FECTION TUBERCULEUSE CHEZ L'ENFANT

Il faudrait, à propos de cette forme d’érythème noueux, reprendre les données cliniques, radiologiques, biologiques, bactériologiques et anatomo-pathologiques qui ont permis d’étayer la théorie tuberculeuse. Pour éviter les nombreuses redites, nous ne retiendrons que les points principaux.

On sait que, du point de vue clinique, l'examen

général et spécialement pulmonaire est le plus souvent négatif.

L’éruption ne présente aucun caractère particulier : son aspect et son évolution ne distinguent en rien l’érythème noueux tuberculeux de l’érythième noueux qui survient en dehors de la tuberculose.

La détermination précise des antécédents, la recherche de la contagion permettent souvent de trouver la tuberculose à l’origine et, en fournissant un élément important de diagnostic, guidera la conduite thérapeutique.

Les examens radiographiques jouent un rôle capital dans le diagnostic de cette forme de tuberculose ; faute d'investigation de cet ordre, l'atteinte ganglio-pulmonaire, type de lésion le plus communément trouvée dans l’érythème noueux, reste le plus souvent méconnue. Il ne ‘faut pas manquer de renouveler les radiographies lorsque les premières ne montrent rien d’anormal. L'identité est absolue entre ces foyers d’ombre que l’on découvre au cours ou au décours de l’érythème noueux et celles que l’on constate dans la tuberculose de primo-infection.

L’érythème noueux s'accompagne d’une cuti-réaction à la tuberculine fortement positive, reproduisant parfois l’aspect typique de la nouure. Mais c’est lorsqu'on les pratique en série que les euti-réactions fournissent les renseignements les plus intéressants. En effet, l’évolution du premier stade de la tuberculose ne s’apprécie bien que par Pétude

en série de ces réactions tuberculiniques ; « quand, après avoir été négative, la réaction devient positive, cette modification dans le sens de la réaction témoigne du passage de la période antéallergique à la période allergique. À ce moment, la lésion primaire est déjà constituée »..

Or, chez un certain nombre d’enfants chez qui la cuti-réaction systématiquement pratiquée s'était montrée négative, on a assisté au « virage » de la réaction dès après l’apparition de l’érythème noueux. = |

BLANC rapporte dans sa thèse six observations de malades chez lesquels sont apparus, en même temps que l’érythème noueux, les signes de primo-infection et le virage à la positivité de la cuti-réaction.

Récemment, BERTOYE, ROGET et Riou ont relevé, dans une observation, la coïncidence de lérythème noueux et du début de l’allergie cutanée. BINDs- CHDEDLER a retrouvé des faits analogues dans 154 observations publiées par 32 auteurs.

Ces rapports entre l’érythème noueux et l'allergie cutanée ont conduit à considérer la dermatite contusiforme comme une manifestation cutanée de la primo-infection tuberculeuse (L. BERNARD et PARAF; WALLGREN, ERNBERG). WALLGREN admet que chez un enfant, l’érythème noueux équivaut à une réaction positive à la tuberculine et, se basant sur ce fait qu'il apparaît souvent à la phase antéallergique, il en fait un symptôme précoce de l'infection tuberculeuse. « L'érythème noueux est comme le signal

fs PTE

annonçant que l'enfant est ou va devenir sensible à la tuberculine ».

Tel est le concept qui réunit aujourd’hui la majorité des suffrages.

Mais, si les réactions tuberculiniques sont le plus souvent positives, il faut savoir que dans cette recherche des précautions sont indispensables. Deux observations de DEBRÉ et ses collaborateurs sont, à ce propos, particulièrement instructives.

La première nous montre que la cuti-réaction, même répétée en série, peut demeurer longtemps négative alors qu'immédiatement, dès les premiers jours de l’éruption, l’intradermo-réaction fournit une réponse positive.

La seconde concerne un enfant de deux ans et demi atteint d’érythème noueux chez lequel 29 cuti-réactions et 14 intradermo-réactions ont fourni une réponse négative pendant la période d’éruption. Deux mois après le début de l’érythème neueux, l’intradermo-réaction est intensément positive et, en même temps, la radiographie décèle une ombre de primo-infection. « Cet érythème noueux, avec toutes ses réactions tuberculiniques négatives, nous laissant croire d’abord que nous possédions enfin une observation d’érythème noueux non tuberculeux, fait la preuve de sa nature bacillaire deux mois plus tard » (DEBRÉ).

De tous ces faits, nous pouvons tirer les conclusions pratiques suivantes :

En présence d’un érythème noueux, il vaut mieux

ss he

faire d’abord une cuti-réaction ; l’intradermo:réaction pourrait en effet donner une ‘réponse trop forte si la cuti-réaction était fortement positive. L’intradermo-réaction sera réservée aux cas où dla cutiréaction est négative. Si les réactions sont négatives, il faut poursuivre méthodiquement en partant du 1/10 de milligramme et augmenter les doses progressivement.

« Même lorsque toutes les intradermo-réactions poussées progressivement jusqu’à la dose considérable du centigramme demeurent négatives, on peut sans doute affirmer que l’allergie cutanée du malade est nulle, mais on ne peut pas affirmer que l’érythème noueux n’est pas d’étiologie tuberculeuse. L'observation précédente le prouve : Pallergie a demandé deux mois pour s'installer et le foyer spléno-pneumonique pour se démasquer. » (DEBRÉ).