Ad Gai, III

l’église et l’eclavage.

avec une grande énergie. Je veux traduire seulement quelques passages de la iv® homélie de saint Grégoire de Nysse sur V Ecclésiaste :

Celui que le Créateur a fait maître de la terre, et qu’il a établi pour commander, vous le soumettez au joug de l’esclavage ; vous vous attaquez ainsi au précepte divin. Avez-vous donc oublié quelles sont les limites de votre pouvoir ? Ce pouvoir est limité à un temps déterminé, et vous ne pouvez l’exercer que sur les animaux privés déraison... Comment donc se fait-il que, négligeant les êtres qui vous ont été donnés pour esclaves, vous vous attaquiez à ceux qui sont libres par leur nature, et réduisiez à la condition de quadrupèdes et de reptiles ceux qui sont de même nature que vous?... Combien, dites-moi, avez-vous acheté ces esclaves ? qu’avez-vous trouvé dans le monde qui pût valoir un homme ? A quel prix avez-vous estimé la raison ? Combien d’oboles avez-vous données pour l’image de Dieu ? L’esclave et le maître diffèrent-ils en quelque chose?... Tous deux ne seront-ils pas, après la mort, également réduits en poussière ? Ne seront-ils pas jugés par le même Dieu ? n’y aura-t-il pas pour eux un ciel semblable et un semblable enfer ? Vous dont cet homme est en tout l’égal, quel titre de supériorité, je vous le demande, avez-vous à invoquer pour vous croire son maître ? Homme vous-même, comment pouvezvous vous dire le maître d’un homme ?

CHAPITEE VI