LES TROIS USITÉS ET LE THÉÂTRE ESPAGNOL

la pensée en la resserrant, Guithem de Castro, Lope de Vega, Tirso de Molina, en ont enseigné le secret à la plupart des autres nations; Corneille surtout leur en est redevable.

Les Espagnols enfin, ne l'oublions pas, sont, eu Europe, les vétérans de l'art dramatique. Pendant que nous n'avions que des Mystères fort plats et des Moralités baroques, Lope de Rucda jouait sur les places publiques de Madrid de véritables comédies-proverbes, pleines de sens et de sel.

Voici ma conclusion : que les incontestables qualités du théâtre espagnol ne nous aveuglent pas sur ses défauts ; mais , d'un autre côté , qu'un vain amour-propre national ne nous ferme pas les yeux sur ces qualités. Évitons surtout les jugements absolus, les comparaisons impossibles ; ne tranchons pas trop légèrement les questions de supériorité, d'infériorité : les Espagnols ont leurs côtés supérieurs, nous avons les nôtres. Voilà le raisonnable. Mais s'il était permis de former un vœu, j'exprimerais celui de voir se mêler, dans un homme d'un vrai talent, à la sagesse de la composition, à la justesse ordinaire, en un mot à Part plus délicat et plus élevé des poètes dramatiques français, la sève énergique, l'intérêt, le pathétique dont abondent les drames espagnols.

CORNEILLE

ET