ES CASTILLE

nul ne connaissait mieux les règles de la chasse , les lois des joûtes , des tournois et autres exercices chevaleresques. Jamais on n'en vit tant que sous son règne; ce qui explique la résurrection et la prospérité du roman chevaleresque en Caslille , au moment où il s'éteignait avec la chevalerie même dans cette France qui l'avait vu naître, el où il avait jeté tant d'éclat.

La poésie provençale, l'esprit de galanterie chevaleresque el guerrière qui en est l'âme, devaient ravir ce roi chevalier. De même, un siècle plus tard, François I", adepte attardé de la chevalerie dans un siècle de politique, demandait à Herberay des Essarls la traduction de YAmadix.

Jean II, comme Denis de Portugal, versifiait à l'imitation des troubadours, et son règne, assez triste sous le rapport politique, plein d'agitations et de désordres , rendit du moins quelques services à la Caslille, sous le rapport de l'impulsion heureuse qu'il communiqua aux esprits. L'exemple du roi fit naître une foule de poètes. Un Juif converli , non pas secrétaire de la chancellerie royale , comme l'écrit M. Ticknor, mais simple employé dans les bureaux de la marine, — Alphonse de Bacna , dans l'intention expresse d'être agréable au monarque, réunit les productions des principaux de ces rimeurs, en une collection célèbre, connue sous le nom de Cancionero de Bacna. Il suffit de parcourir ce recueil, monument complet de la poésie castillane du quinzième siècle , pour s'apercevoir de l'inspiration toute provençale qui l'anime.

183 l'école provençale en castille.

« La littérature de l'antiquité latine a son reflet

» dans le Cancionero de Bacna, écrit M. A. deCueto,

» mais c'est un reflet assez vague et indirect , excepté

» en ce qui touche la philosophie morale, qui était

» une des grandes préoccupations du temps, et que

h l'on puisait indifféremment à des sources païennes

» ou chrétiennes. Dans les poésies du Cancionero

» de Baena, il y a des influences plus immédiates et

» plus visibles, celles de la Provence et de l'Italie.

» L'action de la poésie limousine, plus que conles-

» table dans les vieux poèmes de geste castillans et

» dans les romances, est évidente dans la poésie des-

» Cancioneros ; elle se révèle surtout dans les formes

» métriques.

» La poésie du Cancionero ne le cède pas.

» en liberté à la poésie limousine ou provençale.

» Seulement, si elle ne procède pas comme celle

» poésie par saillies piquantes et par effusions irré-

» fléchies, c'est que la scolaslique, qui aimait les

» classifications rigoureuses, avait fait d'immenses

» progrès en Espagne ; elle avait passé du eloitre dans

» le cabinet, et les poêles discutaient alors au lieu

» de chanter (1). »

Dans le Cancionero de Baena, figurent en grande partie les œuvres du marquis de Sanlillane. Etudions sur ce personnage les effets de l'influence provençale en Castille, puisque aussi bien Santillanc est le plus

(1) Revue des deux Mondes, 15 mai if 53.

grand nom que présente la littérature castillane du quinzième siècle.

Constatons d'abord la souche essentiellement castillane, le pur sang espagnol, pour ainsi dire- La famille des Mendoza tirait son origine des Asluries, cet antique berceau de la monarchie espagnole, fille était monlanese. c'est-à-dire qu'elle prétendait remonter jusqu'à l'un des nobles Wisigoths qui, après la défaite et la mort de Roderic, se réfugièrent avec l'infant Pélage dans les monts asturiens; d'un autre côté, les Mendoza se vantaient de compter le Cid parmi leurs aïeux.

Les nobles actions, seules marques véritables de 'noblesse, ne furent jamais interrompues dans cette illustre famille. Une des plus belles et des plus populaires romances de l'Espagne, célèbre l'admirable trait de dévouaient de Diego de Mendoza, l'aïeul du marquis de Santillane, à la bataille d'Aljubarrota :

On vous a tué votre cheval, montez sur mon cheval, seigneur; et si vous n'y pouvez monter, venez, mes bras vous y placeront.

Mettez un pied dans l'élrier et l'autre dans ma main. Dépêchez, la mêlée s'épaissit. Dussé-je y périr, sauvezvous.

Point ne devenez pour cela mou débiteur; vous ne demeurez pus mon obligé : ce dévoûment, tout vassal le doit à son roi.

S'il y a dette, c'est moi qui la dois. Mais les Castillans ne pourront pas dire, à l'opprobre de mes cheveux blancs, que

la delta de l'honneur, je ne l'ai pas payée ; les dames de Castille ne pourront pas me reprocher d'avoir laissé morts leurs époui sur le champ de bataille , et d'en être sorti vivant.

Je vous recommande mon petit Diègue ; souvenei-vous de cet enfant, soyez son soutien et son père.— Et adieu ; que le Ciel vous protège!

Ainsi parla au roi Jean l f( le brave montagnard, seigneur de Ijita et de Builrago; puis il se jeta dans la mêlée pour y mourir en combattant (1).

(1) El caballo vos han muerlo, Subid, Rey, en mi caballo; E si non podeis subir Llegad , suûiros fae en brazoa.

Poned un pie en el estribo,

Y el otro en estas mis manos, Mirad que carga el gentio, Aunque yo muera, libradvos.

Kos os adeudo con tal fecho, Ni maquedais obligado;

Que tal cseatima doben A los reyes sus vasallos;

Y si es deuda que os la debo, Non diran los Caslellanos

En oprobio do mis canas , Que os la deho, y non la pago.

Ni los duenas de mi tierra Que a sus maridos hidalgos Los dexè en el campo muerlos,

Y vivo del campo salgo.

A Diagote os encomiendo; Mirad por el; que os moebacho; Sed padre y amparo suyo;

Y a DioB, que va en tueslro amparo.

Diio el valiente Alavés,

Senor de Fila y Builrago,

Al buen Rej- don Juan primero,

Y entrose a morir lidiando.

Yovez aussi la nièce de Lope de Vega, qui a pris son titre de la romance : El Catiailo vos han muerlo.

Le marquis de Sanlillane appartenait par sa mère à la maison de la Vega , autre source de héros et de poètes, dont le nom est également lié à l'un des plus poétiques souvenirs de l'histoire nationale.

A la bataille du Iîio-Salado, gagnée en 1340, devant Tarifa , par les rois de Castille et de Portugal , contre le roi de Maroc Àlbohacen et contre le roi de Grenade Mohamad , Garci-Lasso de la Vega y Mendoza, grand majordome de don Fadrique, frère du roi de Castille, et grand sénéchal du royaume, tua en combat singulier un guerrier more, qui par moquerie portait un Ave Maria à la queue de son cheval.. Ses armes portèrent depuis les mois Ave Maria graliaplena en lettres d'or sur champ d'azur :

Sobre verde reluzia La vaniia de Colorado.

Con oro cou que venia La releste Ave Maria Que se gan6 en el Salado.

(ancienne romance.)

Rudes furent les débuts dans la vie d'Inigo Lopez de Mendoza; mais son âme en reçut la trempe forte que donne l'école de l'adversité. De bonne heure orphelin, il vit son palrimoine assailli par des collatéraux avides, mais défendu avec courage par deux femmes énergiques , deux vraies Espagnoles , dona Mencia de Cisneros, son aïeule, et dona Léonor de la Vega, sa mère, dont la résolution fut toujours à la hauteur des événements.

180 l'école provençale us castille.

Mais je n'ai point àfaireici la btographïe du marquis de Sanlillane; ce serait presque entreprendre l'histoire de Jean IL Je me borne à son histoire littéraire.

En H.L5, à la suite des fameuses conférences de Caspe entre'les députés des trois royaumes , Valence , Catalogne et Aragon, fut proclamé roi de ce dernier pays l'infant de Castilie -Ferdinand. Le couronnement eut lieu à Sarragosse, où se rendit l'infant, accompagné des représentants de la première noblesse de Caslille. Parmi ces derniers, et au premier rang , figurait Mendoza , à peine âgé de dixhuit ans. Cette circonstance, en apparence insignifiante, devait exercer sur la direction de son esprit l'influence la plus décisive.

Dans te conseil du nouveau roi se trouvait, en effet , un de ses parents , le savant Henri de Villena , le restaurateur de l'Institut de la gaie science de Barcelone , le propagateur infatigable des traditions provençales. Ces deux esprits étaient faits pour se comprendre. Une étroite amitié les unit bientôt ; et à la pompe des fêtes du couronnement se mêlèrent de doctes entretiens, dont nous allons voir le résultat.

Henri de Villena suivit à Barcelone le nouveau chef de la couronne d'Aragon, et peu de temps après il adressait au marquis de Santillane, devenu son disciple, ce qu'il appelle les livres de l'art, en y joignant un résumé historique de l'institution des jeux floraux à Toulouse, de leur importation à Barcelone,

accompagné du récit minutieusement détaillé d'une séance de l'institut barcelonais, dont il était président.

L'intention de cet envoi n'est pas douteuse. Henri de Villena (on va voir ses propres paroles) se proposait expressément d'initier la Castille, encore fort peu lettrée , mais toute guerrière, aux règles et aux principes de la langue et de l'art des troubadours , véritables classiques de cette époque reculée :

« J'ai voulu, en vous adressant ce traité, hono- » rable et vaillant chevalier, Don Inigo Lopez de » Mendoza, que vous fussiez la source où emprun- » teraient la lumière et la science tous les autres » rimeurs du royaume qui s'intitulent troubadours , » afin qu'ils le deviennent réellement (1). »

Mais quels étaient ces livres de l'art, pour me servir de l'expression de Villena, que lui-même parait traiter avec tant de respect? C'était d'abord la grammaire romane, composée, au commencement du treizième siècle, par Hugues Faydit, appelé aussi Hugues le Banni , sous le titre de Donat provençal [Donatus provincialis], titre qui équivaut à peu près à la dénomination de Parfait grammairien; c'était ensuite un ouvrage moins purement didactique, intitulé : La dreita maniera de Irobar, de quelques an-

(1) Majaos y Siscars, Origenes, t. i", p. 141.

nées postérieur au précédent. L'auteur, Raymond Vidal, que quelques-uns confondent avec le troubadour Raymond Vidal de Bezaudun, môle à ses leçons de grammaire des préceptes plus relevés sur la composition et le style, des réflexions sur la langue limousine , — dont il trace avec trop peu de précision la géographie, — sur le mérite tant absolu que relatif de cet idiome, enfin des considérations sur les sources de l'inspiration poétique.

Rédigé d'après les exemples des meilleurs modèles, Arnaud Daniel, Giraud de Borneilh, Bernard de Ventadour, Peyrols, etc., cet ouvrage remarquable pouvait être considéré comme le Manuel du troubadour.

J'imagine que Villena n'avait pas omis dans son envoi la compilation , formée d'après les théories de l'antiquité, sous les auspices des Mainteneurs des jeux floraux, avec ce titre :- Leys d'amor, titre peu propre a donner une juste idée de l'ouvrage qui le porte, lequel renferme, non les Arresta amorum d'André le Chapelain, mais une grammaire, une poétique et une rhétorique très-étendues , mais fort pesamment rédigées.

Il existe encore aujourd'hui un exemplaire manuscrit de cet ouvrage à la bibliothèque publique de Barcelone, lequel ne diffère en rien du manuscrit original que possède l'Académie des Jeux floraux.

Le marquis de Sanlillane étudia beaucoup ces rhétoriques, ces poétiques, ces grammaires. On les voit

toutes figurer dans le catalogue des manuscrits de sa bibliothèque. Y eut-il jamais ensemble de faits plus propre à démontrer la subordination d'un écrivain a certains modèles, l'action d'une école sur une autre école ? Le marquis de Vfllena fut le trait d'union entre l'école provençale et une partie considérable de la poésie espagnole au quinzième siècle. Un rapide coup d'œil jeté sur les poésies de Mendoza achèvera de le démontrer.

En ce qui touche la forme , c'est-à-dire les différentes variétés du mètre et de la strophe , le marquis de Santillane se montre toujours le disciple des Provençaux. Mais il ne l'est pour le ton que dans les poésies de sa jeunesse, dans sa première manière, pour ainsi dire, car il en a eu plusieurs. Autre temps, autres soins, autre poésie. Les sentiments d'une passion plus ou moins sincère ne pouvaient s'exprimer plus heureusement que dans les rhylhmes dont les troubadours avaient laissé de si gracieux modèles. Plus tard, le soldat, le politique éprouvé, sous l'influence d'un certain tour oriental et sentencieux , particulier au génie espagnol, écrira le Recueil de Proverbes, le Dialogue de Mas contre la Fortune, le Dotrina-l de pricados, les Copias a don, Alonzo de Portugal.

Mais, dans ses poésies dites d'amour (Canciones y deciresj, Santillane est un pur écho des troubadours. Ici nulle trace de Pétrarque :

190 L'ÉCOLE PROVENÇALE en castille.

« Qu'il est mal avisé , senora . celui qui de vous espère bien ni merci 1

« Avec loyauté je vous servis, de volonté sincère et prompte, sans jamais obtenir de vous ni bel accueil ni pitié. Loin de là, votre cruauté m'accable de sa rigueur. Qu'il est à plaindre celui qui ose vous affronter l

« Telle est cependant voire beauté que je ne puis , noble dame, me résoudre à cesser de vous être loyal serviteur. Daignez en être touchée et vous montrez plus humaine, puisque ma vie en dépend. »

Quiftn de vos mercet espéra , Senora, nin bien attende , Ay que poco se le entiende I

Yo vos servi le al mon te

Con muy prcsla voluntat,

E nunca fa lté piedat

En vos, nin buen continente':

Antes Yuestra crueldat

Mu face ser padesciente;

Guay de quien con vos contiende !

Tanta es vuestra beldat Que partir non me consienle De servir con leallat A vos, senora escellente.

Set va por vuestra nondat Gradescida é conviniento Ca mi vida se despïende.

Il me semble entendre Arnaud de Mareuil :

« Noble dame, votre franche valeur que je ne puis oublier, votre façon de regarder et de sourire , vos beaux semblants, me font, mieux que je ne sais dire, soupirer du fond du cœur; et si bonté et merci ne vous disent rien pour moi , je sais qu'il faut mourir.

» Je vous aime sans fausseté, sans tromperie, sans inconstance ; je vous aime au-delà de ce qu'il est possible d'imaginer. C'est l'unique chose que je puisse faire contre votre vouloir. Ohl dame de mes pensers, si en cela je vous parais faillir, pardonnez-moi celle faute (1). »

(1) La franca caplenensa Qu'ieu non puesc oblidsr, E 'l doutz ris e l'esgar E '1 semblan qu'ie us vi far, Mi Tan, domna valens, Melhor qu'ieu no sai dir.

Ni del cor oossirar; E si per mo no us vena Mer ces 0 chauzimens,

Ses geinh e ses falhensa Vus am, sses cor var, Plus e'ora non pot penser; D'aitan no us puesc forsar Part lostres mandamens.

Ai! domna oui désir.

Si conoissetz ni us par

Car vos sui benvolens, Soffretz m'aquesl talhir-

192 l'école provençale en castille.

Citons encore dans le même genre une pièce de forme élégante et gracieuse, qui semble renfermer un peu plus de vérité que les seatimenls convenus en matière d'amour chevaleresque :

« Si tu m'aimes, je l'ignore] maïs moi, je t'aime sur ma foi !

» 11 n'en est point d'autre pour moi. sache-le bien ; nulle autre n'est mon bien , nulle autre ne le sera jamais. Heureux de te voir et de te parler, je me suis donné à toi tout entier , sur ma foi 1

» Je suis à toi; en douter, c'est me faire injure.

Si tu desseas a mi Yo non lo sé ; Pero yo desseo a ti Eq buena fe

E non a ninguna raas;

Assi lo ten :

Nin es, nin serà jamas

Olra ml bien. Enlan mien ora, te vi

E te fable Que del todo le me di

En buena le.

Yo soy tuyo, non lo dubdes, Sin lallir;

LE MARQIIS I>K SASTILLASE, 193

Penser, dire autrement, c'est mentir. Dès que je te connus, je fus caplif, et j'ai perdu sens et savoir, sur roa foi !

» C'est loi que j'aime, toi que j'aimerai toujours; toi toujours que je servirai; c'est bien raison, car j'ai choisi la meilleure, et je no trompe ni n'ai jamais trompé, sur ma foi (1) ! »

E non piensses al , nin cuides ,

Sin mentir.

Despues que te conosci

Me captivé , lï sesso e saber purdi

En buena lë.

A ti amo e amaré Toda saçon ,

l'ues la mcjur escoji De quanlas sé ,

E non finjo nin fengi En buena fe.

(1) Tr.iduclion de M. Edouard Labouloye. Journal des Débats, du 9 SL-ptt'mbrB 1833.

191 l'école provençale en castili.k.

Santillaoe imite jusqu'aux genres les plus frivoles de la poésie provençale. Telle est sa pregunta (question) à Jean de Mena, qui rappelle !e teiison d'Albertet de Sisferon, et une foule d'autres pièces semblables :