DE LA PRÉTENDUE FAIBLESSE DU PAPE SAINT LIBÈRE

(nr* siècle.)

Le pontificat de saint Libère fut l'un des plus tourmentés que présentent les ànilàles de l'Église. Deux grandes persécutions successives le signalèrent : la première, œuvré des Ariens, conduisit ce grand pape en exil; l'autre, suscitée jjar Julien l'Apostat, aurait fait de déplorables l-àvâges, si Dieu n'avait abrégé les jours de son auteur.

Saint Libère était Romain. Ordonné diacre par le pape saint Silvestre, il s'était fait remarquer par ses vertus, surtout par son humilité, qui éclata particulièrement lors de son élection à la chaire de Saint-Pierre : il résista longtemps avant d'assumer cette pesante responsabilité. Cette résistance est certes une preuve irrécusable de sa vertu.

Constance, maîtfe de tout l'empiré, allait faire triompher l'Ariànisme avec lui. Dès la première année du pontificat de Libère, ce prince, de notiveau pi^évenu contre l'illustre patriarche d'Antiochei Athanase, demanda sa