OPINIONS DES ÉTRANGERS SUR L'ALGÉRIE

contrée sous le double rapport des intérêts de la France en particulier et de ceux de la question humanitaire en général.

En présence de faits aussi péremptoires, s'évanouissent les doutes et les appréhensions que l'ignorance ou la malveillance s'étaient plu pendant si longtemps a jeter sur l'avenir de ce beau pays; désormais les plus opiniâtres détracteurs de la France n'oseront plus lui adresser le reproche de ne poiut posséder l'esprit colonisateur, reproche qui, malheureusement, a été répété plus souvent par les Français que par les étrangers, peut-être parce que les premiers parlaient souvent de ce qu'ils n'avaient pas vu, tandis que les derniers se donnaient au moins la peine d'observer le pays sur les lieux mêmes. Ainsi, j'ai mentionné l les études consciencieuses faites, il y a bien longtemps déjà, à Alger par le Dr Schneider, et l'on pourrait citer parmi les visiteurs étrangers récents le célèbre explorateur africain M. ftohlfs, déclarant3 que « quiconque a pu voir comme lui les prodigieux travaux exécutés par les Français en Algérie, n'éprouvera qu'un sentiment de pitié pour ceux qui, en présence de toutes ces œuvres admirables, oseraient encore prétendre que les Français ne savent pas coloniser. »

Il est fâcheux qu'un séjour plus prolongé, et surtout des relations plus intimes avec la population indigène, n'aient pas permis à l'éminent voyageur d'apprécier l'influence qu'exerce sur cette dernière l'action civilisatrice de la France; sans doute il se serait abstenu alors d'assertions telles que celles-ci : « Je n'ai jamais pu comprendre pourquoi en Algérie on a accordé aux indigènes d'autres lois qu'aux Européens La longanimité et la charité dont le gouvernement français a fait preuve n'ont jamais valu à ce dernier un sentiment quelconque de reconnaissance, au contraire, on n'y a toujours vu que des preuves

de faiblesse Pourquoi permet-on encore la vie nomade aux

indigènes? Pourquoi souffre-t-on encore des tentes aux portes d'Alger? Que dirait-on aux États-Unis si un Indien s'avi-