OU VOUS GARD

méridional, ale, adj... Les peuples méridionaux. — L'Académie a mis ailleurs les Septentrionaux, les Orientaux, les Occidentaux; il aurait été convenable de mettre également ici « On dit aussi, substantivement, les Méridionaux. »

méridional, ale... Pôle méridional. Amérique méridionale. — Peut-on dire le pôle méridional comme on dit le pôle sud? Sans doute on dit indifféremment le pôle septentrional et le pôle nord; mais nous avons un scrupule au sujet de l'expression pôle méridional 2 , bien qu'elle soit consacrée par l'Académie, et nous aimerions mieux pôle sud, pôle antarctique, qu'on trouve à l'article Sud {le pôle sud, le pôle antarctique). Il nous semble que méridional est un terme relatif à notre hémisphère, et dont la signification s'arrête aux pays situés sur la ligne équinoxiale, pour recommencer en sens opposé au pôle antarctique ou sud et s'arrêter également à la ligne. Nous croyons que c'est une faute de dire le pôle méridional comme il le serait de dire, par exemple, que la Patagonie est située au midi de la république Argentine, que la Nouvelle-Hollande est au midi de la Nouvelle- Guinée.

mérinos. — Ajoutez : On fait sonner l'S.

mésair ou mézair. Allure du cheval , qui tient le milieu entre le terre à terre et les courbettes.— Nous croyons que la variante Mézair aurait dû figurer la première, comme étant la plus conforme à Féty-

1. Suivant Huet, le surnom de maître aliboron fut donné à un avocat ignorant qui y plaidant en latin et voulant dire que sa partie adverse n'était pas recevable dans ses alibi ( ou peut-être mieux, alibii), s'écria : Nulla ratio tiabenda est istorum aliborum. Le mot est resté, et dès lors il a servi à désigner un homme ignorant, un âne.

2. L'expression pôle austral ne nous satisfait pas non plus complètement, car la température de ce pâle est encore plus froide que celle du pôle nord , et le mot austral nous semble devoir être réservé en géographie pour les pays chauds , comme il l'est en botanique et en zoologie : animal auAral, plante australe; les noms de continent austral, d'Australie, d' Australasie ( Asie australe), donnés à des contrées qui sont près de la ligne, condamnent en quelque sorte celui d'hémisphère austral et surtout celui de pôle austral.

mologie italienne (mezz J aria, allure moyenne) . L'orthographe mes semble avoir dans ce mot la même valeur que dans mésalliance, mésaventure, etc., ce qui trompe sur la signification qu'il a réellement.

MÉs avenir, s. f. Il a le même sens que Mésarriver. Votre cause est bonne, il ne saurait vous en mésavenir. — Au lieu de « s. f. » , lisez « verbe neutre ».

messire, s. m. Titre d'honneur... Poire de- Messire Jean,Voire de couleur rousse, qui est cassante et fort sucrée, et qui est mûre en octobre ou en novembre. Compote de poires de Messire Jean.

Nous ne parlerons pas de l'humble dame -Jeanne, mais nous opposerons la prune de reine-Claude à la poire de Messire Jean, et nous demanderons pourquoi Messire prend une grande M, tandis que reine s'écrit avec une petite r; puis, pourquoi un tiret entre reine et Claude, et point entre Messire et Jean; puis encore, pourquoi l'on peut dire simplement une reine-Claude (en supprimant prune de) et non un Messire Jean (en supprimant poire de); et enfin, pourquoi l'on n'écrirait pas un messire-jean et une reine-claude, avec des minuscules, et des messires- jeans, des reines-claudes, comme on écrit des saints-germains .

mesure... A fur et à mesure, à fur et mesure. — Ici il manque l'expression au fur et à mesure, qui est à l'article Fur. Voy. ce mot.

métonomasie, s. f. T. didact. Changement de nom propre par la voie de la traduction, comme Mélanchton, fait de deux mots grecs, pour Schwarzerd, qui, en allemand, signifie Terre noire ; Ramus, pour la Ramée ; Métastase, fait aussi de deux mots grecs, pour Trapassi.

A l'article Gréciser l'Académie dit « Métastase est le nom de Trapasso, grécisé. » Ici elle dit Trapassi, et nous croyons devoir préférer cette variante, qui seule se trouve dans tous les dictionnaires que nous avons consultés.

Le célèbre ami de Luther écrivait-il son nom primitif Schwarzerd l ou Schwartzerde, comme le veulent la plupart des biographes ? Nous pouvons laisser cette question à vider aux savants ou plutôt aux érudits. Quant au nom grec, l'orthographe Mélanchton ne nous paraît pas régulière : le ch appelle après lui un th et non un simple t, comme on le voit dans autochthone, ichthyologie et ichthyophage, Chthonie, Érechthée, Érichthonius, Érysichthon, etc. Il en est de même du ph : aphthe, apophthegme, diphthongue, ophthalmie, phthisie, Phthiotide, etc. — A cette règle il y a une exception , naphte. Voy. ce mot.

meuble... Acheter des meubles à un inventaire. — Au mot Inventaire, on lit : « Inventaire signifie quelquefois, par extension, Une

1 . Nous savons que la mode actuelle tend à supprimer dans les mots et même dans le» noms allemands le t qui précède le z; ainsi dans le grand dictionnaire de Laveaux on a mis quarz, quarzeux, au lieu de quartz, quartzeux. Quant au nom de Leibmtz, qui jusqu'à ces derniers temps s'était écrit avec tz, M. P. Hoefer, directeur de la Nouvelle biographie générale de MM. Didot, affirme que tous les autographes qu'il a vus de cet homme célèbre sont signés Leibniz.

yente de meubles inventoriés par un officier ministériel. Il y a un inventaire sur telle place publique, dans cette maison-là. J'ai acheté cela à un inventaire. Ce sens vieillit : on dit Encan. — On se demande pourquoi l'Académie a employé inventaire au lieu d'encan dans cet article Meuble. Voy. Bien.

midi... Il est midi, midi et demi, midi un quart, midi trois quarts.

A l'article Minuit on trouve « Minuit et demi. A minuit un quart » ; — à Quart « Deux heures et un quart. Deux heures un quart. Deux heures trois quarts » ; — mais à Tiers on lit « Deux aunes et un tiers. Trois aunes et deux tiers ». Assurément nous préférons l'emploi de la conjonction, et nous ne voyons pas pourquoi on la supprimerait devant un quart, trois quarts, plutôt que devant demi on demie, un tiers et deux tiers. A l'article Aune on trouve une ellipse plus forte encore, celle de « et un » : « demi-aune demi-quart ».

mille-feuille, s*f. Plante de la famille des Radiées, ainsi nommée parce que ses feuilles sont découpées très-menu... — Il nous semble que si l'on ne veut pas écrire mille-feuilleS comme on écrit millefleurS et mille-piedS, il faudrait réunir les deux mots (millefemlle) comme dans chèvrefeuille, qui autrefois s'écriyait chèvre -feuille, et dans quinte feuille, que l'Académie a toujours écrit ainsi.

mimosa , s. f .— L'Académie donne le genre féminin à ixia, mimosa, opuntia, et le genre masculin à acacia, althœa, becabunga, cobœa, cochléaria, dahlia, datura, hortensia, etc. Les botanistes, et entre autres de Candolle , donnent le genre masculin à toutes les plantes dont le nom se termine par a; il serait à désirer que l'Académie suivit le même principe.

miniature. (On prononce ordinairement mignature.) —Nous croyons qu'on devrait écrire mignature, comme Buffon; ce mot vient évidemment de mignon ou de mignard, et non de minium, puisqu'on peut faire des miniatures sans employer la moindre parcelle de cet oxyde, auquel on substitue très-bien la laque, le carmin , etc. Les diverses acceptions de ce mot confirment notre opinion : c'est la finesse , la délicatesse de ce genre de peinture qui lui ont valu ce nom, qu'on applique également aux ouvrages de littérature faits dans de petites proportions, aux objets d'art de petite dimension et travaillés avec délicatesse, et même aux personnes ou aux choses petites et délicates, etc., comme dans les phrases suivantes : Il a donné une description en miniature de toutes les parties du globe. Cette boite est une vraie miniature. Cette personne est une jolie petite miniature. V oiseaumouche, cette charmante miniature... Ce joli animal (le perrito fino) peut être considéré comme une miniature du barbet. On la prendrait (la couronne du roi des gobe -mouches) pour la miniature d'une queue de paon. Dans toutes ces acceptions, l'orthographe MIGNATURE serait donc plus en harmonie que l'autre avec la véritable signification du mot.

mincit, s. m. — - Accolé au mot carême ou aux noms de mois, mi prend le genre féminin : la mi-carême, la mi-janvier, la mi-août, la mi-septembre, etc.; réuni au mot nuit, qui est féminin, il prend le genre masculin : Sur le minuit; minuit sonnant, minuit sonné, minuit et demi. Quelle bizarrerie!

mirmidon, s. m. (Quelques-uns, pour se conformer à l'étymologie, écrivent Myrmidon). — Nous croyons que les quelques-uns dont parle l'Académie forment la majorité, et que ce mot aurait dû conserver Yy.

mobile, adj. des deux genres... Mobile, substantif, signifie aussi La force mouvante. Veau est le mobile de cette machine. — Nous croyons que dans cette acception du sens propre on ne dit plus guère que moteur, et qu'il aurait été convenable de mentionner ici ce mot, puisque nous lisons à l'article Moteur : « Moteur, en termes de Mécanique, signifie Mobile, ce qui imprime le mouvement. Veau, le feu est le premier 1 moteur de cette machine. Le moteur doit être proportionné à l'effet qu'on veut produire. »

mobile... Fig., Premier mobile, se dit d'une personne qui donne le mouvement à une affaire, à une association. Un tel est le premier mobile de cette a/faire, de cette conjuration. — Nous croyons également qu'au lieu de premier mobile on dit plutôt promoteur, et qu'il aurait fallu mentionner ce synonyme, qui est admis par l'Académie : « Il (promoteur) se dit aussi de celui qui donne la première impulsion pour 2 quelque chose. Ce prince fut le promoteur de la guerre. Il fut le promoteur de cette querelle. Il fut un des plus ardents promoteurs de la réforme. »

mobiliaire, adj. f. Qui consiste en meubles, ou qui concerne cette nature de biens. Propriété, richesse mobiliaire. Contribution, imposition mobiliaire. — Mobilier, ère, adj... Succession mobilière, Succession ou portion de succession qui consiste en meubles.

Puisque mobiliaire et mobilier, ère, signifient Qui consiste en meubles, pourquoi n'écrirait-on pas propriété, richesse mobilière, et même contribution, imposition mobilière, comme succession mobilière? Il n'y aura jamais que les notaires et les membres du barreau qui sauront établir une différence dans la valeur de ces deux variantes.

modèle... se dit aussi, en Sculpture, de la représentation en terre ou en cire d'un ouvrage qu'on se propose d'exécuter en marbre ou en quelque autre matière. Modèle de terre, de cire. — Il se dit également de la représentation en petit d'un objet qu'on se propose d'exécuter en grand. Le modèle d'un édifiée. Modèle de plâtre, de stuc, de bois. Le modèle d'une machine. Modèle de vaisseau, de canon.

L'Académie a toujours employé la préposition de pour exprimer le

1. Nous croyons qu'il fallait dire simplement Veau... est le moteur..., ou bien, le principal moteur, et non, le premier moteur .

2. Ne dit-on pas plutôt : donner l'impulsion, la première impulsion à quelque chose, comme on dit : donner le mouvement à ? A l'article Impulsion nous ne trouvons aucun complément, ni pour le sens propre ni au figuré.

« rapport particulier d'une chose à la matière dont elle est faite. Une porte de bois. Un pont de pierre. Une barre de fer. Une tabatière D'or. Une table de marbre. Un habit de drap... » Il nous semble cependant qu'on pourrait dire :, II faut là une porte bien épaisse, en bon chêne. Je voudrais une belle table en acajou plein. Il aune magnifique armoire en noyer sculpté » , et encore Un modèle en terre, en cire, c'est-àdire exécuté en terre, en cire. Nous avouons même qu'on est quelque peu surpris de voir de exprimer deux rapports aussi différents que ceux-ci : Modèle de vaisseau, de canon, et Modèle de plâtre, de stuc, de bois 1 . Nous aimerions également mieux en dans cet exemple :

(à Terre) Les sculpteurs font leurs modèles de terre.

Enfin il nous semble qu'il doit être permis d'employer en au lieu de la préposition de lorsqu'il peut résulter de l'emploi de cette préposition une équivoque fâcheuse comme dans la phrase suivante : Un pivot v'acier' fondu qui tourne sur un grain de cuivre logé dans la crapaudine. Ici grain n'a pas la même signification que dans grain de sable, de sel, de plomb, etc.; c'est le nom d'une petite pièce de métal dont la forme approche de celle d'un grain d'orge, et l'on en fait avec de l'acier, du cuivre, etc. Nous pensons donc que l'auteur de cette phrase a fait très-sagement de dire : Un pivot en acier fondu qui tourne sur un grain en cuivre...

modiste, s. des deux genres... Un modiste. Une modiste. — On est aussi surpris de trouver dans le Dictionnaire de l'Académie Un modiste, qu'on l'est de n'y pas voir un laitier, une funambule, une herboriste, etc.

moi... entre aussi dans le sujet de la phrase, lorsqu'il est joint à d'autres mots qui forment le sujet. Son père, sa mère et moi le lui avons défendu. Mon avocat et moi sommes de cet avis. — On trouve encore à l'article Sans : -

Il s f en est emparé sans que mon frère et moi nous en soyons aperçus.

Mais nous croyons qu'il est mieux de mettre avant le verbe un pronom pluriel qui résume les pronoms employés précédemment, comme on le trouve dans les exemples suivants :

(à Moi) Vous et moi nous sommes contents de notre sort. (à Te) Toi et moi nous avons fait ce que nous devions. Id. J'ai appris que toi et lui, que toi et ton frère vous partiez bientôt.

et nous mettrions le pronom nous dans cette phrase

Lui et moi nous irons à la campagne.

aussi bien que dans celle-ci , qui n'en est qu'une inversion :

(à Moi) Nous irons à la campagne lui et moi.

1. Noos ne pensons pas qu'on paisse dire Un modèle de canon db bois, de statue db terrt, de figure db cire , poux exprimer que le modèle de canon , de statue ou de figure est fait avec du bois, de la terre, de la cire ; d'ailleurs on risquerait beaucoup de n'être pas compris, tandis qu'on lésera parfaitement, croyons-nous, en disant' Un modèle de canon (fait, exécuté) bn bois; un modèle de statue bn terre; un modèle de figure bn cire.