Ibid., L. VII

a dû succomber à la valeur romaine ». Tout le reste fut rasé, « de manière que Ceux qui visiteraient ces lieux ne puissent supposer qu'ils aient jamais été habités. » Malgré cela, les quelques débris respectés par Titus servirent de foyers d'attraction, autour desquels les Juifs de la Palestine vinrent se grouper successivement, au point qu'en moins d'un siècle surgit une nouvelle ville que l'empereur Adrien détruisit à son tour (118 ans après J.-C). 11 la remplaça par une colonie romaine sous le nom d'Elia Capilolina, dont l'empereur Constantin, et surtout la pieuse Hélène, firent une espèce de sanctuaire, en y construisant un édifice destiné à perpétuer le souvenir du saintsépulcre. Mais cette Jérusalem chrétienne eut le sort de la Jérusalem juive, car 614 années après J.-C.,Chosroès, roi des Persans, y reproduisit l'œuvre de destruction accomplie jadis par Titus; tout fut encore une fois rasé, 90000 chrétiens massacrés ! ; et si quelques nouveaux germes de vie essayèrent de se développer sur ce sol tant de fois dévasté, ils furent promptement étouffés par les Arabes, sous les coups desquels Jérusalem tomba (637 ans de notre ère2). Enfin cette malheureuse mais indestructible cité fut conquise (1099 après J.-C.) par les Croisés, sous Godefroy de Bouillon, et livrée au pillage; 70000 musulmans et juifs furent impitoyablement massacrés3, acte de barbare fanatisme que ne voulut pas imiter le chevaleresque Saladin, lorsque, quatre-vingt-huit années plus tard (en 1187), il reprit Jérusalem aux chrétiens et y arbora le dra* peau de Mahomet, qui n'a plus cessé d'y flotter jusqu'à aujourd'hui. Ainsi donc Jérusalem avait été prise et de plus souvent saccagée et détruite pas moins de onze fois.

Quant à Rome, les épreuves terribles qu'a traversées la ville éternelle n'ont pas été inférieures à celles imposées à la ville sacrée. Rome fut envahie et presque toujours plus ou moins saccagée à neuf reprises : huit fois par les barbares du Nord et une fois par un prince chrétien. On sait que les plus anciens