

Caractères. Mâchoire supérieure surmontée dé dettt àfétes raboteuses , partant de l'angle antérieur de chaque œil. Point de plaques nuchales , ou bien deux fort petites.

Synonymie. Crocodili Ceytonici ex ovo prodiens. Séba , tom. i , pag. i6o , tab. io3, fig. i.

Crocodilus porosùs, Schneider^ Hist. Amph. fasc. secund. p. 169, Crocodilus biporcaius, Cuvier , Ann. Mus. Hist. nat. tom. 10 , pag. 48, tab. i,fig. 4 et i3, et tab. 2 , fig. 8.

Crocodilus hiporeatus. Tiedm. 0pp. und Lisfoosdh. naturg. Amph. pag. 72 , tab. 9.

Crocodilus biporcaius, Merrem. Amph. pag. 36 , spec. 8. Crocodilus biporcaius. Cuvier, Oss. Foss, tom. 6, part. 2, p. 49^ tab. I , fig. 4 et i3 , et tab. 2 , fig. 8.

I |6 LKZARDS CROCODILIENS

. Crocodilus hiporcaius. Bory de Saint-Vincent, Dict. Class. Hist. nat. tom. 5, pag. 107.

Crocodilus hiporcaius, Fitzinger. Neue Classif. Rept. p. 46. Crocodilus hiporcaius, Lesson, Voy. Ind. orient. Bélang. (Zool.

Rept.), pag- 3o3.

Crocodilus hiporcaius, Cuvier, Règn. anim. tom. 2 , pag. 21. Crocodilus hiporcaius, Guérin, Icon. Règ. anim. tom. 2, fig. i. Crocodilus hiporcqius, Wagler, Nat. Syst. Amph. pag. 140,

tab. 8, fig. 2.

Crocodilus hiporcaius, Gray, Synops. Rept. part, i , pag. 58. Crocodilus hiporcaius, Griff. Anim. King. part. 26, pag. 108.

DESCRIPTION

Formes. Lorsqu'il est adulte, le Crocodile à deux arêtes n*a guère la tête plus effilée que celle de notre première variété du Crocodile Vulgaire ; mais dans son moyen âge il a le museau presque aussi étroit que cehii du Crocodile de Saint-Domingue. Cela sera rendu plus sensible par ce qui va suivre.

Ainsi « chez un individu long de 4' 33*', l'étendue longitudinale de la tête est trois quarts de fois plus considérable que son diamètre transversal en arrière, au lieu que chez un sujet de 2* 71", cette partie du corps est une fois et un cinquième plus grande en long qu'en travers. Le museau du premier a en longueur la moitié de celle du derrière de la tête ; celui du second n'a que les deux cinquièmes de cette dernière dimension ; mais chez tous deux les deux tiers de la longueur totale de la tête se trouvent être compris entre le bout du museau et l'angle antérieur de Fœil. 11 n'en est pas de même pour les jeunes (^ujets, dont la tête a autant d'étendue en avant qu'en arrière de l'angle antérieur d'une orbite correspondante.

Les côtés du triangle isocèle que forme le pourtour de la tête du Crocodile à deux arêtes sont loin d'être rectilignes. Ils se cintrent en dehors , à partir du dessous de l'oeil jnsq[u'à la onzième dent , oiî ils s'infléchissent en dedans , pour se recourber aussitôt après jusqu'à l'échancrure dans laquelle passe la quatrième dent inférieure. Ces convexités des bords latéraux de la tête sont d'autant plus prononcées , que les sujets sont plus âgés.

La tablette du crâne commence par offrir une surface carrée, puis , à mesure que l'animal grandit , elle prend un peu plus

ou SAUHIENS ASPIDIOTES. G. CROCODILE. 5. H^

d'accroissement en long qu'en large , et se rétrécit légèrement en avant. L'échancrure de la mandibule étant très profonde, il en résulte qu en cet endroit le museau est fort étranglé. Les trous post-orbito-crâniens sont à peu près ovales : leur grand diamètre, qui est situé d'avant en arrière , est moitié moindre environ que celui des orbites. A moins que les sujets ne soient vieux, la surface du crâne est parfaitement unie. L'espace interorbitaire forme un peu la gouttière. Les bords internes des orbite^ font deux saillies assez prononcées dans notre exemplaire adulte. La mâchoire supérieure est si peu arquée en travers, que le dessus en est' presque plan ; mais il ofiTre de grandes inégalités , particulièrement chez les individus de grande taille.

£n effet , les os en sont comme cariés ou rongés. 11 présente en outre deux fortes arêtes , qui prennent naissance à l'angle antérieur de chaque œil , et vont aboutir , en s'atténuant peu a peu , au niveau de l'échancrure servant de passage à la quatrième dent d'en bas. Quand l'animal est vieux , les arêtes finissent par se perdre au milieu des autres saillies irrégulières qui couvrent la surface du museau. Les branches du maxillaire inférieur sont soudées dans le cinquième de leur longueur. La mandibule est garnie de dix-huit dents de chaque côté, et la mâchoire inférieure de quinze , ce qui fait en tout soixante-six dents. Pourtant on en compte quelquefois soixante-huit , parce qu'il y en a deux de plus en haut*. Les plus longues et les plus fortes dents supérieures sont les secondes , les troisièmes , les huitièmes et les neuvièmes. En bas , ce sont les premières et les quatrièmes.

La longueur des pattes de derrière est égale à celle du tronc. Les pieds de devant sont d'iui tiers plus courts. Les doigts sont plutôt grêles que trapus ; une membrane réunit à leur base les trois médians antérieurs ; les trois externes postérieurs sont complètement palmés ; l'interne ne Test qu'à sa naissance. Les ongles ont une certaine force , et présentent luie légère courbure.

Le plus grand nombre des individus appartenant à cette espèce manque de plaques nuchales; néanmoins on en rencontre quelques-uns qui en offrent deux ; mais elles sont toujours fort petites, basses, ovales, et placées entravers de la nuque à une grande distance Tune de l'autre.

Les écussons , composant le bouclier cervical , sont au nombre de six , quatre placés en carré , et les deux autres un de chaque

{ I 8 LEZARDS CROCODILIENS

coté de ce carré. Ils sont ovales et à crêtes fort élevées. La base d^ deux premiers est plus large que celle des autres.

Sur le dos , il y a seize ou dix-sept rangs transversaux dfi plaque^ paréuées. On en compte quatre au premier, au second et quelquefois au troisième. Ce nombre paraît toujours être celui de^ ^ derniers; mais il s'augmente de deux et même de quatre pour lef intermédiaires. Ces plaques dorsales , dont les carènes sont peu et également élevées , sont en même temps moins écartées les unef des autres » et pUis comprimées , plus minces que ceUes du Crocodile vulgaire. Elles ©firent encore avec elles une autre âiÏÏéreoce, c'est d'aflFecter une forme ovale , et d'être par conséquent plus longues que larges, au Heu d'être carrées. Peut-être sontrelles aussi proportionnellement un peu plus petites.

La queue est entoujpée de jtrente-huit à quaranite aii|)ieaux écailleux. C'est vers le vingtième ou le vingt-et-unième .qi|e les deux crêtes dentelées qui surmontent latéralement cette partie du corps n'^i forment plus qu'une seule. Les écailles , située^ mdre ces deux crêtes, cessent ordinairement de porter des camènes après la septième , cependant quelquefois ce n'est qu'apréf ia xmzième.

Le boucliier dorsal du CroeodU^s biporcatus est plus étroit qii# celui du Croeodilu's çulgarit. Les flancs sont revêtus d'écaillés ovaleis et lisses , qui s'élargissept da'^4utage à mesure qu'elles «9 rapprodient du ventre. Les épaules et les côtés du eou «ep^ pi^ fentent de semblables. Sur le dessus de ce dernier» il (^ ewli^ 4# même forme , mais qui pai^is sont relevées d'une légère isarè^.

Ce sont des écailles rhomboïdales qui revêtent le dessus et l§ dessous dei membres.

Les pieds de derrière s<e trouveni: élargis par une cripte deoteléef qiii en garnit le bord postérieur, depuis le jarret jusque yers ]§ milieu du petit doigt. Ou en remarque une semblable à cb^que braS'

Des scutelles carrées et lisses , disposées par bandes trançy^p^ iales , se voient ^ur la partie inférieure du corp3. Les trois ou quatre , qui se trouvent en avant de la poitrine f sont légèreno^ arquées. Pendant le jeune âge , il n'existe aucune écaille dn çprp^ qiii ne soit percée d'un pore sur son bord postérieur. Ces poriip se ferment à mesure que l'animal vieillit; mais néanmoins U ^ reste toujours d'ouverts sous la gorge et sous le ventre.

CoLORiTioN. Le fond de la couleur dn CrocodUe.à deux ai^tfl

ou SAURIENS ASPIDIOTBS. G. CROCODILE. 6. I lO

est d'un vert tirant plus ou moins sur le j^une. En dcmit il est semé de taches noires , ovales , assez espacées sur les mratibret , se confondant entre elles sur le dos ; xn^is de maniera cependjuit k ne jamais cacher les carènes de cette partie du corps.

Dimensions. Nous possédons cette espèce d^i^ ^us ses âges. Outre plusieurs squelettes , dont un a dix-sept pied# de longueur, nos collections renferment seize individus empailjjéf ou conservés dansl'eau-de-vie. Les dimensions suivantes sont cell^ du plus graiul.

Longueur totale. 4*3?". Tête, Long, fif'ihaut. 20" 5"' ; larg. ant. 16", post. 34".;CbM.Long. ^^'\Çprpf, U)ng. i'WM^'^fh''\ larg. 48". Memb. ant. Loujg. 61". ^çmb, ppsf, jjQUg. 74", Queue. Long, i' 95".

Jeune âge. Nos jeunes sujets , cQ^senré» dans Falaoûl , «ont d'une teinte roussâtre en dessous > paf^fnée jrr^gulièremeot de taches quadrangulaires noires.

Patrie et mceurs. Get^e espèce est la plus Répandue dans les Indes orientales. M. Leschenault nous Ta envoyée de Pondichéry ; elle a été rapportée de Batavia par Jfi.. Reynaud > des Seychelles et de Timor par Pérou. Mais la plupart de nos individus ont été pris dans le Gange. On en doit à MM. Diard et Di^vaucel , au capitaine Houssard, à M. Dussumier et 4 M. Wàllich. Le plus grand de tous nos individus empaillés existe depuis long-temps au Muséum, sans que Von sache aujourd'hui quelle est son origine. On en a aussi des squelettes venus de Tîle de Java. Ffiocn^i nos exemplaires se trouve celui , à moitié sorti de )'œuf , qui a serri de modèle à la figure d'une des planches de Séba. 11 provient du cabinet du stathouder.

Observations. Cette espèce est une de celles dont les caractères 9gp^ le» n^ofns diQciles à «ai^r, en ce qu'ils se retrouvent , à très ppu d^ chose près , exactem/ent les m^êmes dans tous les individu?.

». JJE CROQMHLE A MUSEAU EFFILÉ. Crocodilus acutus.

Geofiroy.

Çaba^7ÈR£s. j^useau e^^lé ; chanfrein bombé ; carènes dorsales des r^ngs e:M;ef nés dispottéas assez irrégulièrement , et plus élevées <p]^ celles d^ deux rangs du milieu.

S]r^o9YMiE. Crocodile d*Àmdrique. Flnmier, Manuscr.

Çrocodih dAmèriqit^, Gautier, Oh», sur l'hist. nat. , la phys. et 1^ 1^, xy« p|f t. p«g^ l3i ftt^ Hiiv.

l'20 LÉZARDS CROGODILÎENS

Crocodilus Americanus amphihius, Séba , tom. i®', pag. 67,

tab. io6< fîg- !•

Crocodilus Curassaçicus. Sëba, 1. 1, p. 162-166, tab. io4f fig.ià 9

et 12.

Ze Fouette-Queue. Lacépède, Hist. Quad. ovip. tom. i«', p. 240. Le Fouette-Queue. Bonnaterre, Encyc. mëth. Rept. tab. 3,fîg. i. Crocodilus Americanus Plumieri, Schneider, Hist. Âmph. fasc. 2,

pag. 1 67 et suiv.

Le Crocodile de Saint-Domingue, Geo&oy, Ajon. Mus. Hist. nat. tom. 2 , pag. 53, pi. 87, fig. i.

Crocodilus acutus. Cuvier, Ami. Mus. Hist. nat. tom. 10, pag. 55, pi. i", fig. 3 et 14, et pi. 2 , fig. 2.

Crocodilus acutus. GeoflFroy, Ann. Mus. Hist. nat. t. 10, p. 67.

Le Crocodile de Saint-Domingue, Descourtils, Voy. d'un Nat. tom. 3, pag. 11-108, pi. 2-5.

Crocodilus acutus, Tiedman , Oppel und Libosch. naturg. Aïophib. pag. 78 , tab. i3.

Crocodilus acutus, Merrem. Amph. pag. 87, spec. 11.

Crocodilus acutus, Cuvier, Oss. Foss. tom. 5, part. 2, pag. 55, tab. I, fig. 3 et 14, et pi. 2 , fig. 5.

Crocodilus acutus, Bory de Saint- Vincent, Dict. clas». hist. nat. tom. 5, p. iio.

Crocodilus acutus, Cuvier, Règ. Anim. tom. 2, pag. 28.

Crocodilus acutus, Gray, Synops. Rept. pag. 60, spec. 8.

Crocodilus acutus, Griff, anim. Kingd. part. 25, pag. 104.

DESCRIPTION

Formes. Les mâchoires de cette espèce sont plus étroites que chez aucune des précédentes ; mais elles le sont moins que chez les suivantes. La tête de nos grands individus est une fois et un sixième plus longue qu'elle n'est large en arrière. L'étendue de cette partie du corps, à prendre du bord postérieur d'une orbite jusqu'à son extrémité, est quatre fois plus grande que celle que présente la tablette du crâne. La portion soudée des branches du maxillaire fait le sixième de leur longueur totale. C'est un triangle isocèle très fermé, que représente le contour horizontal de la tête du Crocodile à museau aigu. Les côtés de ce triangle, arrondi à son sommet, forment un angle rentrant en arrière des cinquièmes dents , puis un angle sortant vers les dixiè-

ou SAURIENS ASPIDIOTES. G. CROCODILE. 6. 121

TCies 1 après quoi ils s'infléchissent légèrement en dedans pour se cintrer ensuite en dehors. Enfin ils forment de légères ondulations dans le reste de leur longueur. La mandibule est fortement échancrée à droite et à gauche , pour laisser passer les quatrièmes dents inférieures , lorsque l'animal ferme la bouche.

Le quart antérieur de la mâchoire supérieure ofiGre une surface plane, les trois autres quarts sont légèrement arqués en travers. Ce qui caractérise particulièrement cette espèce , c'est la convexité de son chanfrein. Celui-ci présente en effet une protubérance oblongue qui occupe le tiers médian de la largeur de la tête, et cela depuis les yeux jusque vers les onzième et douzième dents supérieures. Chez les jeunes sujets , cette protubérance est à peine sensible, ou bien même ne paraît pas ; elle n'est réellement apparente que lorsque l'animal arrive à la moitié de la taille qu'il devra avoir.

La table du crâne est plane , et laisse voir ou sentir au travers de la peau qui la recouvre les trous dont elle est percée. Ces trous sont ovales pendant le jeune âge , et presque circulaires chez les individus d'une certaine dimension ; mais leur diamètre se trouve toujours être moindre que celui de la fosse orbitaire. La figure de la surface crânienne est celle d'un quadrilatère plus large que long. Chez les individus âgés, l'espace interoculaire a la moitié de la largeur de l'occiput; chez ceux qui ^sont jeunes, il n'en a que le tiers. Cet intervalle qui existe entre les yeux est longitudinalement surmonté d'une arête d'hantant plus vive que l'animal est plus grand.

Le dessus de la tête en général, sans être lisse, n'est pas parfaitement uni. Derrière le trou nasal, on voit à droite et à gauche un renflement longitudinal placé obliquement de dehors en dedans. On remarque également une protubérance au-dessus de la dixième ou de la onzième paire de dents d'en haut. La mâchoire supérieure est armée de trente-six dents^et l'inférieure de trente. Parmi celles d'en haut, les plus fortes et les plus longues sont les quatrièmes et les dixièmes ; en bas ce sont les quatrièmes.Les dix premières paires aux deux mâchoires sont pointues et un peu 'arquées; les autres sont droites, simplement coniques et obtuses.

Une membrane réunit à leur base les quatre premiers doigts antérieurs ; le cinquième est tout-à-fait libre. Les pieds de derrière pffrent de grandes et larges palmures. La longueur des ongles est médiocre.

l'A'2 XiÉZARDS GAOCOPUilEffS

La nuque du Crocodile à museau effilé eët^ le pluis QrdiAair^uepi, année de quatre écussons carénés , placés à une certaine diir tance les uns des autres , sur une ligne transverse un peu cintrée ; mais il arrive à certains individus de n'avoir jcette partie 4u cou muni que de deux écussons. Le plus souvent aDss} le bouclier cervical est composé de six écussons , disposés ^bsolumeiijt de la mêmie manière que chez le Crocodile Vulgaire ; mms qu^quer fob il s en trouve deux de moins , et ce sont presque toujours les derpier^. Ces plaques carénées qui sunnoniept U ni^que ^nt ovales à leur base ; et celles que supporte Iç cou , triangulaii'es ou trapé^oïdes. Les unes et les autres sont crsiuées d'un grand nombre de trous , qu'on ne voit , il est virai , qu^e lorsque la peau est enlevée.

On trouve djsmis le nombre, la forme et }a disposition def pièces qui composent la cuirasse dorsale du Crocodile à mUr seau effilé , un caractère qui lui est particulier entrjf tons aes congénères.

Ces pièces ou ce$ plaques osseuses ne forment que quatre rangs longitudinaux f et celles des deux externes, outre queJJef ue sont pas légulièreuient placées k I9. suite les nues des autre» , ont une figure carrée , et des carènes beaucoup plus éleyiées qjf^ celles des pièces des deux rangées du milieu ,' dont H base est ovale. On remarque, à droite et à gauche de ce bouclier sur périeur du corps, mie dizaine de plaques semblables à ce))^ qui le con^posent, et disposées en série encore plu» irrégllM^ que les externes de ce même bouclier.

JLa queue est entourée de trente-cinq anneaux écaiDemp* La crête , profondément dentelée qui la surmonte, n'ecit dirâée fpm jusqu'au dix-septième. Cette crête, augmentant sensiblement ^ hauteur à mesure qu'elle s'éloigne du corps, se trouve être deux fois plus élevée à £y>n extrémité qu a sa naissance. I^es écailkf qui ganûssent le dessus de la queue n offîrent plus de «arèue» mi^ dianes en arrière des huitièmes ou neuvièmes.

Des écailles en loaanges , plutôt bofisdées que carénées , wvèr teut la partie supérieure des membres ; il y en a de même îarm^ suus leur r^ion inférieure, mais dles sont plates et lisses. Lef plaques squammenses du dessous du corps sont rectangulaires , ^t percées chacuue d'un pors , même chez les grsjuds sujets.

CuLui^T^OK. Devis teintes. Tune bruu^ l'autre jaunâtre , fmn^ répandues sur le dessus du corps. Tantôt c'est IfL pfPtpjmD^ qui ferf

ou SAURIENS ASP1DIOTE6. G. i^AOCODILE. 6. |«j».3

de fond à Ja seconde , qui s y montre sous forme de raiei ^ gsîgv zag8 ', tantôt c'est la teinte jaunâtre qui paraît être semée de tâches brunes , se confondant parfois entre elles. Le» partie» infe^r rieure» die Tanimal sont jaunes. La tête offre à pei^ pria» Ul mimé couleur , mais elle est grivelée de noir.

DiMiENsxoMs. Suivant M. Descourtils , cette espèce , qui n*A que vinjg^-quatre ou yingtrcinq centimètres en sortant de Timif, pwr yient à plus de cinq mètres de longueur.

Npus n'en avons pas encore vu d'individu plu» grand «jpifi e». lui dont nous donnons ici le» diu^n»ion» d^ pfPÎAcipales paittc» du corps.

Longueur TOTAi*?: , «'90". Téf€. Long. <5S" j haut^ 12"; |grg, antér. 6", poster. i8". Càu, Long.Si'*. Corps, Long, 7a'*. Mfimb. aniér. Long. 40. Memb, poster, Lon^, 49. Queue, Lcmg. i' $8".

Patrie et hcecrs. Le Crocodile à museau effilé ne »e trouve pa» seulement à Saint-Doniingue , il habite aussi la Martinique ^ lu partie septentrionale de l'Amérique du Sud ; car M. Plée nous en 4 envoyé un jeune de cette dernière île, et tout récemment M. A<}^phe Barrot , qui était consul à Carthagène , en a rapporté m^ autre jeune sujet, doi^t il a fait présent au Muséiun. 11 paraH cependant que le Crocodile k museau effilé est moins répandu dans ce pays et |l la Martinique qu'4 Saint-Domingue. C'esl d^ cette île sn partiipulier ^ue M. Alexandre Hicord en fk fait parvenir à m>U^^ établistsement une. suite de on;se <^ dou^s^ beai^x échantillons de diffère^ âges. Nous en ptossédion» déjt cinq, dont deu^ proviennent du e^inet du stathouder; le troir sième ^ été rapporté par le général Rocham2)eau , lor» d^ Vexr pédition contre Saint-Domingue ; le quatrième lai^ b^f^icpiip de doute sur son origine , et te cinquième est ^n de» défarj» dp l'ancienne collection de l'Académie de» Science» : p ^ ^^ ilidividu mutilé que M. Cuvier , à cause de l'anomalie q^u'il prér sefite dans le nombre de »ies plaque» de la nuque et du cou , a c^f^ màéjré k tort comme appartenau^ à une ^utre e»p(^jg^, qu'il t OOiPiafié(g fiisçutaiuf.

On jBuait par M. D^s^eou^^til» que la femelle A;i Crocodile à museau f fl^lé un su ponte ^n U^i^s » ayril et mai , et que )e» petits écipeent au bout d'un mois. Le même voyageur rapporte queUe creuse avec les pattes et le museau un trou circulaire dans le sable , sur un tertre peu élevé , où elle dépose vingt-huit œufs humectés d'une liqueur visqueuse > rangés en couches séparées par m^ pfP

ftj^ LÉXA105 C&OCODILIE9S

de terre. EHe coodoit ses petits, les défend et les nourrit pendant troîf iDoiienleardéçorçeaiitlapatiire. D ditansNqiielesfeiiidles meâ. pfais Dombrenscs €|iie les mâles , et qpe ceux-ci se battent mwec ^ékamaDOMt lorsque rient Tépoqne de Faccoiqileiiieat, qui a lien dans Fean.

MterHÊÛami. Linsciiption sor les registres de la science du Croeodiims memims, comme espèce rec(Hume distincte, date de i8oS, éfOfipMt à laqneDe M. Geo&oj, dans le tome lo des Annales du Ifaséom d'iûstoire natoreUe, en publia la description comparati- Tement avec celle dn Crocodile Vulgaire, le seul qn*on connût aJors. Mais le Crocodile à nmsean efiSlë arait déjà été étudié. Un nrant naturaliste , le père Plumier, avait fait sur die des obser- ▼ations curieuses qui sont demeura manuscrites , à Texception de ce qu'en ont publié, chacun séparément, Schneider et Gautier (i). Les manuscrits de Plumier renferment en outre un excdloit dessin de ce Crocodile , qui se tronre aussi représoité plusieurs fois dans Fourrage de Séba. En effet, fl nest pas douteux que tous les jeunes Crocodfles de la planche 104 de son {Nremior rohune, depuis le n* I jusqu'au n* 9 , ainsi que le n* 1 3 , appartiennent à Fespèce dont fl est question ici. 11 existe d'ailleurs dans notre colleetion deux individus toius du cabinet du stathouder, que nous avons reconnus être des modèles de ces figures.

Nous pensons également avec M. Cnvier, que la gravure n* i de la planche 106 dn tome i^ de ce même ouvrage de Séba est un portrait du Crocodile à museau effilé, peu exact, il est vrai, mais néanmoins reconnaissable pour ceux qui se sont particulièrement appliqués à distinguer les espèces de Crocodiliens. L auteur de ce dessin a non-seulement mal représenté les plaques du dessus dn corps qui paraissent imbriquées ; mais il a aussi augmenté de beaucoup le nombre des dents, et fait aux pieds de derrière un doigt de plus que n'en a aucun Sauri^i de la famille des Âspidiotes. C'est ce qui a induit M. Lacepède en erreur. Ce naturaliste , jugeant que l'animal représenté par cette figure ne devait pas être un Crocodile, mais un Saurien semblable au Lacerta Caudiverbera de Linné , qui appartient au contraire à la famille des Geckotiens, l'inscrivit sous le nom de Fouette-Queue, à la suite de ses Crocodiles.

(I) yqyez page 58 du présent yolume , et pag. 664 et 671 du a« Toumc.

ou SAURIENS ASPIDIOTES. G. CROCODILE. G. laS

Le soin que nous avons mis à étudier le Crocodile à museau effilé , sous le rapport des différences individuelles qu'il présente dans quelques-uns des détails de son organisation extérieure, nous a pleinement convaincus que M. Cuvier a fait un double emploi de cette espèce, en établissant celle du Crocodile à deux boucliers. Car, en quoi trouve-t-il que ce dernier diffère du Crocodilus acutus P En ce que les mâchoires sont un peu moins effilées, en ce qu'il a deux plaques de moins sur la nuque et quatre sur le cou. Mais, parmi les individus incontestablement de la même espèce qui nous ont été envoyés de Saint-Domingue par M. Ricord , il y en |i plusieurs qui , quant au nombre des écussons de cette partie du corps , forment le passage du Cro^ codilus biscutatus au Crocodilus acutus^ ayant quatre plaques carénées derrière l'occiput et six sur le milieu du cou. Ainsi , il en existe un auquel il ne manque que deux carèijies nuchales , un autre qui est privé de la dernière rangée des cervicales, et un troisième qui n'a plus que deux écussons nuchaux et quatre cervicaux. Nous pourrions même, à la rigueur, contester que l'un des deux individus sur lesquels M. Cuvier a établi son espèce, le seul malheureusement que nous ayons retrouvé dans la collection , ait sur le cou un moindre nombre de plaques que ce dernier, attendu que chacune des deux qu'on y voit offre une légère suture qui laisse croire qu'elles sont intimement soudées l'une avec l'autre. Alors la seule différence spécifique qui resterait entre ces deux Crocodiles ne consisterait plus qu'en un peu moins d'étroitesse dans les mâchoires du Crocodile à deux boucliers que dans celles du Crocodile à museau effilé ; mais on sait , quand il n'existe point d'autres caractères , combien peu on doit attacher d'importance à celui-ci , tant il est variable chez les individus des espèces de Crocodiliens en général.

Quant au système de coloration de son Crocodile à deux boucliers , M. Cuvier observe avec raison qu'il est d'un brun plus foncé que celui du Crocodile Vulgaire ; mais nous pouvons assurer que, parmi nos individus empaillés du Crocodile à museau aigu, il en est plusieurs chez lesquels il l'est pour le moins autant.

De tout ceci il résulte bien évidenunent qu'on ne doit plus soupçonner le Crocodile à deux boucliers d'appartenir à l'espèce dont Adanson a fait mention ,sous le nom de Crocodile noir. Celui-ci doit être nécessairement recherché parmi les espèces africaines. Nous dirons, à l'article du Crocodile à nuque cuirassée, les motifs

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