Ex tnodico nasci centum

décrivant la marche de Bélisaire à travers une partie de cette province, Procope (De bello vandalico, L. II, 3, 4) dépeint la contrée comprise entre Adrumet (Mohamela? d'aujourd'hui) et Carthage, comme couverte d'arbres fruitiers.

Or, aujourd'hui encore le sol de Bysacium est capable de tours de force signalés par Pline et Varron, car sir Grenville Temple1 nous apprend qu'il y cueillit lui-même (sans choix et au hasard) dans un champ d'orge, un pied de cette céréale qui avait 97 tiges, et qu'on lui avait dit qu'il y en avait souvent à 300 tiges.

Selon sir G. Temple, un sac à blé (corn-bag), tel qu'on s'en sert dans la cavalerie anglaise, suffit pour ensemencer aisément une surface d'un hectare, et que lorsque les Arabes font les semailles, ils ajoutent du sable aux semences, afin de les empocher de produire une végétation trop serrée. Témoin de ces étonnantes preuves de fécondité, le voyageur anglais ne peut s'empêcher de s'écrier : « Si jamais Tunis devenait une colonie britannique, cette contrée redeviendrait le grenier de l'Europe. »

C'est là un pium desiderium sur lequel l'Angleterre ferait bien de consulter la France, quand ce ne serait que pour décider cette dernière à faire ce qu'on est étonné de ne pas voir déjà fait depuis longtemps. Jamais on n'éprouve plus vivement cette surprise et ce regret que lorsqu'on arrive directement de TAlgérie en Tunisie, car jamais et nulle part la nature ne paratt avoir réuni plus intimement deux contrées que le caprice des hommes a séparées, en restituant l'une à la civilisation et abandonnant l'autre à la barbarie. Aussi, Bone, située près de la'frontière entre ces deux pays, si semblables sous les rapports de leur configuration physique et de leur population indigène, paratt marquer la limite entre deux mondes complètement différents. D'un côté, des campagnes fleurissantes animées de villes et de villages européens, traversées par des routes qui pénètrent bien avant dans le désert,

1 . Excursion in the Mediterranean Algeria and Tunis, vol. II, p. 108-109.