PÊCHES LUCRATIVES. HUITRES MICROSCOPIQUES

aussi grosses que les écrevisses d'eau douce, et leur chaire plus délicate que celle des homards; par contre, les huîtres sont pour ainsi dire microscopiques et Ton ne peut en savourer le goût que lorsqu'on parvient à en réunir dans une bouchée un nombre suffisamment considérable. Malgré leurs proportions exiguës, il est probable que les huîtres de Boue n'en appartiennent pas moins à l'espèce représentée par notre huître comestible (Ostrea edidis), sans qu'il soit aisé d'indiquer, en général, les causes qui déterminent d'aussi grandes différences dans les dimensions de ces mollusques, telles qu'elles les présentent selon leur habitat. Il est évideut qu'un certain degré de salure des eaux de la mer constitue une condition essentielle de leur existence, car ils font défaut à la Baltique et à la majeure partie de la mer Noire, l'une et l'autre à peine salées, quoique, môme dans ces mers, la transition entre les endroits habités ou non habités par les huîtres soit souvent très brusque, puisqu'elles abondent le long du littoral occidental du Jutland et manquent sur le littoral opposé ; de même que la mer de Marmara et le détroit des Dardanelles, Tune et l'autre intimement liés avec la mer Noire, furent célèbres sous ce rapport dans l'antiquité, car Pline x vante les huîtres de Cizyque, et Virgile5 ainsi qu'Athénée 3 celles d'Abydos, et si, aujourd'hui, ces localités ne justifient pas complètement leur ancienne réputation, cela pourrait tenir aux modifications subies par ces mers dans leur constitution chimique, phénomène constaté dans la mer du Nord, qui jadis a dû être plus salée qu'elle ne Test actuellement , parce que les accumulations de rebuts de repas [Kjokkenmœdding), si fréquentes sur les côtes orientales du Jutland, renferment beaucoup de coquilles d'huîtres. En tout cas, il n'est pas sans intérêt de consulter à cet égard les anciens, car non seulement la connaissance de ce mollusque comme substance alimentaire remonte à une époque