DES PURGATIFS

Ces remèdes affectent les sécrétions intestinales. De même que la plupart des autres médicaments , ils agissent par le moyen du cerveau. Mais , par suite de l’ignorance de leur mode d’action , les praticiens les ont fréquemment considérés comme une cause de maladie et de mort. Le médecin qui traite jour par jour les sécrétions morbides, les humeurs peccantes, etc., n’est le plus souvent qu’un véritable kumoraliste , qui ne sait de quelle manière ses remèdes opèrent , ni quelle est la nature de l’étonnante machine chez laquelle il prétend rectifier des désordres. Qu’on ne me soupçonne pas, toutefois, de déprécier les médecines purgatives. Gomme remède, elles sont inférieures aux vomitifs; mais, combinées avec eux, elles figurent parmi les meilleurs moyens ^ pour commencer le traitement des maladies en général, c’est-à-dire , quand le malade n’a pas été d’abord affaibli par une longue souffrance.

Les circonstances ont voulu que je fusse témoin des grands dommages causés par une malheureuse

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persévérance à purger. Rien n’ouvrira-t-il les yeux de messieurs de l’école humorale? Assurément ils devraient être frappés, quand on leur dit que, dans une mauvaise heure, un purgatif a été suivi d’un accès de goutte ! Cependant rien n’est plus vrai ni mieux avoué! — “En raisonnant sur ce simple fait, dit le D.r Parr, le système des humeurs pour la goutte n’est pas du tout soutenable. » Il en est de même de l’hypothèse du D.r Holland — «que la goutte est causée par un ingrédient morbide dans le sang.» Quand je dirai que j’ai vu des fièvres pernicieuses produites par ces remèdes, plusieurs seront sceptiques ; mais peu de personnes douteront de leur pouvoir à amener la dyssenterie , laquelle, selon Cullen, est une fièvre interne. — « Une dose de rhubarbe , dit le D.r Thomson, a produit tous les symptômes de l’épilepsie ; et une fois , selon ma propre observation, la plus petite dose de calomel a causé la syncope la plus alarmante.» Usons donc, mais n’abusons pas des purgatifs.