RECHERCHE D'UNE CONTAMINATION TUBERCULEUSE

C’est le fait capital dans l'étude des conditions d’apparition de l’érythème noueux. Une enquête sociale très soigneuse sera souvent nécessaire pour le mettre en évidence.

Chez l'enfant : En ne tenant compte que des contacts avérés, ayant eu lieu au maximum dans les quatre mois précédant l’apparition des premiers symptômes, nous avons retrouvé 10 fois, c’est-à-dire dans 1/3 des cas, un contage tuberculeux évident. Tantôt c’est un des ascendants directs, tantôt c’est un oncle, une sœur aînée, un voisin, un familier de la maison, la directrice d’une colonie de vacances qui présentent une tuberculose ouverte des pou mons. La tuberculose du contaminateur est parfois ignorée. Dans une de nos observations c’est l'enquête médicosociale, faite à l’occasion d’un érythème noueux, qui a per-

mis de découvrir une tuberculose maternelle latente. Une fois enfin la contamination s’est produite par l’intermédiaire d’une adénite cervicale fistulisée. En plus de ces 10 contages patents, nous avons trouvé 5 fois soit des contacts suspects avec un emphysémateux, bronchitique chronique qu'il ne nous a pas été possible d'examiner, soit dès contacts avec des tuberculeux authentiques mais ayant eu lieu 6 mois ou un an auparavant, soit la notion de lésions tuberculeuses antérieures chez d’autres membres de la famille sans qu'il soit possible d'établir une filiation précise.

Chez nos adulles, une fois nous nous sommes trouvés en présence d’une contamination certaine, quasi-expérimentale : il s'agissait d’une jeune fille de 15 ans ayant toujours vécu dans un petit village de campagne et placée depuis trois mois au service d’une femme atteinte de tuberculose pulmonaire.

Dans un second cas, il'y avait eu un contact ayant pris fin deux mois et demi avant avec une malade atteinte de tuberculose pulmonaire traitée par un pneumothorax.

Une troisième fois, l'érythème noueux survenait chez une femme en contact tous les mois avec son mari, tuberculeux depuis un an.

Cinq autres de nos malades adultes étaient par ailleurs des transplantées récentes habitant la ville depuis un maximum de 4 ans, la plupart depuis quelques mois seulement, se présentant donc dans les conditions optima pour contracter une infection tuberculeuse.

Un contage tuberculeux net est retrouvé dans de nombreuses observations, d’une manière plus ou moins fréquente (dans 10 % des cas pour Rotnes, dans 75 % pour Morquio).

Cette divergence des statistiques est expliquée par les difficultés auxquelles se heurte parfois l'enquête étiologique. Relativement facile chez le jeune enfant qui vit dans un cadre restreint où peu de personnes sont à incriminer, elle est difficile chez le grand enfant soumis à de