VARIÉTÉ A

Gàrictères. Deux larges rangées de plaques sur la nuque; écussons du dos à carènes peu élevées , égales ; ceux de la quatorzième rangée transversale et de la quinzième , au nombre de quatre.

Synontmie. Le Caïman mdle. Guvier. Ârch. iîir zool und zoot. Von Wiedmann, tom. 2 , pag. 168.

Crocodilus palpebrosus, Cuv. Annal. Mus. Hist. nat. tom. 10, pag. 36, pi. 2, fig. 2 , et Ossem. foss. tom. 5 , part, 2 , pag. 89, pi. 2 , fîg. 2.

Crocodilus palpebrosus, Tiedm. 0pp. und. Lebosch, naturgerch : der Amph. pag. 64 , tab. 6.

Jacaretingç moschifer. Spix, Spec. nov. Lacert. Bras. pag. i,

tab. I.

Ckampsa palpebrosa, Wagler. Syst. Amph. pag. 140.

Alligator palpebrosus, Gray. Synops. Kept. part, i, pag. 63.

Formes. Cette première variété a la tête proportionnellement un peu moins longue que la seconde. Ceci est surtout sensible chez les jeunes sujets. Cette tête, dans un individu long de 82 centimètres (le plus long que nous possédions), est une fois et deux tiers plus longue que large. Du bout du museau à l'angle extérieur de Fœil, elle a un quart de plus en étendue que du même angle antérieur à Vocciput. La longueur de Textrémité du museau , prise au niveau des troisièmes dents, est égale à celle du front. Ce même museau , entre la septième paire de dents et la huitième , n'est pas toiit-à-fait aussi large que l'occiput. Le bord interne de l'orbite n'est point relevé en arête.

On ne remarque pas non plus de carène partant de l'angle antérieur de l'œil pour s'avancer sur le museau. Au moins, si cela a lieu , ce n'est que chez les très jeunes sujets et d'une manière peu sensible. Le bord postérieur du crâne, au milieu et dans les trois cinquièmes de sa largeur, est légèrement arqué en de-

yO LEZARDS GROCODILIENS

hors. Les deux autres cinquièmes, Tua à droite, l'autre k gauchit le sont au contraire en dedans. Le bord postérieur <Ja cr£af n'offre pas la moindre trace d'échancrure. Le dessus de la mâchoire supérieure , vers les cinquième et sixième dents , ne présente pas un méplat aussi prononcé que cela se voit dans la seconde variété. A cet endroit, la mâchoire est très légèrement arquée en travers. On remarque de chaque côté du museau , audessus de l'intervalle de la quatrième dent et de la cinquième, un renflement longitudinal qui se dirige en dedans d*une manière oblique.

La région supérieure du cou est garnie de sept rangées transversales d'écussons osseux fortement carénés. La première des deux rangées les plus rapprochées de la tête , ou les nuchales , se compose de quatre écussons plus grands et plus forts que ceux de la seconde , à laquelle on en compte six. 11 est bon de remar*quer que ces écussons nuchaux , quoique étant placés fort près les uns des autres , ne se touchent cependant pas. Pour les cervicaux , ce n'est pas tout-à-fait cela. Ceux d'une même rangée sont fortement soudés ensemble ; mais il existe un intervalle très léger, il est vrai , entre chaque rang transversal. Giez un de nos individus , il y a deux écussons seulement par rangée ; chez un second , il y en a quatre à la troisième ; chez deux autres , il y en a trois à la seconde et à celle qui la suit ; chez un quatrième et un cinquième , on en compte quatre à la troisième ainsi qu a lavant-dernière. Enfin , un sixième nous en montre deux à la première et à la dernière rangée , trois à la seconde et à la pénultième , et quatre à la troisième. Quant à leur forme , on peut dire de ces écussons que les nuchaux sont ovales à leur base, 0t les cervicaux carrés. Ceux-ci ont de plus leur carène relevée en triangle scalène. Sur les côtés du cou et sur les épaules « la peau est semée d'écaillés on plutôt de tubercules élevés, affectcmt une figure triangulaire. 11 en existe aussi sur les flancs, mais leur forme est plus allongée, et ils sont disposés par séries longitudinalea, au nombre de deux ou trois. Les plaques osseuses qui composent le bouclier de la partie supérieure du corps, à partir des épaules ou mieux du dernier rang d'écussons cervicaux jusqu'à la queue , forment dix-huit rangées transversales , ayant chacune les nombres suivans de plaques : la première quatre et quelquefois six ; les six suivantes six ; la huitième , la neuvième et la dixième huit ; la onzième six , et les sept 4emières quatre. Mais ces nombres n«

ou SAlIRI£]r$ ASPIDIOTE5. G. CAÏMAN. I. nf

toni pa9 constamn^ent les mémea chez tous les individus. Aimi »• tantôt il y a quatre ou cinq rangées à huit plaques , quelquefois une seule ; ou bien il n*y eu a que cinq ou six ù quatre. Une ca-' rêne , également basse pour toutes « les coupe longitudinalement par le milieu. La crête caudale est aussi fort peu éleyée ; l'espacer compris entre sa portion double étant dépourvu d'arêtes , est tout-à-^fait plat. On compte dix et rarement onze anneaux éoaiI« leuz autour de la queue avant d arriver à l'endroit ou la créto devient simple. Dans le reste de son étendue , il y en a de dix* neuf à vingt-deux. La cuirasse de la] partie inférieure du corps est formée d écailles à quatre pans, dont la surface est plate et parfaitement lisse. Pourtant, tout-à-fait sous le menton, on en remarque pl^ieurs qui sont polygones et un peu bombées. Celles du dessous de la gorge sont carrées ; elles y forment une espèce de pavé. Les plaques qui viennent après celles-ci sont rectangulaires , et disposées par séries transversales , rectilignes sous Fabdomen , un peu arquées en arrière sous la poitrine et la seconde moitié du cou. Sur la région inférieure du corps , depuis la fente anale jusqu'aux aisselles, il existe vingt bandes écailleuses, dont les plus nombreuses se composent de vingt pièces. En remontant jusqu'au niveau de l'extrémité des branches du maxillaire inférieur, on en compte huit autres qui occupent toute la largeur du cou. Ce sont des écailles rhomboïdales qui revêtent les membres antérieurs ; celles du dessus sont grandes et carénées , celles du dessous petites et lisses. On peut dire la même chose des membres postérieurs , si ce n'est que le devant des cuisses porte des écailles carrées.

Coloration. Le pins grand de nos individus offre un brun mar» ron sur le dos. Cette couleur est plus claire sous le ventre et sur les membres. Deux de nos jeunes sujets sont brun fauve , le troisième est jaunâtre ; mais tous trois ont le dessus du corps coupé transversalement par des bandes noirâtres. Tous trois aussi laissent voir une suite de taches brunes le long de la mâchoire inférieure. Les ongles sont bruns.

Dimensions. Bien que d'une taille médiocre , l'un de nos individus nous semble fort âgé. S'il en était ainsi , cette espèce n'atteindrait pas d'aussi grandes dimensions que ses congénères. On peut du reste en juger par les mesures suivantes , qui sont celles des principales parties de l'individu dont nous venons de parler, 1« mémo qui a servi à M* Cuvier poyr son travail sur les Crooo-

y^ LÊZAHDS GROCODILIENS

dilienf , celui ciifin que , dans son premier naémoire insère dans Um Archives de Wiedman , il considérait comme le Caïman mâle» et que plus tard , dans les Annales du Muséum et dans les Ossemens foMiles , il a mieux fait connaître comme type de sa première rariété du Caïman à paupières osseuses.

Longueur totale 129". Tête. Long. 18** ; haut. 8" ; larg. antër. 3" 5'" ; poster. 1 1". Cou. Long. i3'\ Corps. Long. 40" ; haut. i3" ; larg. 17". Memb. antër . Long. ai". Memh. poster. Long. 3o*\ Queue. Long. 58".

Nous possédons quatre autres jeunes sujets appartenant à cette ▼ariëté , qui ont de vingt-neuf à quarante-huit centimètres de long.

rARJÈTÈ B.

Caractères. Une seule rangée de plaques nuchales, séparée des cervicales par une ligne d*écailles relevées en pointe. Les arêtes dorsales des deux séries longitudinales et médianes moins hautes que les latérales. Deux écussons seulement composent la quatorzième , la quinzième et quelquefois la seizième bande transversale du dos.

Stnontmie. Crocodilus aguaticus Ceilonicus mas y Séba, tom. I, pag. 166) tab. io5, fîg. 3.

Crocodilus irigonatus, Schneid. Hist. amph. fasc. secund. p. 161. . Crocodilus Gronovius , Zoophil. p. 10, n*' 38.

Cejrlan Crocodile var, front Seha. Shaw, General, zool. tom. 3, part. I, pi. 58.

Crocodilus palpebrosus. (Seconde variété). Cuv. Ânn. mus. Hist. nat. , tom. 10 , pag. 38 , pi. 2 , fîg. i, et Ossem. foss., tom. 5, part. 2 , pag. 4 > tab. 2 , fîg. i .

Crocodilus Trigonatus. Tiedm. Oppel und Libosch. natnrgesch. amph. pag. 66 , tab. 7.

Champsa irigonata, Wagl. System, amph., pag. 140.

Mligator palpebrosus, Var. B. Gray, Synops. Rept. , part, i , pag. 63.

DESCRIPTION

Formes. La tête des individus , appartenant à cette seconde variété) a de longueur quatre cinquièmes de plus que de largeur. Son éteudue » du bout du museau à Tanglc antérieur de

on SAURIENS ASPIDIOTES. G. CAÏMAN. I, ^3

l*œil, est d'un tiers plus grande que de ce dernier point au bord postérieur de l'occiput. D'après ces dimensions, il ^st aisé de voir que , dans cette seconde variété , la tête est proportionnellement plus longue que dans la première. La mâchoire supérieure a , en largeur , un peu plus du double audessous de l'angle antérieur de Fœil qu'au niveau de la troisième paire de dents d'en haut. Elle est fort aplatie dans le premier tiers de sa longueur , et offre deux arêtes qui , en s'écartant un tant soit peu l'une de l'autre, s'étendent depuis l'angle antérieur de l'œil jusqu'au-dessus des huitièmes ou neuvièmes dents mpérieures. À l'exception d'une petite échancrure qu'on remarque sur le milieu de son bord postérieur, la tablette da crâne ressemble tout-à-fait à celle de la première variété. Ici , il n'y a véritablement pas, comme chez cette dernière, deux rangs de plaques nuchales, mais un seul composé de quatre pièces , lequel est séparé des écussons cervicaux par une série de cinq ou six petites écailles relevées en pointes. Nous ne comptons non plus que quatre bandes de plaques cervicales au lieii de cinq. La seconde de ces quatre bandes est formée de trois ou quatre pièces, et les autres le sont de deux. Ces écussons cervicaux , de même que les nuchaux , sont plus fortement relevés en triangles scalènes que chez là variété précédente. Ils sont aussi plus comprimés.

Sur le dos, il y a dix-huit séries transversales de plaques osseuses , dont le nombre des pièces est d'abord de quatre , ensuite de six , puis encore de quatre , enfin de deux. Ge moindre nombre de plaques du bouclier dorsal, en avant et en arrière , lui donne une forme plus elliptique que chez l'espèce précédente. Les arêtes des deux séries médio-longitudinales sont basses, tandis que les latérales sont au contraire élevées , particulièrement dans le jeune âge. Elles forment alors une pointe anguleuse. Bien que ces carènes latérales s'abaissent à mesure que l'animal grandit , elles demeurent toujours plus hautes que les médianes. Cette variété se distingue encore de la i»^mière par les carènes beaucoup plus prononcées que présentent les. écailles du dessus des membres ^ ainsi que par le moindre nombre et la moindre largeur qu'offrent les bandes d'écaillés quadrangulaires, garnissant le dessous du cou. On ne compte en effet, à partir de la poitrine , que six de ces bandes , se rétrécissant davantage à mesure qu elles s'avancent vers la gorge.

yj LÉZARDS CROCODIUEIIS

Goi.oaiTiQ?i, Le système de coloration paraît 4tre le mâme qnt

dans la première yariété.

DiMBNsioNa. Nous donnons plus bat les dimensions d*iin indi«

▼idu de notre collection, le plus grand que nous «yona en*

Qore obsenré. U avait appartenu auparavant au cabinet d*bi«>

toîre naturelle de la Sorbonne.

LowGiEuR totâu;. i'i9*\ 2V/e, Long. i8"î haut. 6" 3'"; larg,

antér, 3", poster. io'\ Cou, long. i3". Corps. Long. 36" ; haut. i4"|

larg, i6'*. Memb. antir^ Long. 17'*. Memb. pasiér^ Long. %S\

Qutue, Liong. 5 s**.

Nous avons ensuite un autre individu empaillé, long de Sx**,

mais auquel il manque le bout de la queue , comme k un autre

de 89** qui est conservé dans l'alcooL Un quatrième f qui eat

aussi dans la liqueur, n a que 2 a**.

PivaiB ET MOBnaa. On ne doit plus conserver de doute atgour* d'hui sur la patrie de la première variété du Csûtman à paupièref osseuses : elle est certainement originaire de l'Amérique méridio* nale. Outre l'exemplaire anciennement rapporté de Cayenne e| donné au Muséum par Gautier , préparateur d'histoire naturellfi, SKUit en possédons un autre venant du même pays , qu'on doit à la générosité de feu Banon. D'ailleurs, Spix a aussi trouvé cette variété au Brésil ; car c'est elle bien évidemment qu'il a représentée dans sa première planche , sous le nom de Jacarciinga Moschijlre^ Nom sommes loin d'avoir la même certitude à l'égard de la variété B , attendu que nous ignorons l'origine des individus que nous avoua été dans le cas d'observer; mais il est très probable qu'elle habite aussi la partie méridionale du Nouveau-Monde, L'un de ces indivi* dus nous vient du cabinet du stathouder, et nous avons tout lieu de croire que c est celui qui a servi de modèle à la figure du Crçt», diiuf (kihmcuff mas^ de Séba.

Parmi les trois autres , il en est nu que nous devons plus par-»tieulièrement oiter , parce que c'est celui que M. Cuvier trouva dans la collection du Muséum , portant une étiquette avec cet nK>ti : Krokodile noir du Nigtr , écrite de la main d'Adanson. Mais il y avait évidemment ici une erreur qu Adanson lui-même BOUS fait reconnaître , puisque dans la relation de son Voyage , en parlant du Krokodile noir , il dit qu'il a le museau plus allongé que le Krvkodile t^cri. Or, cet individu du Caïman à paupières osseuses , seconde variété , étiqueté Krokodile noir a le museau plus court que le Kr^k^dik ¥€rtf qui ii*ert autre que le GroeodU^

ou SAURISMS ASriDIOTSS. G. CAÏMAN. 2. y^

Tvlgi^irA, comme nous le prouTeron» k Tartiole de œ dernier.

Observations, La question de savoir si Ton doit admettra dem espèces de Caïmans à paupières osseuses, ne pourra être décidée que par ceux qui se trouTcront dans le cas d*étudier cetto espèce sur un plus grand nombre d'individus que nous ne TaTOiui pu faire ; car , si alors les différences que nous ayons signalées étaient encore les mêmes , nous pensons qu on ne devrait pas hésiter à les considérer comme tout-à-fait spécifiques.

Cest à Guvier qu'on doit d'avoir le premier indiqué d*une mt* nière précise les caractères propres aux Caïmans à paupières osseuses , en même temps qu'il en a débrouillé la synonymie. Ainsi il a bien reconnu dans cette espèce celle que Blumenbach caractérise par ces mots : Lacerta Crocodilus , scuio tuprà orbiiali os» seo , etc. Il a également cité avec raison la figure 3 de la planche io5 du tome 3, de l'ouvrage de Séba , comme étant celle d'un individu appartenant à la seconde variété de cette espèce. Dans son opinion , ce serait aussi un individu du Caïman à paupières osseuses , que Daudin aurait décrit sous le nom de Crocodile à large museau. Nous pensons plutôt que cet auteur avait sous les yeux Vespèce que nous nommons Cynocéphale } cart connaissant le Caïman à museau de brochet ou du Mississipi , comme 9 le nomme , il n est pas probable qu'il eût qualifié de large museau le Caïman à paupières osseuses , dont cette partie de )a tête m% de moitié moins large que celle de XJUigaior Zucius^

X caïman a museau de brochet. MUgatot ZifciW. thirier.

CiBACTÈRXs. Tête très déprimée ; museau large » arrondi m bout , à côtés presque parallèles. Une arête longitudinale 9ttr le front ; deux écussons nuchaux.

Synonymie. Mligator de la Floride, Catesby. Hist^ Carol. pi, 63.

MUgator de la Floride^ Bart. Voy. part, sud Amer, sept, tom, i, pag. 2i3, 225, 228.

Crocodile de la Louisiane, Lacoudrenière • Observai* sur le Grocod. de la Louis. Joum. Phys. tom. 20 , pag. 333,

Crocodilus Mississipensis, Daudin , Hist. Rept. tom. 2, pag. 4ii«

MUgator, Dunbar et Hunter , Message du président des £tats« Unis , concernant certaines découvertes faites en explorant le Mis* fcvori , la rivière Rouge et Washita. New-Yorck, 180S, pag. ^7*

Gracodilui Qi»imi. Leach » Zool. nûseell. loin, s, pag* 109.

rjQ LÉZARDS CAOGODILIENS

Croeodilut Lueius. Gut. Ann. mus. Hist. natur. tom. io,^pag. 2B, pi. I , fig. 8, et pi. 2 , fig. 4.

Crocodilus Lucius, Tiedm. Oppel und Libosch. Naturg. der Amphib. pag. 58 , tab. 4*

JUigator Lucius, Merr. Amph. pag. 34 , spec. i .

Crocodilus Lucius, Cuvier, Ossem. foss. pag. 32, pi. i , fîg. 8 et i5, et pi. 2 , fig.>4*

Mligator Lucius, Bory de Saint-Vincent , Dict. class. Hist. nat. tom. 5, pag. 100.

Alligator Lucius, Fitzing. Gassif. Rept. pag. 46, spec. 3.

Crocodilus Lucius, Harlan. Amer. Herpet. pag. 69.

Alligator Lucius, Guv. Règn. anim. tom. 2 , pag. 23.

Alligator Mississipensis, Gray, Synops. Rept. part, i , pag. 6 s , spéc. I.

Alligator Lucius, Griff. Anim. Kingd. tom^ 9 , pag. 106.

DESGRIPTION.

Formes. On distingue aisément cette espèce d'arec ses congér nères , à la forme de sa tête dont le contour horizontal ne représente pas un triangle isocèle, mais une figure subovale, très oblongue et tronquée en arrière. Gela vient de ce que les côtés , presque parallèles , ne se rapprochant que très insensiblement l'un de l'autre à mesure qu'ils avancent vers le museau. G'est à partir de la huitième ou de la neuvième dent supérieure qu'ils commehcent à se cintrer pour opérer leur jonction. Gette forme , dans le contour de la tête , jointe à la dépression qu'offre sa partie

'^mtérieure , donne à celle-ci une certaine ressemblance avec le museau d'un brochet , d*où le nom spécifique sous lequel Guvier a le premier désigné ce Gaïman. La tête a en longueur totale le double de sa largeur posté-

. rieure. Son diamètre transversal , au niveau de la huitième paire de dents d'en haut , est d'un quart moindre que celui pris à la c(Hnmissure des mâchoires. Le dessus du museau serait parfaitement plat si l'extrémité n en était pas un peu renflée , et les côtés faiblement abaissés sur leur extrême bord. Sa surface , sans être précisément raboteuse , est inégale , particulièrement à droite et à gauche en arrière des narines. Les bords internet des orbites forment chacun un bourrelet ou une carène arrondie , qui se di- TisQ , à son extrémité antérieure, en deux branches fort courtes.

ou SAURIENS ASPIDIOTES. G. gViMAN. 2. ^^

Entre ces deux branches commence un sillon , plus ou moins profond suivant les individus, lequel se continue jusqu'à la moitié du museau environ. On remarque sur le front une arête tranchante qui le partage longitudinalement en deux. On n'en voit pas là de transversale comme chez les trois espèces suivantes. La paupière supérieure renferme dans son épaisseur une làme osseuse triangulaire , qui n'en occupe à peu près que la moitié antérieure.

Les ouvertures extérieures des narines sont dès le premier âge séparées l'une de l'autre par une branche osseuse, ce qui n'a lien à aucune époque de la vie dans les autres Caïmans. Les bords des mâchoires sont légèrement festonnés.

11 y a en tout quatre-vingts dents, quarante en haut et quarante en bas. Celles des dix premières paires supérieures et de là sixième sont les plus petites. Les plus fortes sont les quatrièmes, les cinquièmes , les huitièmes , les neuvièmes et les dixièmes. Toutes les autres ont ime grosseur moyenne. Les première» dents de la mâchoire Inférieure j les troisièmes, les quatrièmes, les onzièmes, les douzièmes et les treizièmes sont fortes, les sept dernières le sont moins; et les secondes, les cinquièmes, les sixièmes , les septièmes , les huitièmes , les neuvièmes et les dixièmes sont petites.

Les trois doigts du milieu , aux pattes antérieures, sont réunif par une membrane dans la moitié de leur longueur ; le pouce l'est au second doigt, à sa base seulement, et le cinquième doigt est libre.

11 y a une palmure entre tous les doigts des pieds de derrière , mais le bord libre en est fort échancré en demi-cercle.

Deux carènes osseuses seulement , laissant entre elles un certain intervalle , surmontent la nuque. Elles sont très élevées et la base en est ovale. Devant elles , se trouvent de petites écailles carénées , formant deux rangées transversales. On en comjpte aussi quelques-unes à leur droite et à leur gauche. 11 existe trois paires d'écussons cervicaux placées à la suite l'une de Vautre; Là dernière est de moitié plus petite que chacune des deux premières. On voit ensuite une écaille carénée sur chaque épaulé^ puis viennent les plaques dorsales, dont il y a dix-huit rangées transversales. La première se compose de deux plaques i la seconde et la troisième de quatre chacune ; les deux suivantes de six ; les six qui viennent après, de huit; la douxièmé et la (fm^

ij6 LÉZAKD8 CROCODUIEirt

tùnHèmèf encore de fis; les quatre dernières, de quatre; ces I^aquei sont carrées, leurs carènes égales , médiocrement élerées et assez écartées les unes des autres.

La queue est entourée de trente-huit anneaux écaillettx. La crête qui la surmonte cesse d'être double au vingtième » celle^i est en général fort basse dans la première moitié de sa longueur. Les carènes médianes du dessus de la queue disparaissent après le cinquième ou le sixième anneau.

La peau des Ûancs est recouverte d*écailles ovales i plates , égales ) formant de neuf à dix séries longitudinales.

Les tégumens squammeux des membres ne sont point earé» nés , ceux des bras ressemblent à des rhombes et ceux des eniSMs à des carrés. On en voit d'ovales on d'arrondis et bombés sur les

CoLOàJLTioif . Le Caïman à mnsean de brochet > au moins lei individus que nous avons été à même d'observer > soit à l'état de ^, ioît empaillés ou conservés dans l'alkool , nous mit paru d'un noir plus ou moins foncé , ayant des bandes jaunâtres en travers du dos ; bandes qui , du reste, ont l'air de s'effacer avee TAge; car, très apparentes chet les jeunes sujets, il faut savoir qu'elles existent pour pouvoir les retrouver chex les individus d'une certaine taille. Le dessous du corps offre une couleur de paille sale.

DiiiBMsioNs. Si l'on en croit Bartram , le Caïman k museau de brochet attteint jusqu'à vingt-deux et vingt-trois pieds de long. La taille du plus grand individu que nous ayons encore vu ne s'é* lève pas au-dessus dun mètre soixante-quatre centimètres. Voici d'ailleurs les mesures de ses principales parties. Longubuk ToràLi. i' 64"- Tête. Long, if ; haut. 8' ; larg. antér. 8" ; poster. 1 1". Cou, Long. lo". Càrps» Long. 44'; haut. i5"; larg. 17". Membr. antér. Long. 09"» Membr. poster, long. 3i". Queue. Long. 83".

La collection renferme encore une douzaine de très jeunes eujets et deux exemplaires ayant , l'un soixante et l'autre cent toixante-deux centimètres de longueur.

Patiie et MOBvas. Cette espèce appartient en propre à TAmé^ riqne septentrionale , qu'elle semble habiter dans toute son éten^ due. Il paraît qu'elle remonte le Mississipi jusqu'à la rivière Ronge. M. Dnmbar et le docteur Hunter en ont rencontré un individu par les 8 s* et demi de latitude nord , quoiqu'on fftt ail Moisde déeenibre et que la saison lût esiei rîgourease* Ndoi

ou SAUAIIIffB ASPIDIOTES. O. CAÏMAIT. 3. ^

ruTon» reçue de la Louiiiiaiie, par lad toim de M. Teinturier»

M. Bosc et M. rHerminier Vont rapportée de la Caroline. M. Mil» bert nous Ta envoyée de Sarannah) et M. Barabino de la NouTdle- Qrléans. Elle vit dans les fleuves , les lacs et les marais. Bartram rapporte qu*elle se réunit en grandes troupes dans lei endroits abondans en poissons. II en a vu dans un ruisseau d*eatt chaude et vitriolique. Suivant le même voyageur» la femelle dépose ses œufs par couches, qu'elle sépare les unes des autres par des lits de terre gâchée. Elle les surveille avec soin , et garde même ses petits pendant les premiers mois qui suivent leur naissance* Lacoudrenière assure que ce Caïman ne mange jamais dans Teau. 11 noie sa proie et la retire ensuite pour la dévorer. Sa voix A quelque ressemblance avec celle d'un taureau. 11 évite Veau saumâtre . dans la crainte d*y rencontrer des Requins et de grandes Tortues. 11 dort toujours la gueule fermée. En Louisiane, dit encore M. Lacoudrenière , ces Caïmans , k l'approche de Fhiver, slenfoncent dans la boue des marais , où ils s'engourdissent saut être gelés. Lorsqu'U fait très froid , on peut les couper par morceaux sans les tirer de leur léthargie.

Observations, Cette espèce , que Cuvier a le premier bien décrite d'après un individu que Michaux avait rapporté du AOssissipi , se trouvait déjà représentée , mais inoorrectement , dans Touvrage de Catesby, sur la Caroline.

On doit croire que c'est du Caïman à museau de brochet que parle Bartram, dans la relation de son voyage. 11 n'est pas douteux non plus que c'est sur lui que Lacoudrenière a fait les observations qu'il a consignées dans le tome XX du Journal de Physique; car nous ne sachions pas qu'il existe d'autre Caïman que celui-ci dansl' Amérique du Nord. Daudin Ta décrit sous le nom de Mississipiensisy et plus tard le docteur Leach Ta donné comme nouveau, dans son Zoological Miscellanjr^ en le dédiant à Cuvier.

• L£ caïman a lunettes. JUigator Sckn^. Cmrkr.

GuuGTÈBss. Téteallongée{ smseauaplati, médiocrement ëkrgi; nue arête osseuse en trarers du front ; une autre placée en long devant chaque oeil. Dessus des paupières mpérieures finement •trié. Sur la nuque t quatre rangées de petites éoaillei ovales , âevées et très comprimées» Deux sillons tout le long du dœ^ carènes de oelui-ci an nombre de six pour chacune des trois der-

g(l LÉZAHDS CROGODILIEHS

Bières «dries transversales. Dessus du corps noir, avec des bandes jaunes en travers.

Synonymie. Croeodilus junior Cejrlonicus mas. Séba» tom. i, pag. i66, tab. 104» fig* 10.

Croeodilus Sclerops, Schneid. Hist. Amph. fasc. second, pag: 1 62 .

LYacaré, D*Azzara , Hist. Natur. Parag. tom. 2 , pag. 38o.

Croeodilus Yacare, Daudin, Hist. Rept. tom. 2 , pag. 407.

Alligator Sclerops. Cuvier, Ann. Mus. Hist. Nat. tom. 10, pag. 3i, tab. I , fig- 7 et 1 6 , et tab. 2 , fig. 3.

Alligator Sclerops, Tiedm. Oppel und Liboscb. naturg. ami>h. pag. 60 , tab. 5.

Alligator Sclerops, Merrem ampb. pag. 35, spec. 2.

Alligator Sclerops. Guv. Oss. foss. tom. 5 , part. 2 , pag. 35 , tab. I , fig. 6 et 7, et tab. 2 , fig. 3.

Alligator Sclerops. Bory de Saint-Vincent, Dict. class. tom. 5 » pag. 102.

Alligator Sclerops. Prinz. Max. Beitr. naturg. Braz. tom. i , pag. 69.

Jacare noir. Spix, Hept. Bres. p. 3, pi. 4*

Alligator Sclerops. Cuv. Règ. anim. tom. 2 , pag. 23.

Alligator Sclerops, Guérin Icon. Règ. anim. pi. 2, fig. 2 et 20.

Champsa Sclerops. Wagl. Naturgescb. ampb. pag. 140, tab. 8,

fig. I- Alligator Sclerops. Gray, Synops. Rept. part, i , pag. 62 ,

tpec. 2.

Alligator Sclerops. Griff. Ânim. Kingd. tom. 9, pag. io5.

DESCRIPTION

Formes. La tête du Caïman à lunettes n*est pas ovale dans ion contour , comme celle du Caïman à museau de brocbet : elle fait en quelque sorte le passage de cette forme à celle d'an triangle isoscèle plus ou moins allongé , plus ou moins ouvert , qu'elle présente, le Gavial excepté, cbez tous les Grocodiliens que nous allons successivement faire connaître. On remarque aussi qu'elle est moins aplatie que celle de l'espèce précédente, et que l'indinaison du front, en avant, est plus prononcée. Sa

ou SAURIENS ASriDIOTES. G. CAÏMAN. 3. 8t

longueur, à pix)portion de sa largeur, ainsi que cela s observe d'ailleurs , non-seulement dans tous les autres Caïmans , mais encore dans tous les Crocodiles , est beaucoup moindre dans le très jeune âge ({ue dans 1 âge adulte , et surtout que dans l'âge moyen. On peut , du reste , se faire l'idée de cette variation de longueur , de la tête du Caïman à lunettes , dans ses difierens âges , d'après les proportions qu elle nous a offertes chez les individus appartenant à nos collections. Trois sujets , l'un de trente, le second de cinquante-sept , le troisième de cinquante-' huit centimètres de long , ont leur tête près d'une fois seulement plus longue que large. Dans deux autres individus , ayant en longueur , l'un cent quarante-quatre , l'autre cent cinquantetrois centimètres, elle est une fois et trois quarts de fois plus grande en long qu'en travers ; au lieu que nous ne l'avons trouvée que d'une fois et de deux tiers de fois plus étendue dans le sens longitudinal que dans le sens transversal , sur un exemplaire , mesurant cent cinquante - deux centimètres de long. Enfin , cette partie du corps d'un individu , dont la taille est encore plus considérable, ou de trois cent soixante-six centimètres, n'offre qu'une fois et à peine deux tiers de fois plus de longueur que de largeur. Le museau , au niveau de la cinquième paire de dents , présente une largeur égale à celle de la tablette du crâne. Les cotés de la tête , qui se rapprochent davantage l'un de l'autre à mesure qu'ils s'éloignent de l'occiput , donnent à cette tête la figure d'un triangle isocèle , assez long et obtus à son sommet. Ils sont presque rectilignes depuis leur extrémité postérieure jusque vers la neuvième dent d'en haut ; mais, arrivés là, ils se courbent tant soit peu légèrement endehors , pour redevenir bientôt rectilignes, et se recourber encore très faiblement jusqu'à leur point de réunion.

La tablette du crâne est à peu près carrée , et les deux trous ovales , situés en long , dont elle est percée , sont de médiocre étendue. Ces trous , lorsque les individus sont empaillés, se laissent voir au travers de la peau , ainsi que les petits enfoncemens qui existent sur la surface des os du crâne. Les bords internes des orbites sont relevés de manière à former deux espèces de bourrelets. De l'angle antérieur d'un œil à l'autre , il règne une arête dont les extrémités se recourbent et se prolongent en avant, pour se diviser en deux ou trois branches tortueuses et aplaties, . qui rendent tout raboteux les côtés de la surface du museau,

«EPTILFS, m.

82 LÉZARDS GROCODILIËirS

vers la seconde moitié de sa longueur. L'arête frontale dont nous venons de parler oflTre un angle obtus en avant. Les bords arrondis des orbites , vers le milieu de l'axe qu'ils forment, sont parfois fort rapprochés l'un de l'autre. Il est même certains individus chez lesquels ils se touchent. Bien que fort aplati, le museau ou le dessus de la mâchoire supérieure n'est pas tout-àfait plat comme dans l'espèce précédente. Les côtés en «ont un peu penchés en dehors ; il n'y a réellement de plat et en même temps d'à peu près uni sur sa surface, que l'espace compris entre la carène frontale et le bord antérieur du trou nasal , et cela seulement dans une largeur égale à celle de ce même trou, qui pour la forme ressemble à un oméga fermé par en haut. Le bord de lextrémité de la mandibule s'abaisse beaucoup plus brusquement que les latéraux. Il existe de chaque côté de la région médio-longitudinale et plane du museau un creux ovale, du fond duquel s'élèvent en arrière quelques petites tubérosités, et en avant une carène qui le coupe obliquement en traversL

La paupière supérieure renferme aussi dans son épaisseur, comme chez XMligator Palpehrosus, ime lame osseuse, mais elle est de moitié moins grande. La surface de cette paupière of&e un nombre considérable de petites stries disposées en rayons. Des stries semblables à celles-ci , mais moins marquées cependant, se laissent voir sur la surface du crâne. Les ouvertures des narines sont en croissans. Les dents de cette espèce sont an nombre de soixante-douze , dix-huit de chaque côté aux deux mâchoires. Quoique inégales, elles ne le sont pas autant que dans l'espèce suivante. A la mâchoire supérieure , à droite et à gauche, on en voit d*abord trois petites , puis deux grosses , qui sont séparées de deux autres grosses et de moyenne longueur. Les deux dernières sont à peu près égales , plus courtes que les deux qui les précèdent, et moins pointues que toutes les autres. A la mâchoire inférieure , les premières sont fortes ; les deux qui les suivent le sont moins ; mais les quatrièmes le sont plus que les premières ; après ces quatrièmes, il en vient six petites, puis une de force moyenne , enfin sept courtes , mais assez laides et tsès mousses. Les deux quatrièmes d*en bas percent d*outre en outre la mâchoire supérieure , chez les vieux sujets seulement ; ehez les autres, elles sont reçues dans des creux. Les bords des mâchoires , dans lesquelles sont enfoncées les dents , sont très festonnés surtout chez les individus âgés. Les membres ont 1m

ou SAURIEirS A8PIDI0TES. C. CAÏMAN. 3. 63

mêmes proportions que ceux de tous les autres Grooodiliens ; c est-à'dire que la patte de derrière a la même longueur que celle du tronc ; tandis que la patte de devant n'en a que les deux tiers. On ne voit point de crête derrière les pieds. Les doigts antérieurs sont réunis par une membrane à leur extrême base t les trois ex^ ternes postérieurs le sont ensemble dans la moitié de leur longueur environ.

La membrane interdigitale du pouce et du second doigt est deux fois plus courte que celle des trois autres. Les ongles sont assez forts. Dans cette espèce , il n'y a pas , à proprement parler, d ecussons osseux sur la 'nuque ; ils sont remplacés par quatre rangées transversales de huit à douze écailles chacune ; écailles qui sont très comprimées et dont la base est ovale, II est vrai de dire cependant que quatre ou six de la seconde rangée sont moins petites et plus solides que les autres. Derrière ces quatre bandes d'écaillés nuchales se trouvent cinq rangs d'écnssons osseux carrés, et à fortes carènes, lesquels composent le bouclier cervical. Le premier rang est formé de deux pièces, ainsi que le quatriènae et le cinquième ; le second et le troisième le sont de quatre chacun. Deux des pièces de ceux-ci, les latérales, sont plus fortes que les autres.

L'armure du dos se compose de dix-neuf bandes transversales de plaques osseuses, à carènes tranchantes, ayant toutes la 'même hauteur. I^e nombre de ces plaques se trouve être de quatre pour la première bande ; de six pour la seconde ; de huit pour la troi- •ième , la quatrième et la cinquième ; de dix pour la sixième et les six qui la suivent ; de huit pour la treizième, la quatorzième et la quinzième ; enfin de six pour les quatre dernières. 11 est pourtant des individus chez lesquels les rangées les plus nombreuses du dos ne sont que de huit plaques. Les ecussons dorsaux du Caïman à lunettes sont oblongs , quadrangulaires , affectant pourtant parfois une figure ovale ; ils sont plus étroits que ceux de l'espèce précédente et des deux suivantes , chez lesquelles ils imt une forme carrée. C'est ce qui fait aussi que les carènes laissent moins d'espace entre elles dans l'espèce qui fait le sujet de cette description.

Un caractère qui est propre au Caïman à lunettes est celui d'à- ▼oir les écailles dorsales des deux rangées médio-longitudinales plus hautes que les autres, avec les carènes de ces mêmes écailles placées, non sur leur milieu et verticaleihent , mais un peu surl<

84 LÉZARDS CROGODILUSNS

côté externe et penchées en dehors ; de sorte que la portion de récaille qui se trouve en dedans de la carène est placée presque horizontalement , tandis que celle qui se trouve en dehors Test, au contraire , presque verticalement. 11 règne un large et profond sillon à droite et à gauche de la ligne vertébrale.

Les flancs sont garnis de nombreuses écailles ovales, très faiblement carénées, égales entre elles, et de moitié plus petites que celles du ventre. Ces dernières sont rectangulaires. Celles du dessous du cou et de la gorge sont carrées. 11 en existe de fort petites, lisses et de forme rhomboïdale, sous les membres qui, en dessus, en offrent d autreà ayant à peu près la même figure, mais qui sont plus grandes et fortement carénées. Excessivement basse dans sa portion double , la crête qui surmonte la queue est deux fois plus haute dans sa portion simple. On compte, suivant les individus, de quatorze à dix-neuf anneaux écailleux depuis la base de la queue jusqu'à l'endroit où sa crête cesse d'être divisée ; et dix-sept à vingt-trois dans le reste de son étendue.

Coloration. Le Caïman à limettes a toute la partie supérieure du corps d'un noir profond , avec des taches jfaunes qui , par leur réunion, forment des bandes transversales, particulièrement sur le dos et sur la queue. Nous avons même vu quelques individus ayant la tête complètement jaune , couleur qui paraît être aussi celle du dessous du corps. Les ongles sont bruns.

Dimensions. M. Cuvier dit avoir vu un individu appartenant à cette espèce , long de 4' 62". 11 y en a un au Muséum , de 3* 66**. Cest le plus grand que nous ayons encore été dans le cas d'observer. Voici les dimensions de ses principales parties :

Longueur TOTALE 3' 66". Tête. Long. 45" ; haut. 20"; larg. a5**» Cou. Long. 35". Corps. Long. 97"; haut. 3i"; larg. 47". Memb» antér. Long. 24". Memb. poster. Long. 62". Queue. Long. 189".

Patrie et moeurs. Le Caïman à lunettes habite l'Amérique méridionale. La plupart des individus que nous possédons viennent de Cayenne. Les deux plus grands et un troisième de taille moyenne en ont été envoyés par M. Poiteau. Nous en avions déjà du même pays un beaucoup plus jeune , qui avait été rapporté par feu Richard. Les autres, qui proviennent du cabinet de Lisbonne, sont très probablement originaires du Brésil, où nous savons positivement , par Spix , que cette espèce se trouve. C'est elle aussi, selon toute apparence , que d'Azi^ara a rencontrée au Paraguay^ U en parle sous le tiom de Yacare, dans son Hiitolre

ou SAURIENS ASPIDIOTES. G. CAÏMAN. 3. 85

natnreUe des Quadrupèdes de cette province. L'Yacare, rapporte cet auteur, ne se trouve pas au sud au-delà du 32* degré. 11 est commun dans toutes les rivières , les lagunes et les étangs. 11 passe toujours la nuit dans l'eau et le jour au soleil , dormant sur le sable ; mais il retourne à l'eau dès qu'il aperçoit un homme ou on chien. Ce Caïman se nourrit de poissons et de canards qu'il peut prendre et avaler entiers , car il ne dépèce pas sa proie. 11 n'a pas la moitié de la vitesse de l'homme et l'attaque rarement , à moins qu'on n'approche de ses œufs, qu'il défend avec courage. Ses œufs sont blancs , âpres et de la couleur de ceux de Foie. La femelle en pond soixante environ , qu'elle dépose dan» le sable ; elle les couvre de feuilles et les laisse couver par le soleil. Spiz dit qu'au Brésil ce Crocodilien est appelé Jacquare, Jacquareacu. 11 l'a vu dans la rivière des Amazones et dans le Solimoëns. D'après lui , la ponte de la femelle est de trente œufs qu'elle cache dans les bois , sous des feuilles , et qu'elle surveille du bord du lac ou du fleuve où elle vit.

Observations, Spix est celui qui , en publiant les figures de son Jacare noir et de ses Jacaretingas fissipède et ponctué , a le premier fourni les preuves que l'Amérique méridionale nourrit deux espèces de Caïmans de plus que n'en admettaient les naturalistes. Jusque-là ces trois espèces de Spix avaient effectivement été confondues sous le nom de Crocodilus ou d'Jiiigalor Sclerops , à cause de ce caractère qui leur est commun , d'avoir le front coupé en travers par une arête osseuse. D'après cela , on conçoit aisément combien il est difficile de reconnaître quelle est l'espèce de Caïman en particulier dont Marcgraw a parlé d'une manière si incomplète sous le nom de Jacare, D'ailleurs le nom de Jacare , Jacore ou Jaquare, car il a été différemment orthographié par ceux qui l'ont employé , nous semble être celui que les Brésiliens donnent en gén rai aux Crocodiliens de leur pays. La difficulté est la même pour les Caïmans et les Crocodiles dont il est question dans les relations de Fermin et de Stedman , que pour le Jacare de Marcgraw. D'un autre côté , il n'est pas moins difficile de savoir à laquelle de ces trois espèces de Spix , qui pour nous sont : les Mligator Sclerops, C^nocephalus et Punctulaius, il faut rapporter les individus que certains auteurs ont décrits, en ne leur assignant pour ainsi dire pas d'autre caractère spécifique que la présence de cette arête frontale qui , comme on vient de le voir, n*en est plus im aujourd'hui. Cependant nous essaierons d'éta-

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blir la synonymie de ces trois espèces à la fin de chacun des ar« ticles qui les concernent. Par conséquent , nous n ayons ici qu a nous occuper de celle dont nous venons de donner la descrip^ tiOn i et à laquelle nous avons conservé la qualification de Seieropsi parce qu'elle nous paraît être celle qui Ta reçue la premièret Nous ne croyons pas en effet que l'individu , décrit sous ce nom par Schneider, appartînt à une autre espèce. Nous ne conservons pas de doute non plus sur l'identité de la figure du Crocodiltu junior Cejrlonicùs de. Séba , avec le jeune âge de notre Crocodile à lutiettes. D'après la description , bien qu'incomplète, que donne d'Azzara de son Jacare , on doit croire aussi que c'est un Satirien semblable à celui dont il est question en ce moment» Guvier, U est vrai , dahs scm mémoire sur les Crocodiles , inséré dans les Annales du Muséum , et reproduit dans les Ossemens fossiles, n'avait pas, comme il l'a publié depuis dans son Règne animal, remarqué les différences qui existent entre les individus nommés par lui jâlli* gator Sclerops ; mais c'était bien le nôtre qu'il avait pris pour type de cette espèce. Ce qui, jusqu'à un certain point, en est la prenVe , c'est qu'il en représente la nuque dans une de ses planches. Du reste^ à lepoque où il fit son travail , notre Alligator Sclerops était celui dont il y avait le plus d'individus au Muséum. Cette espèce a été très bieù représentée par Spix dans son Histoire naturelle des Reptiles nouveaux du Brésil ; c'est celle , comme nous l'avons dit plus haut, qu'il nomme Jacare noir.