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Comment ces faits sont-ils interprétés ?

Les partisans de la conception étiologique exclusivement tuberculeuse font remarquer que dans de nombreux cas les recherches en vue de mettre la tuberculose en évidence n’ont pas été faites ; que les résultats obtenus lorsque ces recherches ont été faites ne permettent pas toujours d'éliminer la tuberculose. Pour eux, il s’agit d’une simple coïncidence, si ce n’est pas une erreur de diagnostic.

DEBRÉ admet que la maladie concomittante n’agit qu’en provoquant une modification de « terrain », elle fait varier l’état d'allergie tuberculeuse préexistant.

À propos de l’association érythème noueux et maladie de NicoLAS-FAVRE, MiLiaN écrit : « Il semblerait possible que le bacille de Koch, hôte si fréquent des ganglions, ait provoqué cet érythème noueux par action biotropique du germe de la maladie de Nicoras-FaAvrE sur le bacille de Koch latent dans la glande inguinale ».

C’est en appliquant cette notion de « biotropisme microbien » que les partisans de l’autonomie expliquent ces cas d’association : l’évolution de Ia maladie initiale réveillerait ou exalterait la virulence du germe spécifique encore inconnu de lérythème noueux.

D’autres admettent que le germe même de la maladie initiale pourrait provoquer l’érythème noueux. KLEëBERG, en 1930, observant un érythème noueux

chez un sujet atteint de maladie de NicoLAs-FAVRE, a cherché à démontrer dans ce cas la présence dans les nouures, du virus lymphogranulomateux. Voici le compte rendu de ses expériences, tel qu’il est résumé dans la thèse de GRUPPER :

Chez sa malade, KLEEBERG a appliqué des vésicatoires sur les grosses nodosités de la jambe droite, ainsi que sur la région correspondante de la jambe gauche (indemne). Avec la sérosité des phlyctènes ainsi obtenues, il fit des injections intradermiques chez des lymphogranulomateux et chez des sujets sains. Chez deux sur cinq des lymphogranulomateux il obtint, après 48 heures, une réaction de Freiï légère mais nette et rien chez les témoins. Pour éliminer l’hypersensibilité si connue des malades atteints d’érythème noueux, il fit des réactions de contrôle avec du liquide recueilli chez un malade atteint d’érythème noueux primitif : tous les résultats furent négatifs.

L’érythème noueux serait donc secondaire à des causes les plus diverses. Sa forme dite idiopathique ne serait « qu’un cadre provisoire voué à un démembrement progressif et à une disparition totale au fur et à mesure que les causes diverses susceptibles de la provoquer nous seront encore mieux connues. »

Nous verrons, dans ce qui va suivre, que la tuberculose doit être placée au premier rang de ces causes diverses.